薛亭晚闻言，面带不忍，叫一旁叩首谢罪的宫人退去，上前走近了，自袖中拿出一方丝帕给怀敏郡主掖了掖眼泪，又接过宫人手中的烫伤膏，在她手背的烫伤处细细涂抹了。
德平公主一向看不惯怀敏郡主的行事做派，眼下见她泪珠涟涟的可怜模样，也不由得心软，忍不住安慰她了几句。
“郡主这是怎么了？”
众人正乱做一团，忽闻一声询问，只见一位美人怀抱着一只纯白的猫儿走过来，冲怀敏郡主屈身行礼，“侧妃柳氏见过郡主。”
那女子二八年纪，做妇人打扮，容貌昳丽，却偏偏眼生的很。
怀敏终究是孤傲性子的人，见来者是柳氏，揩去眼角泪光，掩下面上悲怨，面色如常地受了柳氏一礼，又冲薛亭晚和德平公主道，“这是兄长的侧妃柳氏，前不久刚怀了身孕，此行随我们一同来了草原。”
薛亭晚听柳氏自称“侧妃”，正在暗想此人是谁，听了怀敏的话，不禁大吃一惊——怀敬偏宠侧妃，冷落薛楼月的事情，她有所耳闻。可这才成婚几个月？侧妃柳氏竟是这么快便怀了身孕！
正妃尚膝下无子，侧妃却受宠有孕，此乃世家大族之家门大忌。再者，薛楼月那样心思敏感，善嫉善妒的人，素来擅长放暗箭打冷枪，背后伤人，又怎么会容忍柳氏腹中的胎儿安然无恙的顺利生产？
薛亭晚打小不曾亲身经历后宅争斗，因为惠景侯府中除了宛氏一个主母之外，并没有别的姬妾。可别的高门世家中三妻四妾极为寻常，主母未孕，侧室通房不得先行诞下子嗣，乃是不成文的规矩。后宅妇人虽柔弱，可若是争斗起来，手段计谋可谓是五花八门，歹毒阴险，完全不输文官武将们在朝堂的风云诡谲和沙场的奇门阵法。
薛亭晚盯着那侧妃柳氏的小腹看了会儿，忽然望见那柳侧妃怀中抱着的小猫，顿了顿，忍不住道，“今日和侧妃第一次相见，本县主有一言或许唐突——怀孕的女子最好不要养猫，若是被猫儿抓到、挠到了，总归是糟心又危险的事。”
柳侧妃一愣，柔柔笑道，“多谢县主提醒。这狸猫名为尺玉，在我身边豢养许久，自打怀了身孕，身旁服侍的妈妈们也曾劝我把尺玉交给下人去养，可先前有得道高僧说过，这猫儿能为我逢凶化吉，我才把它一直养在身边。多谢县主关怀，往后我少和这猫儿亲近便是。”
柳侧妃这番话说的不失礼数，颇为识大体，说罢，她侧身想把怀中的猫儿递给身后的婆子，不料手上一滑，那雪白的猫儿乱扭动的两下，竟是直奔着怀敏郡主去了。
怀敏素来不喜猫儿狗儿，下意识往后退了两步，脚下趔趄，身形往后一仰，竟是撞上了一堵结实的胸膛。
原是方才，御帐中众人议事完毕，悉数出帐而来，那塔尔特部落的庶王子律琰途经此地，见怀敏郡主几欲摔倒在地，不假思索便上前把怀敏郡主接了个满怀。
律琰的生母是大齐人氏，生的深目高眉，英俊不凡，既有塔尔特人的高大魁梧，又杂糅了大齐男儿的柔和温润。
怀敏郡主突然被抱入怀中，脸上略愣了愣，再一抬头，对上律琰的面容，顿时泛了抹红云。
律琰望着怀中的冷艳女子，竟也是看呆了，那女子一身孤傲，眉眼清丽如霜，是那样的别具一格，与他见过的俗世女子都不相同。
律琰凝望许久，慌忙松开怀敏郡主，不忘拱手行了一礼，用生疏的大齐话朝她道歉，“抱歉，是本王子失礼了。”
怀敏郡主见他周身装束尊贵非常，知道是塔尔特部落的贵客，也只得红着脸回了一礼。
等走远了，律琰忍不住回头望了眼那道倩影，一旁的侍卫古青见状，道，“王子，方才那位是勇毅王府的二女，怀敏郡主。”
律琰闻言，顿时心头一窒。
据他手下密探打听，勇毅王府的小王爷怀敬和大王子律措多次通信，来往甚密。想必，这位怀敏郡主定是和她那位狼子野心的哥哥怀敬同气连枝，支持大王子律措才不会看上他这个庶出的王子。
“古青，休要多言。快走吧。”
律琰的眼神儿黯淡下来，斥责了侍卫一句，继而大踏步行去，再也没有回头看身后那位尊贵的大齐姑娘一眼。
草原的夜晚非常静谧，繁星低垂，圆月当空，星辰和月亮的光芒是那样明亮清澈，仿佛触手可及。
大王子律措帐中。
“大王子的母族在塔尔特部一手通天，将王子送上可汗之位并不算难事，王子又何必非要寻得本王这个大齐王爷相助呢？”
大王子律措把玩着手中的金错刀，看向下首的怀敬，“本王子母族势力虽大，可塔尔特部落中的其他部族对母族怨声已久，已经动摇了父汗将本王子立为王储的决心。更何况，律琰近来深得父汗欢心，他身为区区庶子，大有和本王子比肩的架势，这叫本王子不得不防。将来若有王爷相助，这可汗之位岂非胜券在握？本王子也安心一些。”
随着塔尔特内部的王储之争愈演愈烈，大王子律措渐渐失去布汗的盛宠，眼睁睁看着庶弟强压自己一头，得到塔尔特民众的支持赞扬，律措早就咽不下这口气了。这才多次飞鸽传书和怀敬暗中联系，共商夺位大计。