“臣妾越想越是喜欢，觉得这事儿宜早不宜迟，该是早早办了才好。腊月过后便是正月，按照律例，皇子妃的选秀便是这个时候……”
万历皇帝这时喝完了酒，轻声地打断王皇后的话：
“可是朕还是觉得，洛儿与洵儿两兄弟年纪还过小。”
王皇后被万历皇帝这么一驳，有些尴尬：
“可是……先朝的皇子到了十五岁时，便该是婚配娶妻了，洛儿如今年十七，搁在从前，该是两三个孩子的爹了。”
万历皇帝神情严肃：
“《礼记》上说，‘修身齐家治国平天下’，古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心……这便是絜矩之道。若是道理不明，哪里能为人父？若是修身不能够，又哪里能承担起家庭的责任？”
郑贵妃见风使舵，赶紧改口：
“皇上说的实在是对极了，妾身想想自己的管窥之见，实在惭愧得无地自容！洵儿如今正是励精图治的时候，让他多读点书，多知道些道理，是有好处的。”
万历皇帝满意地点头：
“爱妃如此，朕心甚慰。”
朱常洛原本厌恶郑贵妃，然而郑贵妃说的这番话是他同意的，他也就顾不得什么，赶紧着急地上前，恭敬地说：
“郑娘娘的一番话，实在说到了孩儿心坎里。洵弟弟天资聪明，尚且需要继续学习，儿臣自知天资不够，功课等方面都令人汗颜，儿臣愿意百尺竿头更进一步，砥砺前行，潜心学问。”
万历皇帝看了看朱常洛，见朱常洛恭顺谦和，心里很是满意，从前他因为厌恶王恭妃而厌恶了朱常洛，十几年来一直是不管不问，上次的搜宫事件后，他心里的愧疚感忽然上升，于是他下令给了永宁宫一些补偿，一来二去，他见朱常洛的次数也日益多了，心中对这个儿子的抵触，也一天天地淡了起来。他为了表示大度，也装出了一副关怀的样子，二人父慈子孝这么多天，真真假假已经模糊，如今他甚至会问自己，当初为什么会突然对朱常洛起了那样的反感？
他看着朱常洛，点点头：
“你的功课确实得补补才行，从明日起，你也跟着洵儿一起去学堂念书吧，你虽然天资不如洵儿，但是‘勤能补拙’，多读些圣贤的文字，总是没坏处的。”
朱常洵见父亲投射给朱常洛的目光有了温和，心中不由得妒忌起来。虽然父亲在夸耀大哥的时候，口里不忘夸赞自己，但是从前父皇的目光都只是停留在他身上的，这朱常洛是什么东西，怎么配与他一同分享父皇的宠爱？
他有一瞬间忽然警醒了，他从前同朱常洛在一起，欣赏的是他对朱常洛居高临下的施舍，他对这种感觉是沾沾自喜的，如今朱常洛一点点地蚕食起了他原本拥有的一切，他受不了，他发疯一样地想要夺回这一切！
他与他的兄弟情，从一开始就是假的，如同那冬日里山坡滚下的雪球，看着瓷实，却不堪一击。
朱轩媁听着万历皇帝说了哥哥朱常洵，却不说自己，一下子撅起嘴来：
“什么嘛，父皇怎么只说哥哥，却不说媁儿呀，父皇偏心！”
所有人都笑了，郑贵妃笑着戳朱轩媁的脑袋：
“媁儿，不许这么和父皇说话。”
朱常洵笑着：
“父皇说的是我的婚事，媁儿你这么着急，可是想成婚？”
王皇后捂着嘴笑：
“不过说来，媁儿的婚事也是得提上议程了，皇子的成婚日子还可以退后，可这公主的婚期，万万不能推的。”
朱轩媖着急：
“母后怎么说出这样的话？皇子与公主都是一样的，为什么皇子的成婚日期可以推，公主的就不能推？”
万历皇帝笑着：
“这么说来，朕倒还真想给媖儿赶快说一门亲事。媖儿如今也算是个大姑娘了，这等的事情，也确实得考虑考虑了。”
皇子的婚事推迟一两年无关紧要，因为横竖都有适龄的女子源源不断地备选，然而公主若是年龄大了，想找一个如意的驸马，那便是件麻烦事儿。
公主身份尊贵，是万万不能做别人的小老婆的，可若是家世好些的男儿，大多都早早地有了妻子，因而公主婚配得越迟，能挑选的余地便越少，这是麻烦的其一；公主出身娇贵，打不得，骂不得，进了婆家得像一尊佛爷一般供着，驸马想同公主同房，还得三番五次地请示，方能受此隆恩，这样的苛刻条件更是吓跑了一众适龄男青年。“皇帝愁嫁女儿”，有时候并不是一句玩笑话。
朱轩媖诚恳地看着万历皇帝，声音都有些哽咽了：
“孩儿不想出宫，愿意在这紫禁城里侍奉母后与父皇终老。”
朱轩媖心里明白，自己与杨春元的恋情是不能见光的，父皇若是知道了，定是会大发雷霆，责骂自己的不懂事。杨春元的父亲是朝廷的重臣，她嫁过去，朝廷便有外戚专权的危险可能。因而她不会天真到说出真相，求得父亲的理解，早早说了这事儿，只会让她早早地绝望。
王皇后赶紧打断这话：
“媖儿，你在说什么胡话？父皇一片好心，你怎么能这么不识好歹？”