刘师傅料他掏不出钱来，冷笑一声：“你还是乖乖留下给我干活。否则我就去告御状，告你骗取画院津贴，一告一个准……”
正说着，小狮子犬愤怒地扑上来，超凶地咆哮一声。
喂，你别欺人太甚！
刘师傅在气头上，见一条小狗居然也跟希孟同仇敌忾，更是恼火，也不管它是什么御前宠物，手边抄起个东西就朝她砸过去。
“畜生！我自教训下人，与你何干！滚开！滚！”
小狮子犬汪汪大叫，毫不示弱地张口就咬。
眼看镇纸就要砸到它脑袋，希孟丢下包袱，一把架住了刘师傅的胳膊。
“够了！”他喊，“我不走还不成吗！”
与此同时，小狮子犬灵活地一闪，躲过了当头一击，敏捷地一转身，照着刘师傅的胳膊就咬——
咣当！
一片混乱中，什么东西落在地上，碎了。
空气寂静了一刻，只听得外面声声炸雷。
紧接着，是刘师傅惊恐的哀嚎。
“镇纸！官家赏赐我的镇纸！”
他刚才气昏头了，随手拿来打狗的，居然是官家刚刚赏赐下来的玛瑙镇纸。
被希孟那么一挡，又让小狗那么一躲，没握住，直接掉在了坚硬的青砖地上，磕得粉碎，露出一层层色彩各异的断面。
刘师傅呆呆地望着那堆碎片，忽然又看了看希孟，眼神里满是恶毒。
“你——好你个歹毒的小子，你以为这对镇纸本该是你的，得不到就毁掉？！你这是有病！你——你不学无术，你觊觎我的成就，你欺师犯上，你嫉妒我！我真是带了一只白眼狼！你敢打碎御赐之物，你给我等着！我这就去叫人！叫你吃不了兜着走！”
希孟也愣了好一阵，呆呆盯着那堆碎片，神色蓦地恍惚了一下。
他忽地转身，扯了一张油纸，蹲了身，默默将玛瑙碎片扫起来，包好，然后出门，头也不回地踏入了大雨当中。
“你干什么？”刘师傅急着质问，“喂，你回来！你给我回来！”
但是骤雨太急，他一把老骨头也不敢冒雨出去追，只能气哼哼站在门口，胡乱叫骂。
“想跑？你跑不出去的！翰林图画院又不是菜市场，岂能容你一介白身随意来去！信不信我叫人去抓你——”
正巧这时候两个巡逻的宫人避雨路过。
“哎，来人呐！……”
*
佟彤也不知希孟要做什么，连忙跟出门去，瞬时被淋成了落水狗。
希孟包袱也没拿，只是将油纸包藏在怀里，大步踩着水，穿过几道走廊，跑进了那个不起眼的颜料工作间。
桌子上摊着别人未完工的各种颜料试验品，半新不旧的毛笔、画纸堆得到处都是。
希孟一把拂开别人的东西，摊开一块粗布，熟练地取了若干材料，将纸包里的玛瑙粉末一股脑倒入捣臼，生了火，快速调配起来。
……
大雨下得昏天黑地，直到第二天凌晨，才有停歇的迹象。
刘师傅终于气急败坏地出现在工作间门口，身后跟着两个禁军长官。一个打着雨伞，一个打着呵欠。
“就是他！”他指着里头的布衣少年，“寻衅滋事，欺师灭祖，还故意毁坏官家赏赐的东西，你们说说，该当何罪！”
两个禁军长官互相看了一眼，都有点不信。
里头那个学徒还几乎是个小孩。这些罪名也有点太夸张了吧？
然而“报案”的是官家赏识的老画师，还是要严肃对待。
先抓起来再说吧。
“喂，小伙子，不管你做了什么，让你师长发怒总归是不对的。跟我们走一趟，问几句话。”
这话已经很客气了。但里面的小伙子还没吱声，反倒是他身边一只小狮子犬蹿了过来，龇牙咧嘴地摆谱。
禁军长官刚刚迈步绕过小狗，小狗又挡在他们前面。
打狗还要看主人。看这小狗一身雪白，毛发光亮，应该是哪个富贵人家的宠物，禁军也不敢乱来，四只靴子无处下脚。
只好隔空喊：“喂，小伙子，出来！”
希孟宛若没听见。他手持一柄小竹扇，伏在灶前，专心控制那一锅融化矿水的温度。
“你这小厮怎么搞的！聋了？给我出来！”
依旧是小狗挡道，一步不让他们前进，仿佛是守着身后一件易碎的瓷。
刘师傅虎着脸，捋起袖子：“这畜生不知是哪跑出来的，待老夫将它捉走……”
汪汪！
小狗凶相毕露，冲着他的手指头就咬。
画师最怕伤手指，刘师傅烫了似的跳回去，忿忿不甘地喘气。
禁军长官商量了几句：“找宫里的驯兽小太监来。”
……
人狗对峙了将近半个时辰，一直一言不发的希孟忽然从专注中解脱出来，低声说：“成了。”
他熬了一夜，双眼通红，双手支着桌子沿，慢慢站起来。
小狮子犬冲门口的禁军长官汪汪两声，居然退开了，退到少年身边，冲他摇了两下尾巴。
希孟将一个小布包裹小心地拴在小狗身上，拍拍它后背。