下雨了。
阮妈妈过来合上窗扉，九生只能看到一个两鬓斑白的老人家坐在薛宁的眼前，堂下还跪着一个女人，抱着个小男孩。
是明珠和宋芳州？
宋素不在府中。
明珠哭个不停，柔柔的说着什么。
雨声太大，九生细听才大约听清，似乎在说宋素出门办事半月不归，芳州又病的厉害，她一个妇人实在不知道该怎么办才找上门来，芳州好歹是宋素的儿子……
薛宁背对着九生，九生看不清她的表情，只看到阮妈妈轻轻的扶了扶薛宁的肩膀，薛宁如梦初醒一般猛地一颤，问道：“六岁……六岁……从我成亲宋素就跟你在一起？”
明珠怯怯道：“我与少爷从小情投意合，若不是薛姑娘我们……”
“住口！”老爷子忽然发怒，喝道：“一个下贱的奴婢也敢讲出这样的话！”
明珠闭了嘴，抱着宋芳州哭了起来。
宋老爷子先命人带宋芳州去瞧病，又让明珠和侍候的丫鬟婆子退下，在大堂中撩袍给薛宁跪了下来。
宋老爷子说了什么九生没听清，只看到薛宁消瘦的脊背颤抖如瑟瑟枫叶，半天半天弯下腰扶起宋老爷子，说了一句话。
那句话，九生听清了。
她说：“孩子留下，明珠必须送出京城。”
宋老爷子老泪纵横，只说将芳州托付给她。
她声音发哑道：“他是宋府的孩子，是您的第一个孙子，我会待他视如己出……芳州？他叫芳州吗？芳海之中一叶舟？”
九生想起她说过的梦，花海之中，一叶扁舟上的小男孩。
“这样好的名字……”她喃喃自语，“是宋素想的吧？”
她在那天夜里就开始身子不舒服，服过药刚要休息。
明珠就冲到了院子里，她跪在大雨的院子里求薛宁让她留下。
薛宁在房中发抖，直到宋素冲出来，护着明珠说，他和明珠是真心的。
她孤零零的坐在榻上忽然觉得心里一空。
她问：“真心的？宋素你再说一遍。”
——我的真心要薛姑娘亲自来拿，只薛姑娘一人看得到。
那话犹在耳，这真心却不是她薛宁的了。
大雨里，宋素嚷嚷着要休了她。
她抓着阮妈妈的手，几乎要将手指攥断。
——宁儿宁儿，我就是你的家，宋府就是你的家。他不要你，我要你。
那些话，那些字字句句也是他宋素说的。
这六年来，她自问没有半分对不起他宋素，该做的她都做到了。
她说好，一字字道：“宋素写休书给我，就以无子好妒这两条休了我，我薛宁嫁给你六年无所出，该休。今日我打死你的爱妾，该休。”
庭院里闹哄哄的乱了起来。
这一幕幕见过的，体会过的，九生再一次旁观却觉得冷的浑身发寒，薛宁的情绪在她的身子里，难受极了。
快要死了。
她看到慌乱的人影晃动，薛宁被安置在榻上休息，动了胎气，开了安胎药暂且稳住了，宋老爷子也过来看她，她只看着窗外的雨，眼神里空荡荡的，是已经死了一般。
她又看到一个奶娘慌慌张张的往药方去了。
有小丫鬟在药方里忙着煎药，那奶娘上前让她去取东西来。
小丫鬟将扇子递给奶娘便匆忙的离开了药房。
药香袅袅，她听到咕嘟嘟的沸腾声，那奶娘掀开了药罐，往里面添了什么东西……
薛宁，薛宁，你的孩子是这样没了吗？
☆、第二十三章 二十三
那雨忽然停了。
九生也不知过了多久，只看到天色亮了又黑，院子里乱哄哄的婆子丫鬟忙个不停。
宋老爷子在厢房外来来去去的走动，宋素垂头站在一边。
薛宁的孩子早上就没了，已是七个多月的胎，那死胎端出来五官齐整，十根手指也已长全，是个小男孩。
宋老爷子只看了一眼就老泪纵横，薛宁这样大的月份小产，情绪激动的昏厥了过去，还在出血。
那宋老爷子命人查明小产的原因，当即命人将那下药的婆子打死，偏明珠出来拦住，这婆子不是别人，是宋素的奶娘，明珠的母亲。
明珠哭的泪人一般，骂她母亲糊涂做出这样的事情，又求老爷子饶了母亲一命，她愿意替母亲受罚。
宋素看的于心不忍，出言替她求情，宋老爷子一巴掌扇的他发懵，指着他气的讲不出一句话来，几欲昏倒。
天完全黑透时，薛宁才保住了命，幽幽转醒了过来，听到厢房外宋老爷子在骂宋素，明珠哭求，那婆子被打的鬼吼鬼叫。
听的一清二楚。
她愣愣的躺在榻上，对阮妈妈说：“叫宋素进来。”
宋老爷子和宋素一同进了来，老爷子让宋素跪在榻前，愧疚的一句话都讲不出口，薛宁怎样的身份嫁给了他不成器的儿子，薛宁入府这几年对他，对宋府，对宋素，尽心尽力，没有半分的不是之处。他几次大病在榻，哪一次不是薛宁在榻前侍候。
人心都是肉长的，这些年来薛宁每次过节，孤单单的守在府里，他都觉得自己这个不成器的儿子亏欠她太多太多了。
薛宁只想和宋素说话，便让老爷子离开了。
宋素跪在榻前看着薛宁那副样子，也是愧疚难当的哭了。