皇帝活得一向濬哲，为何容忍鳌拜窃弄威权，为何将赫舍里册立中宫，为何来？为何去？又为甚的（dǐ）跌。一步步从东宫储君称帝，为何对一个人赤子畴依，又为何要心摩意揣？皇帝自问对大清拳拳之心，上对得住列祖列宗，下对得住黎民百姓，一个帝位固守不易，感怀祖德，不忍轻倍，专权意气不为帝德，稍有含怒生忿，心犹不足。可每个人都可怨憎恼怒烦，可他却不明白，一个皇帝富有黎明，为何还要背负这诸多权谋，没踪由，恍恍惚惚入了这波橘云诡的金堂，皇后又为而死，是自己莫衷一是，还是他人调歪助澜？这偌大后宫久不治理，竟纵得稂莠盈畴。宫中宠人竟争俯，宫妃掩口笑喤喤，王上帝号声煌煌，是笑喤喤还是声煌煌，为何强颜为何骄矜，为何痴心为何冷漠，为何生又为何死？昨日因何喜，今朝又为甚悲？
这恁多年来，他知道的不知道的，在紫禁城中丽晴新暖，是春到垂杨还是秋到芙蓉，他眼光里隐隐晨露泫然，皇后的一颗锦心，爱得太过窒闷，似无意又似有意，自心原上便想逃离那份纷杂不堪。
盛夏已近，行花未开，当年那地湿燕泥中，吟罢清风，皇后怯生生地腼貌姡然：“梦里浮生，且得韶光，笑问东君，可年年依旧得君意？”
皇帝想到伤心处，不禁黯然垂头，往事似螺旋，鋩锷波起，刮落了嚣华，再回首仍是在这世事长空中自己踽踽独行罢了。
一月在天含影如水，悄悄地映入隔窗上，他身后併入秀逸颀长的身影来，皇帝心中不大畅快，只诶笑了一声，大有感时抚事的惋伤，“你来了，事情查的怎样？”
苏逸堂在身后躬腿插秧，“皇后生前所言不虚，那查昆得以在尚方院狗活了性命，不日便带着锦葵逃离京都。”
皇帝满脸严然，“可有发现曾与什么人接头？”
“如皇上所想，当初主子有意留了查昆一条性命，只为放线作饵，那查昆离宫后不久就与慈宁宫二总管董成海打了碰头，奴才看到董成海掖给查昆一包银子，在那之后这二人便销声匿迹了。”苏逸堂垂手喟叹，“可以想见是有人从中弄鬼，主子果然有先见之明。”
皇帝若有所思，微微沉吟，“皇后懿德有亏，虽是做了诸多错事，但不至如斯，能有这般狡谲。”
苏逸堂继续道：“奴才顺着董成海这条线索追查下去，才知道董成海本是河间府出来的民人，自行阉割进了京，买名投效，托人挂了内府的旗档子上来，只是这缺德包办事的竟是遏必隆的外戚子侄富灵阿。”
“富灵阿......就是那个由鳌拜举荐上去的河务总督？”皇帝展了展眉，眸中微寒凝冻，“你的意思，此事与淑妃也脱不了干系？”
苏逸堂嘬了嘬唇，悄悄觑着天颜，竟见皇帝脸上一瞬黄一瞬白，再想说什么似乎皇帝又一时不能承受，抽冷子像是说到了皇帝最钻心之处，一旦言语有失便是裹胁皇妃之罪，遂将一切真相打得粉碎，哽在喉中，他垂首一揖，“圣人见微以知萌，见端以知末，皇上是明君自然窥一斑而知全豹。”
“你倒是会说。”皇帝呵一声，“富灵阿真是个庸才，朕对其印象着实深刻，还记得朕才亲政之时召见过他，问他河务他却谄事逢迎，如丁谓溜须又有何分别！如今此人尚在何处？”
“因鳌拜一党他尚在其列，自他上任贪墨成风又全无治河之才，遂工部三审定谳，已将其参劾革职，就等着皇上发落了。”
“河工乃极险之处，看守亦难，今具呈愿往河工效力之人甚多，这等臣工若无所利，何故踊跃前往？此人公然贪黩，如若后继官员诸多效法，岂不是国帑之大漏卮②，又至百姓于何地？”皇帝正色道：“梁九功，传朕旨意将此奸宄之徒交由刑部锢禁，先保住他的小命，朕还有用处。只将此人籍没家产，若其子孙有官者皆贬夺，待三法司会审一并裁决，今后如有以国帑供其浮冒③等事，严惩治罪，绝不姑息！”
话正说着，只见淑妃甫入殿中，气氛骤然窘迫了起来，苏逸堂进退罔躓，立在下首，一时竟也不知如何了，皇帝给他递了眼色，忙下了马蹄袖给淑妃请了安，皇帝吩咐了一声，“回安。”
苏逸堂顺理成章脱了身，一溜烟儿的下去了。
皇帝眸中沉敛幽深，看上去无波无澜，只闲适地踱了几步，便朝她背过身去，负着手立在皇后的神牌前免抑哀情。
淑妃见此一阵心酸，只觉着皇帝的心思太过复杂，总是对自己若即若离，“皇上，嫔妾知道您是极重情义的，仁孝皇后去了，在嫔妾心中也是莫不哀戚。只是听闻您这几日鲜少进食，嫔妾担心您如此日复一日的熬着，总会吃不消。”她随手打开黑漆描金花果万福缠枝的食盒，捧出一碗薏米莲子粥，“皇上如若不思饮食，不如先进些薏米莲子粥罢，这薏米健脾清热、莲子又有养心安神的功效，除烦安神治夏热及体虚火旺不受温补之人的清凉之物，这可是嫔妾亲自去御膳房为皇上做的呢，万望皇上莫拂了嫔妾的一片苦心。”
灯火微茫下，看不清皇帝的神色，“皇天眷命，朕富有四海，可皇后骤然薨逝，朕始终留不住她。”
淑妃听了这样感伤的话竟一时噤住，轻轻地走至皇帝身侧，将众宫妃抄录成册的经卷递给皇帝，“皇上，这是六宫妃嫔为仁孝皇后以夜继昼抄录的经卷，嫔妾无能，只能看着皇上如此哀痛过甚，伤及龙体，却不能为皇上分忧，想以仁孝皇后贤德施惠，贤德如欲太姒，事懿德任天下，想往日仁孝皇后桩桩件件厚泽兼容，嫔妾及众宫妃也是哀痛未尽，思慕未忘的。”