可巧，那时正赶上松风万客楼生意红火，掌柜正欲往酒楼里多招些人手。薛亭晚便干脆吩咐酒楼掌柜，收下两个小乞丐做小厮伙计。
如今，他们在酒楼中有吃有住，每日只管干些跑堂、帮忙的活计。为了叫他们从失去亲人的苦痛中走出来，薛亭晚还为他们另赐了名字，一个叫长寿，一个叫天龄，皆是取吉祥长生的寓意。
薛亭晚柔声道，“他们只比阿辰小两三岁，还是个半大孩子，依着母亲和祖母的意思，先把他们安置在酒楼中历练一段时间，等长大些，若是人品可堪大用，也好派他们到庄子或是铺子里当差。”
裴勍听着美人儿平静地叙述，垂了眼眸，望着粉唇一张一合，心中渐有暗流涌动。
为富为贵者仁义，知恩者图报，自成一段救孤的人间佳话。
他的阿晚，从不将伪善挂在嘴上，背地里，善意之举却做的比谁都多。
他和她手挽着手，走在十里灯市之中，身边行人来来往往，脚步匆匆。
忽闻得几声烟火巨响，紧接着，暗夜中绽开漫天的璀璨烟火，繁花团团拥簇，流光溢彩，灿烂夺目。等绚烂转瞬而逝，烟火坠下，复又撒下星辉满目。
裴勍此人，性子本就冷清，年少身负高才，常年跟在献庆帝身旁，等后来年纪渐长，又离家四海公干，见天地之重，识大道苍茫，愈发沉沉入定，宠辱不惊。
九年前，老国公爷和国公夫人相继病逝，裴勍不过十来岁的年纪，早早阅尽生离死别，更是满心断绝尘欲，摒弃世俗。
所谓凡世悲欢，无非自渡。这么多年来，邵氏外祖居于京南行道，裴勍独居裴国公府，每逢佳节，无人相对庆贺，他倒也习惯了，并不觉得孤身一人有多么寂寥清冷。
从年少的意气风发，锋芒毕露，到如今的韬光养晦，静水流深。裴勍的心境已经越过千山万水，远非同龄为官者可比肩。
可是，世事无常，姻缘天定，这世上所有的“习惯”，大抵都会被“例外”所打破。
如今，裴勍牵着身畔的薛亭晚，才知道自己并非茕茕孑立，形影相吊。
他第一次觉得，以往的二十来年，竟是白活了——若此生有佳人在侧，依依挽手，陪他看尽尘世焰火，三千繁华，哪怕做个凡夫俗子，又有何妨？
她为他的平静生命画上一抹亮色，让他的满腔沉稳变得波澜不断，惊惶不定、心乱如麻。
她将他这座凛冽冰峰融化成了潺潺春水，永远都不知疲倦的奔流向她。
烟火落幕，长街恢复了方才的人生鼎沸，嬉笑喧哗。
裴勍和薛亭晚赏完烟火，没走几步，便遇上了迎面儿走来的汪应连和许飞琼。
几乎是条件反射，薛亭晚当即便把自己的手从男人的大掌中抽出来，然后往旁边迈远了一步，和身侧的俊美男人隔得远远的。
裴勍掌中突然一空，又看了美人儿刻意避嫌的举动，一腔柔情蜜意登时褪下去了一半。
只见男人寒着一张俊脸，眼神烁烁如刀，几乎要射穿许飞琼和汪应连这两个坏事的罪魁祸首。
许飞琼和汪应连也是出门游灯市，身后带着几个婆子随从，浩浩荡荡的行将过来。
两人脸上都带着明显的不虞之色，望见迎面而来的裴勍和薛亭晚，汪应连眼前一亮，忙挂上笑意，拱了手上前问候寒暄。
而他身侧的许飞琼，则是将头垂的更低，压根不敢直视薛亭晚的眼睛。
薛亭晚受了汪应连一礼，瞟了许飞琼一眼，轻轻冷哼了一声。
上次重阳宴上，史清婉使出毒计，意图污了她的贞洁，如今还在京中天牢里关着呢！
虽然献庆帝只严惩了史清婉一人，许飞琼看似和此事毫无关联，可薛亭晚怎会不知道许飞琼是什么性子？
这些年来，许飞琼跟在史清婉后头，没少吹耳边风，没少出奸猾诡计，若说史清婉是被有心人利用的冤大头，那许飞琼便是隐匿在背后，献出腌臜计谋的真凶。
薛亭晚一向是“人不犯我，我不犯人；人若犯我，我必诛人”的性子，自然无数次想过将许飞琼惩处而后快。只是如今汪应连这位新科状元郎和许氏成了一根绳上的蚂蚱，秉持着一荣共荣，一损俱损的道理，定是要拼命护着许飞琼“置身事外”，不受史清婉的牵连。
对于报仇这件事儿，薛亭晚倒是不急于一时——心术不正的恶人早晚会露出越来越多的马脚，而她行事光明磊落，行的正，坐得端，只要伺机而动，来日逮住恶人的马脚，还怕不能揭发许飞琼的丑恶嘴脸？
那厢，裴勍望着满面笑容的汪应连，虽心有不耐，面上却也未显。
汪应连顶着新科状元的名头，被献庆帝任职于吏部，如今娶了许氏的千金，有了许大人这位老丈人在朝中美言，在吏部撑腰，汪应连的官途可谓是一路顺风顺水，这不，皇帝赐婚他和许飞琼的圣旨刚下来没几天，汪应连便从六品的吏部主事升为了正五品吏部员外郎。
许大人和这位女婿颇为臭味相投，老丈人和女婿两人联手在吏部搅混水，惹得吏部其他官员渐生怨言，吏部尚书顾忌着许氏和新科状元的御赐联姻，索性对二人睁一只眼闭一只眼，只等着献庆帝亲自出手打压他们的那一天。
裴勍一向对许氏一族的家教、作风颇为不齿，此时面对汪应连，更是神色淡漠，一张俊脸冷的叫人看了直想打哆嗦。