“你家的管家太孤僻了，这样的话可没法融入管家的社交里啊。”一个女孩为了缓解搭讪奥斯维德后的尴尬，转而和费罗米娜说话。
“……他不是我家管家。”是房东……
“别装了，他一看就是为了这次舞会里长脸临时租来的管家吧？帅是很帅，但个性不太好哦……价格怎么样？”
“……”
费罗米娜忍不住瞥了眼站在车外的奥斯维德，他好像并不在意别人怎么说。
终于，城堡的灯光来到了他们的马车面前，这座几百年来都属于王室的古堡周围弥漫着比平时更欢腾的气氛。守卫简单地检查了他们的随身物品，确定没有携带危险物进入，就放行了。
“随从的话，请往这边走。那边会有休息区可以等待。”正当费罗米娜准备带着奥斯维德继续走的时候，守卫忽然拦下他们，好心地提醒道。
“等等，他不……”
费罗米娜话音未落，奥斯维德已经点点头，向着对方所指示的方向走去。离开前，他看了眼费罗米娜，不知怎么的，她从那双波澜不惊的眼中读出了稍安勿躁的意思。
算了，如果是奥斯维德的话，应该自有主张吧……
费罗米娜一个人随着人流进入舞厅，然后随意找了个位置坐下来。这里早已聚集起许多人，大家都翘首以盼国王陛下携带王子出场，当然，还有作为主角的公主爱丽丝和杰夫。
不久，等到差不多所有人都入场后，国王终于出现了。
费罗米娜立刻挺直了腰板，下意识地伸长脖子。
雷斯诺拿着国王权杖，一步步稳稳地走在最前面。他身后一左一右地跟着一对男女，一边是杰夫，另一边……真的是爱丽丝。
费罗米娜微微失神，但她的注意力很快落在了最后。
一个十四五岁、身材削瘦的红发少年。
第四十六章
他不是路德维希！
费罗米娜的瞳孔猛地收缩。虽然有着和父亲一样的标志性红发，虽然符合公众对王子十四五岁的年龄印象，但是这个人，绝不是她的弟弟路德维希。
“呀——是王子殿下——”
“终于见到了！路德维希殿下！看这里呀！”
“和想象中不一样，但是很可爱啊。”
舞厅中女孩子的声音一下子炸了开来，为王子的出现而激动万分。没有人发现不对劲，没有发现这个人并不是真正的路德维希……也对，自从教会宣布路德维希患有情绪上的病症之后，父亲就严格限制了他的出行，更拒绝让他出现在公共场合，理由是“避免损害王室的形象”。
这对路德来说无疑是件残酷非常的事。但费罗米娜此刻意识到了这种限制自由的残酷性还有着比这一面更残酷的另一面——没有人认得路德维希，哪怕他是王子。
费罗米娜再次抬头，望向站着整个王国最尊贵的人的方向。
她的父亲用鹰一般的眼眸扫视了全场，然后清了清嗓子。人群迅速地安静下来，等待国王的发言。
“我很高兴，今晚我的人民依然能够聚集在此，参加我的女儿爱丽丝和这位优秀青年杰夫的婚礼庆典。尽管已经是第三晚的舞会了，我仍然期望你们能够玩得尽兴。”
国王陛下话音刚落，人群中已经响起了欢呼声。但他在此清清嗓子，示意话还没有说完，于是现场再次安静。
“同时，今晚我还想要为大家介绍我的儿子，路德维希。”他将那个红发的少年推到前面，“他因为生病的关系，很少出席这样的场合，所以可能会比较生涩。如果等一下他犯了什么错误的话，还请大家不要太为难他。”
这明显只是国王用于拉近和群众距离的玩笑而已，人群配合地发出善意的笑声。
不过，费罗米娜知道，如果他肯对真正的路德维希这样说，哪怕是玩笑，她那个想法简单的弟弟也会觉得非常感动的。
红发的少年有些腼腆地上前一步，面向人民行了个礼，说道：“那个……大家好，我是路德维希。”
现场立即灌满了女孩子们震耳欲聋的尖叫声。
少年试图在尖叫声中继续说下去：“我身体一直不好，所以很少露面，真的很抱歉……”
“没有关系啊，路德维希殿下——”
“请快点下来跳舞吧！”
“意思是现在身体好了吗？请多举办一点舞会吧——”
尽管现场吵闹非凡，但是费罗米娜的世界却寂静得出奇，她根本听不见任何声音，只除了脑海里不停地回荡着的那一句话——
“当然，我当然可以向神宣誓。我，雷斯诺·西弗勒斯·怀特，绝不对我的子民说谎。”
她的双手必须紧紧攥住才能抑制住颤抖，一股冷意已经寒遍了她的全身——并不是因为父亲对于她和路德维希的冷漠，也不是因为一个随随便便的人就能被找来代替路德维希，而是她发现了一件更可怕的秘密。
她的父亲，这个王国的君主，全国最虔诚的教会信徒，一举将教会的地位抬高到从未有过的高度的人……
其实并不信神。
费罗米娜的目光再次投向站在高处的那几个人。
父亲保持着庄严而肃穆的表情，目光犹如烧灭的煤灰一般沉默而厚重；爱丽丝低头握着十字架，不知在想些什么；杰夫的脸色则有着明显的异样，神情灰败，但仍然什么都没有说。