永寿四十三年，先帝虽在世，但龙体抱恙，封大皇子李桓为太子，辅佐朝政。
彼时的金国与倭寇打的不可开交，南水就是主战场。
时值隆冬，倭寇住的地方水土不养人，种不出什么庄稼，因此每到冬季，他们都会跑到边境大肆洗劫一番，只不过那一年，他们闹得格外凶。
前线失利的战报一封又一封的千里加急送到了京都，先帝虽缠绵病榻，也是忧心不已。
因此他把自己最倚重的大儿子叫到了病床前，嘱咐他速速派兵前去镇压，不可寒了金国子民的心。
南水的羌人日盼夜盼，终于盼来了援军，可他们并不知道，这只是他们灾祸的开始。
倭寇自古生活在不毛之地，不畏严寒，且整日里烧杀抢掠为生，多得是下作的法子。以至于援军与他们交战数日，竟只能勉力维持。
可是皇城的指令一个比一个着急，那些戍边的将士，终于变成了阎罗殿里的厉鬼。
为了完成每个人的任务，他们开始屠戮无辜的边民，把他们的头颅当成是倭寇的充数，去换得功勋，去换得银两。
毕竟这些平民比倭寇好欺负多了。
手无寸铁的百姓们，有羌人，有其他民族的人，终究是对太子寒了心，也丢了命。
当时尚且年轻的丹木，带着剩下的族人逃往了深山，抛下了年纪尚幼的女儿，和无助的妻子，毅然决然的踏上了进京告御状的道路。
他拦下了李桓的车驾，也自认成功地让这个未来天子动了恻隐之心。
知晓这件事之后，李桓当即觐见先皇，求了一道圣旨，赐死了当年所有戍边的兵士。
有人说太子暴戾，但更多的人都对李桓交口称赞，只说他心怀天下，善待万民。
于是那些说他暴戾的声音，也就被淹没了。
天真的丹木以为自己真的成功了，他欢欢喜喜的准备回去告诉族人这个好消息。
可是他忘了，那些援军是太子派过去的，而对于他们屠戮边民的事，太子也是默许的。
否则，他又为什么急忙杀掉所有的边将，好让这段往事无人知，无人提呢？
李桓重视自己的名声，爱惜自己的羽毛，他马上就是皇帝了，他必须让全天下的人都说他贤德，他不能让世人知道——
原来那些边民是他“杀的”，原来手上沾满鲜血的，不是那些士兵，是他这个太子。
所以，他不可能让丹木活着回去。甚至，他不可能让羌人一族活着。
因为万一有一天，他们突然发现真相了呢？万一有一天，他们把这件事四处宣扬呢？
这太危险了，这会危害自己盛世贤德的好名声。
那怎么才是最安全的呢？对了，不会说话的死人，最安全了。
于是，已经出发行至半路的丹木，在淮南地界里，被人伏击了。
第17章 皇权，黄泉
丹木跑得很快，他是羌人的族长，是他们族里最强壮的人，可就算是这样，他也跑不过马。
身后的马蹄声越来越响、越来越近。
不能这样一直跑下去……
丹木看了动了动耳朵，凝神细听，约摸了一下追兵的距离。
在确定那些人一时半刻追不上来之后，丹木果断的拐到了一条不起眼的小路上，并且爬上了一棵不低的树。
哒哒的马蹄声近了，又远了，听着渐行渐远的马蹄声，丹木蹲在枝干上，出了一口气。
是怎么变成现在这样的呢？
丹木向来小心，所以不管是进京，还是归家，他都走的官道。
按说官道上有纵马之人并不稀奇，但是当丹木有意避让之后，那匹马还是直直的照着他踩了下来，这就不对了。
丹木闷声坐在树干上，他想不明白，是谁要杀他。
坐了一会儿之后，他已经听不到官兵的追捕声了，于是他决定下去继续赶路。
可等他刚从树上站起来，就有一个人影直接从树上倒挂而下，跟他面对面盯在了一起。
丹木瞬间起了一背的白毛汗。
那人的眼神冰冷，一身黑衣，浑身上下仅露出了两只眼睛。
看见丹木愣在了那里，那人直接自怀里掏出了一把钢刀，直直的戳向丹木。
丹木立刻错身后撤，直接就从树上栽了下去，狠狠地摔到了林间的空地上。
黑衣人见状，嘴里打了个呼哨，随即也跳了下来。
丹木刚刚起身，顿时疼得一抽气。
“嘶——”
刚刚的一摔，自己身上的肋骨应该是断了，不仅如此，断掉的骨头应该不巧的戳到了肺里。
以至于每一次的呼吸，都丝丝拉拉的疼，但丹木不敢停。
他卯足了力气往前跑，跑了一炷香之后，他的鼻子不停地往外渗着血沫，他这才停了下来。
当他精疲力尽的扶着树干回头看的时候，一眼就看了到了缀在身后的黑衣人。
那人的眼睛里依旧什么情绪都没有，看他的眼神，如同看一个死物。
是啊，他根本不必着急，眼前这个只会喘气的残破躯体，撑不了几个时辰了。
丹木感觉自己浑身上下每一块骨头都被打碎了，根本不可能允许他再往前跑哪怕一步。
索性就直接瘫坐到了地上：“喂！你为什么杀我？”