惠景侯府，厨房。
王婆子立于案板前，拿菜刀片着一条鲫鱼，一边儿扭头笑道，“昨个儿大小姐无意间提了一嘴, 说想喝口鲫鱼汤，主母今个儿一早便吩咐了下来，叫厨房早早便把汤炖上！要我说, 咱们大小姐打小生的花容月貌，又得了双亲处处娇养，恐怕比那禁廷的公主还要金贵上三分！”
“可不是嘛！”
李婆子掀了蒸锅, 从锅里拿出一盘子热气腾腾的蒸栗子泥来，擦了手道，“前两天大小姐还说想吃牛乳栗粉糕, 这春末的光景，哪是吃栗子的时节！奈何侯爷宠女儿, 硬是不知从哪里的深山上摘回来了一筐栗子来！”
沈婆子叹道，“哎, 我听说，浮翠坞里的三小姐不知犯了什么错儿, 从年前便惹了主母和侯爷不快, 如今还被禁足在屋中, 就连国子监女学都不去了呢！啧！咱们侯府的两位小姐，可真是同人不同命！”
沈婆子的话音儿刚落，自厨房外头探进来一个人影儿，定睛一看，原来是薛楼月的贴身婆子田妈妈。
一厨房的婆子见二小姐身旁的田妈妈突然出现，皆是立刻闭嘴不言。
厨房里一时鸦雀无声，只能听见柴火燃烧的噼啪声和锅中清水沸腾的咕噜声。
如今，浮翠坞二小姐薛楼月不得惠景候和宛氏宠爱，就连厨房中的下人也学会了看人下菜碟，这些日子，每每到了用膳时分，热饭热菜总是先往繁香坞和漱石坞送，最后才送往浮翠坞。
如今春天还没过完，天气算不上温暖，饭菜一出锅，很快便凉了下来。昨儿个晚膳，厨房给浮翠坞送过去的吃食，几乎都是半温不热的。
薛楼月平日里受着宛老太太的压制，心中万般怨怼憋屈不能言，如今，见厨房里一群粗使的下人也胆敢如此慢待自己，自然又是一阵怒火滔天，在浮翠坞中乱砸了一地的陶瓷器物，才算解气。
田妈妈脸上也带着些许尴尬局促，赔着笑道，“二小姐近来染了咳疾，日日要用进补汤药，我来看看那川贝雪梨汤熬好了没有！”
厨房的管事儿赵婆子见了，心中虽然对田妈妈不屑，面上也不好表现的太过冷淡，忙擦了手作势要上前帮忙，“我瞧着是好了！二小姐的吩咐我们一向上心得很，这不，我正准备叫丫头把川贝雪梨汤端到二小姐园子里去呢！不料，说话的功夫，田妈妈竟是特意跑来了！真是劳烦妈妈跑一趟！”
田妈妈暗啐了一口，又听赵婆子满面带笑道，“这川贝雪梨汤还在火上煨着，妈妈别烫着了手！还是我来把汤药端下来吧！”
田妈妈闻言，脸色一变，竟是如猫儿被踩到了尾巴一般，忙拔高声音道，“不用！不用了！怎敢使唤赵妈妈！”
赵婆子听了这高声拒绝，步子一顿，又听田妈妈讪笑着解释道，“这川贝雪梨汤药里还需加一味椴树蜂蜜，我这就把蜂蜜加进去，一会子叫小丫头端下去便是！”
那赵婆子乃是侯府厨房的大管事儿，方才说想要帮忙，本就是说说场面话而已。这会儿听了田妈妈的话，笑着点点头，也乐得不掺和这端汤送药的粗活儿。
那田妈妈出了一身冷汗，见赵婆子不起疑心，这才转过身去，缓缓走到炖汤的炉灶前。
只见那炉灶上放着两把紫陶小汤锅，左边的锅里炖着的是四物养颜汤——乃是薛亭晚每日都要按时喝的养颜滋补之物，右边的锅里炖着的是薛楼月的川贝雪梨汤。
田妈妈拿起勺子，从罐子里舀了一勺椴树蜂蜜放入川贝雪梨汤中，轻轻搅拌了两下。搅拌完，又环顾左右，往四周瞟了两眼，趁厨房中众人不曾注意这边的动静，田妈妈飞快地从衣袖中掏出一个白玉小瓶，拔开瓶塞，往旁边紫陶汤锅中的养颜四物汤中轻轻撒了几下，
只见田妈妈动作娴熟，一气呵成，做完这一切，又神不知鬼不觉地将白玉药瓶收回袖中，召小丫头上前捧了那盏川贝雪梨汤，施施然出了厨房。
田妈妈前脚刚走，厨房中的众人便又立刻“嗡嗡”议论了起来。
只见赵妈妈插着腰，指着沈婆子道，“你怕不是活腻歪了！主子的事儿，下人一向是提都不准提的！如今你们竟也有胆子议论起二小姐来了！若是这话传到琼园宛老太太耳朵里，你们就等这被扫地出门，发派到庄子上罢！”
王婆子接了话茬道，“咱们主母一惯御下仁慈，可我听说，这位宛老太太治家却是一等一的威严！”
几个婆子闻言，又议论了几句早年宛老太太的治家威名传遍余杭的奇闻异事，讲到宛老太太对付府中几个妾侍的高明手段时，一厨房的婆子皆是惊叹连连。
那厢，大丫鬟入画匆匆而来，刚行到门口，便听见厨房里头众人有说有笑，热闹的好似过年的模样，眉眼一挑，气急败坏道，“敢情儿你们这群人在厨房不是干活的！侯府里好吃好喝，原来是养着你们谈天说话、议论主子的！眼见着已经有一个时辰了，大小姐要用的四物养颜汤竟是还没炖好！怕不是要炖到明年去！若是耽误了大小姐一会子出门，我一定去主母和老太太跟前告你们一状，叫你们全都吃不了兜着走！”
入画乃是薛亭晚身旁的大丫鬟，是惠景侯府的家生子，在主母宛氏面前也十分得脸，侯府中的下人们皆是捧高踩低的，处处对几位得脸的大丫鬟礼让三分。