只肖他这一句话，谢执便明白了今夜皇上召见他的原因。既然父亲辞官的事情已经被圣上知晓，他不妨借着今日昭昭离开，顺水推舟，同皇上求个人情。
思及此，谢执拱手，“回禀皇上，家父年事已高，于这朝中事务，实在是心有余而力不足。还望皇上体谅，恩准家父告老还乡。”
好半晌，萧淮都没有说话。与他这般的对视中，谢执终于微微垂下眼帘，看来他想过闲云野鹤的日子，还有点难。
“谢执。”萧淮终于开了口。
“朕可以不派兵去追谢凝昭，也可以准了谢爱卿的折子。但朕有一个要求。”他微顿，“你，得留下来。”
“皇上……”
“你不必说了。”萧淮打断谢执的话，“谢执，你我自幼相识，你当知朕心中所想。这小半年，朝廷几次生变，如今正是用人之际，你得留下来，帮朕守好这江山社稷。”
见谢执眼中仍有犹疑，萧淮摩挲着指尖的扳指，“说到底，谢凝私逃出宫是大罪，你留下来。朕便不追究此事了。”
谢执无奈的笑笑，皇上说他是狐狸，可他自己还不是打得一手如意算盘。昭昭是皇上自己放出宫的，如今又要让他留在京中做牛做马。罢了，谁让跑了的是自家妹妹，有难处的是自己发小呢？
“微臣……”谢执微顿，调了一下萧淮的胃口，才开口道，“遵旨。”
谢执走后，偌大的御书房便只剩萧淮一个人。他坐在龙椅上，阖着眼，手边还放着那卷册后的诏书。
夜二说，谢凝离开的时候只带了一叠银票、两只锦囊和一柄七宝匕首，她竟是连这册后的诏书都不要。她可知，带着此物，便如带着尚方宝剑，不管去到哪儿，都可保自己无虞。
御书房的门被从外推开，元宝躬身来报，说是钦天监的洝九求见。
萧淮抬眼，“让他进来吧。”
洝九今日在祭祀大典上忙了整整一日，本想回官署好生休息，却忽的见自己屋子的小几上摆着个小瓷瓶，正是前几日他送到谢贵妃宫中的药酒。约摸着要出事，他这才忙不迭的又来了御书房。
御书房中，萧淮将事情的前因后果同研究说了一遍。洝九听完，却还是有些不能回神，“皇上，那这三年的功夫，岂不是白费了？与其这样，干嘛不三年前就将谢贵妃放了，还有您……”
三年前就放手？
萧淮负手立在窗边，他和谢凝的骨子里，其实都有一样的固执，不到最后一刻，是不会甘心放开的。若是再将她强行留在身边，才是真的置她于不顾。
不如放手，放她回到她爱的那一片广阔天地。
洝九不太懂这些男女之事，他偷偷瞧了一眼面前的帝王。
“皇上，微臣斗胆问一句，当初皇上寻微臣来为娘娘医治，还叮嘱微臣一定要将那梦境编织的凄惨无比，可是……”洝九顿了顿，“一早就预料了这样的后果？”
“朕又不是神明，又怎会预知未来。”萧淮扯出一个惨淡的笑，“不过是想给她足够的勇气，让她给自己寻个出路……”
这话，也不知萧淮是在同洝九说，还是同他自己说。
洝九咂咂嘴，抬眼看向夜空。
世间万物，阴阳五行，都讲究个平衡。偷天换命之术虽能医治失魂症，可要和老天做交易，总要有筹码。
二十年的寿数，换一个人的离开，难道不是得不偿失？
——
京郊的小路上，正驶着一辆马车。
马夫看了看天色，开口对车内之人说道，“公子，再往北走三十里，便是平野镇。今夜咱们在那里落脚可行？”
“可以，有劳师傅了。”
谢昭昭靠在马车里，抚着胸口的哨子。玄鹰令，这便是从今往后，她最大的依凭了。
马车突然一滞，谢昭昭险些从椅凳上跌下去。她攀着窗棂，压下心中的惊慌，慢慢的从靴侧抽出一柄匕首。
马车外，夜风微动。
“什么人？”车夫望着眼前的一幕，大声开口询问。
“唔……老夫在此处等了多日，小姐真的是好生磨蹭。”对面的人开口，言语间还有几分抱怨。
老胡？是老胡的声音！
谢昭昭掀开车帘，便见数步之外，老胡骑在一头毛驴上，正笑眯眯的向她看过来，肩膀上还蹲着只又肥又圆的黑各自。
毛驴旁，碧荷已经哭肿了眼睛，看见她，哇的一声就哭了出来。
谢昭昭的太阳穴凸凸的跳，说好的天高云淡，海阔星垂呢？
这一老一小，再加一只肥鸽子，突然让她生出一种不太好的预感。
第67章 阿离
三年后。
九月初的天气, 青州一带已经开始渐渐转凉。山道上积着些许落叶, 抬眼望去, 群山环抱之间仍是郁郁葱葱的一片。
山道一侧的树丛里, 此时正蹲着两个人，一老一小。老的一头白发，瞧着年事已高, 却并不见龙钟老态，意态闲散，腰间还挂着个酒壶。小的不过三四岁，短胳膊短腿，穿着身靛蓝的棉袍。婴儿肥的小脸上，一双大眼睛扑闪扑闪的, 活脱脱的一个粉白团子。