日头还没有升得很高，御花园里的花朵，依旧还是懒洋洋的。芍药上挂着晶莹的雨珠，妤儿伸出手来，向那尚未绽开的花苞。
粉嫩的芍药紧密地挨着，每一朵都恍若一个娇羞的仙子，艳丽的花朵下面，是那翠绿欲滴的叶子，妤儿用手指轻轻拈下那一各个柔嫩的花苞，接着放在她随身的一块绸绢帕子上，一五、一十……她并不敢耽搁太久，然而她心里又有着企盼……再多一点，再多一点……
一只粉蝶落在她的蛾眉之上，她伸手去赶，不经意地瞅见远处移动的几个点，心中“咚”地一跳，下一秒，她听到那远处传来一个声音：
“谁在那里？”
大事不好！
妤儿的后背出了一身冷汗，她想找个地方溜走或者躲藏，然而东南角处四围并无躲避与遁逃之路，她来不及作出什么反应，只看着那些人朝她越来越近……
第31章 朱常浩
妤儿心里害怕，然而她此刻已经进入了来人的视野范围，此时逃跑，只怕会罪加一等，且那一行人来得极快，只是片刻便来到她的面前，她来不及做出任何的反应。
“你是哪家的宫女？见了我们五皇子，居然不下跪？”
走在前头的小太监大喝一声，他名叫江枫，是储秀宫最贴心的小太监。而这座宫殿的主人，是万历皇帝的后妃周端妃，以及她唯一的儿子，五皇子朱常浩。周端妃前些年也曾受到万历皇帝的一点宠幸，然而有郑贵妃在，周端妃最终也只好落了个冷板凳，常年无宠，在深宫里熬着。她时常在宫内诅咒郑贵妃妖媚惑主不得好死，可惜这样的话不过是无谓的泄愤，根本起不到一点实际的作用。朱常浩在这么一个母亲身边，耳濡目染，慢慢也就成了现在这么个狂狷不羁，内心阴暗的皇子。
昨日下了一夜的雨，路上十分的泥泞，朱常浩借口不想去学堂，结果被周端妃一通地骂：
“那王恭妃生的野种朱常洛，当年是为何失了宠幸，沦落至今？你如今这么贪玩，也想和他一样么？”
原来朱常洛也曾和朱常洵朱常浩等皇子一同在御书房学习的，原先朱常洛也是十分好学，与朱常洵不相上下，然而在他十三岁那年，突然生了一场变故；那一次先生布置下一篇习文，其他皇子都作答甚好，朱常洛的习文却出了纰漏，他的文章中有几处用到“钧”字的，并未避讳，而是直接写下，他的父亲万历皇帝，真名正是那“朱翊钧”，眼见如此，登时气得发抖。
万历皇帝亲自将他叫到养心殿对峙，偏偏那孩子有些气性，不肯认错，连说自己平日里万分小心，遇到父讳母讳，都是用他字代替，从未敢造次。一席话惹得万历皇帝大怒：
“白纸黑字，你还敢赖？！……你若是如此没有气性与担当，那朕也不能指望你什么了！”
王恭妃与朱常洛母子俩直喊冤，然而万历皇帝根本就不理睬他们的哀告，他本来就不喜欢他们，“犯讳”之事，说来也不过是一个冷落的由头。然而这样的事儿，便足以让周端妃等众嫔妃风声鹤唳、胆战心惊了！
周端妃眼见朱常洛倒台，心里喜不自胜，她原先并不敢盘算这么多的，然而二皇子四皇子早夭，大皇子失宠，果真要是老天开眼，能让这三皇子朱常洵突然死了，那么她那身为老五的儿子，岂不就是将来的九五之尊了……只可惜她那儿子实在是游手好闲、不思进取；
“这读书多一天少一天，也没啥意思！更何况三皇兄他也不是那大奸大恶之人，想来就算他当了皇帝，也不会亏待我们这几个弟弟……”
周端妃一听这话，起得乱颤：
“我怎么会生出你这么个不知上进的东西？！论学问，学问不行，论宠爱，宠爱没有，你若是能抵得上那王皇后的朱轩媖一半得宠，为娘的我也不至于受这冷板凳的气！你赶快给我滚去学堂，倘使我打听到你迟了一刻半刻，我一窝心脚，把你肠子也踹出来！没用的东西！”
朱轩媖虽然受万历皇帝宠爱，可她不过是一个公主！自己一个皇子，怎么能和公主相提并论？朱常浩不满母亲如此的话，心里怨愤，然而母亲说的却又是事实，这么一来，他一时间竟是无计可施，只得乖乖收拾了东西，跟着随身的江枫、岚儿，一路出了门。
他并不是个爱学的，出了门不过是阳奉阴违，暂时躲过母妃的恶语，去往御书房的路正要经过御花园，他走到御花园门口，就再也挪不动步子了，岚儿见状，连忙劝阻：
“小主子，若是让娘娘知道您贪玩，那可要出大乱子的……”
岚儿是朱常浩随身的丫头，她人微言轻，根本就管不住朱常浩的，朱常浩眼睛一瞪，怒气冲冲：
“你要是再敢多说一句，我就在这御花园里，让你尝我的嘴巴子！”
岚儿身子一颤，脸色惨白，朱常浩趾高气扬地进了御花园，江枫给了岚儿一个意味深长的怪笑脸，接着忙跑到朱常浩身边，谄媚引路。
听到江枫的喊叫，妤儿已知面前这位身披锦绣的少年，是这紫禁城里的五皇子，她早就听说这五皇子为人乖戾，脾气暴躁，她心里慌张，赶紧跪倒：
“奴……奴婢刘妤，参见五皇子！”