夏久澜阖上眼眸，缓慢而认真地答道：“叶笙寒，他对我有救命之恩，对许多人亦有襄助之恩；应愁予，她也与我相交多年。他二人既选择信任于我，我也答允放走了他们，便应遵循道义。我若再出卖他们的行踪，岂非出尔反尔，小人行径？那与你们眼中十恶不赦的叶笙寒又有何区别？”
“夏宗主，你这么说就不对了。”王苌又开始拿腔做势地劝说道，“叶笙寒是不遵道义之人，我们追踪他，正是为了道义。你若以常理与其并论，岂非混淆是非，颠倒黑白？”
说到此处，他停顿了一下，复又压低了声音道；“所以啊，夏宗主，老夫劝你再好好考虑一下。你此番做的事情，如若日后教江南武林盟知晓了，他们会如何看待我们？想想你的身份，想想你的职责。要是坚持不服从，你应该知道你的回复会招致什么样的后果。”
“何须再考虑？”久澜道，“今日我便在此说明了：此后诸位对叶笙寒，无论是要追捕，还是要杀要剐，久澜都不会干涉，也不会再说一个不字。江南武林盟的人要追究，也只管叫他们冲我来，所有问责，久澜皆一力承担。但是这一回你们要利用我来揭露他们的行踪，那是绝无可能。这就是我的立场。”
话音刚落，王苌便冷然道：“这么说来，夏宗主是决心违抗到底了？”
汪蒙也怪声怪气地道：“依我看，就不必多言了。此人从初始起便不顾教中警示，断然要去救助那些自诩正道的子弟，从来就没把我教的意旨放在眼里过。事到如今，更是公然反抗教意，与朝堂余孽‘同心同德’，其心可诛！只是此人好歹也是一宗之主，她的立场有异，会不会整个医宗也……”
“汪宗主！”久澜厉声打断道，“我尊重您是长辈，但是也请您注意分寸。您若有所不满就只管对我发作，不要扯上医宗。这全是出于我自己的意愿，与他们无关，他们半点也不知情。”
“这么说的话，你是承认你与朝堂有所勾连了？”汪久晨忽而起哄道。
附和之声总是比别的声音来得都快些，只此一句话，霎时厅内便又是喧嚣鼎沸。久澜就如同被抛在了这嘈杂的中心，只身游离于人群中央，默然地听着周围的七嘴八舌，感受着同门对她的指指点点。
这样的体验还真是熟悉。犹记多年以前，她就站在崖边上，影子被那火红的夕阳拉得老长。那时她的面前也有这许多人，耳边亦是辱骂叫嚣之声不绝。他们都说她是“妖女” ，说她该死，可是她这个“妖女”，又何尝不是彼时他们眼中最弱小可欺，最能肆意践踏的对象呢？
而如今的这幅景象又与当年是何其的相似，只是叫嚷的人群换了阵营，从当年那些与她对立的人，变成了与那些人当年对立的人——她曾经的同道罢了。一切似乎都没有什么真正的变化，她依旧还是那个最可任意指摘的存在。
若说还有不同，那便是彼时的她眼前还有光，还能看得见深渊与晚霞，而今时今日的她，却是连这些也看不见了。
想到这里，她就不由得头痛欲裂，心如刀绞，再也禁不住地冷笑出声：“也罢，欲加之罪，何患无辞，我又何必白费心思与你们做这无谓的口舌之争呢？”
她一边说着，一边用一双空洞的眼眸缓缓地扫过在场众人，声音也是冷到了极点，恍如冰铸的傀儡，整个人都失去了生气，竟令人莫名地生畏。
到最后，她忽如疯魔了般放声大笑道：“你们这些人今日以你们所谓的立场，给我安上那些或真或假、半真半假的罪名，好啊，我一个都不会反驳，你们随意，我不会在乎了！但我今日倒也想问问，既然你们个个都心怀道义，德行无亏，能以你们的正义来编排我，那么在场诸位想要借叶笙寒去向武林同道表态，那也大可自行派人手去寻，到时寻到了要做任何处置，我又能奈你们何？你们何必非要在此时与我纠缠个因果出来？”
说到这里，她怔了一下，紧接着声音就开始哽咽起来：“或许，这其中的事实便是，你们根本不会，也不能这么做！这原因如要归结起来，那大概就是，叶笙寒失势伤重，你们不想在武林同道那里担了趁人之危、落井下石的恶名，要让与之恩怨更深的江南武林自己来了结叶笙寒，好以他们内部的争夺和残杀，来彻底瓦解江南武林盟。而后你们便可借此再撇个干净，如此，既能洗清掌天教与朝堂勾结的嫌疑，又能除掉与我们有仇怨的心腹大患江南武林盟，可谓一箭双雕。你们说，我讲的对吗？”
“放肆！”此言一出，几乎在场的所有宗主长老同时出声厉斥，一个个都如同被火点燃了发须般，随时都要爆发。可惜久澜自叹双目已盲，无法得见这些衣冠楚楚的人怒发冲冠、怒不可遏的模样。
王苌更是气得连连跺脚，说话都是抑制不住地发颤：“无可救药，真是无可救药！我看此事已经非同小可，必须要禀明教主，由他来亲自处置了！”
顾久澈见状，也连忙低声劝道：“师姐，你别再说了！”
夏久澜却惘若未闻，竟还在一片喧哗中高声失笑道：“不必劳烦了！”
她拢起肩上的一缕长发，短剑银锋出鞘，以一刃寒光割断了指间流下的三寸青丝。她将这缕断发举至身前，指尖一松，唇上含笑，仿佛也在这寒凉北风里看到它飘然垂落，如一片枯败的残花般，一丝声息也无。