第十七章 绕颈
如懿的生产是在十二月二十一日的丑时一刻开始发作的.与往常不同，除了接生的嬷嬷和太医伴随在侧，连钦天监的监正与监副也守在偏殿，候着星象所昭示的祥瑞之胎的诞临。
冬夜深寒，皇帝坐在偏殿，听着如懿痛楚的呻吟声，连连搓手不己，急道：“朕不便进产房，你去唤个嬷嬷来问问，是什么缘故，怎么还没动静?”
海兰一脸焦灼，一时按捺不住，陪着皇帝道:“皇上，要不臣妾进去瞧瞧?”
皇帝的口吻不安且不耐，道:“这话你方才就问过，接生嬷嬷们说孩子的胎位不大好，不容易生，其他并无大碍.人多反而手杂，朕才不让你进去的。”
李玉看出皇帝的焦急与担心，忙劝道：“皇上安心，皇后娘娘己经生产过两次，这次不会有碍，一定会顺顺利利生下一个小阿哥的。”
钦天监监正忙赔笑道：“李公公所言甚是。皇后娘娘胎气发动的时候也是个上上吉时呢。微臣已经算过，只要在日中前后出生，那么皇后娘娘这一胎无论男女，一定贵不可言。”
皇帝长嘘一口气，稍稍轻松几分:“若是公主便罢，朕便立即封为固伦公主.若是皇子，朕连名字都想好了，便叫永璟，取玉之华彩之意.”
钦天监监正连连道，“璟，玉光彩也。皇子行永字辈，公主行璟字辈，皇上取此名，可见重视。且皇后娘娘怀上此胎之时，紫微星华光闪耀，皇上取此佳名，真是最合适不过了。”
天色将明时分，如懿的呻吟声随着一声痛厉的呼叫戛然而止.皇帝有过几多子女，听到这一声痛呼，便知是要生了。然而期待中的儿啼声并未响起，只是一片难堪的静默。
监正听得声音征了怔:“这是生了么?这么快?可还没到日中时分啊!”
李玉伸长了脖子向外探去，轻声道:“听这声音像是生了呀?怎么还没儿啼声呢?”
他的话音未落，隐约有几声惊惶的低呼响起，海兰心里微微一沉，不知怎的，便觉得周身寒浸浸的，像是外头的寒气透骨通进.可是殿内，分明是红恰箩炭烧得滚热，入置三春啊!
偏殿的门骤然被推开，接生的嬷嬷和太医们跌跌撞撞进来，哭丧着脸道:“皇上恕罪!皇上恕罪啊!”
皇帝的脸色倏然如寒霜冻结，厉声道:“怎么了?是不是皇后不好?”
为首的正是田嬷嬷，她吓得瑟瑟发抖，回禀道:“回皇上的话.皇后娘娘产下了一个小阿哥。”皇帝神色一松，尚来不及迸出一个笑容，田嬷嬷又道：“可是小阿哥才离了娘胎，就没了气息，已经离世了。”
皇帝大惊之下踉跄几步，跌坐在紫檀座椅之中.海兰急得脸色大变，顿足道：“那皇后娘娘呢？皇后娘娘如何？”
江与彬跪在地上道：“皇后娘娘因为生产时用力过度，气竭昏厥。微臣已经给娘娘服下山参汤，静养片刻就会好的。”
皇帝的声音有些发颤，目光在殿中搜寻不断：“小阿哥，朕的小阿哥呢？”
菱枝抱了一个小小的襁褓在怀，含泪上前道：“皇上，小阿哥在此，只是无缘了。”
皇帝的手微微发抖，想要去掀开盖着孩子面容的白绢，却无论如何也拈不住那白绢。到底是海兰忍不住，掀起白绢望了一眼，孩子已经被擦洗干净了，面颊青紫发黑，双眼紧闭，显然是被脐带勒住活活窒息而死.
海兰眼中一热，泪水潸潸滚落。她用力捂着嘴，不让哭声从指缝间溢出，勉力道：“好好抱下去吧。”
皇帝看了孩子一眼，目光如被烈风扑灭了的火苗，颤颤巍巍，已忍不住落下泪来。他的气息像哽在喉头一般，抽搐着道:“小阿哥怎会如此?
一众接生嬷嬷吓得筛糠似的乱抖，如何说得出话来。还是江与彬忍了泪道:“皇上，小阿哥一出生便没了气息。嬷嬷们抱出来时微臣查看过，是脐带绕在了小阿哥的脖子上，足足绕了三圈，才使得小阿哥窒息而死。”
海兰的心口像是被巨石死死压住，压得喘不过气来。她的脑中一片混沌，脸色难看极了，半晌才说得出话来，厉声道:“按着规矩，后妃生产之时太医都是候在外头以备不时之需，只有接生嬷嬷们可以守在身边，当时到底是谁接生的?说!”
海兰一向温和静默，即便协理六宫，也是宽和待下，何曾有过如此声色俱厉的时候。后头跪着的一个接生嬷嬷道:“奴婢等六人为皇后娘娘接生。但从皇后娘娘体内接出小阿哥的，唯有田嬷嬷一人.因为田嬷嬷是奴婢等人中伺候各宫小主生产最多的，资历最深，经验也老到，所以这最难的事，都由田嬷嬷亲力亲为。”
田嬷嬷一脸惊恐不安:“皇上，皇上，奴婢伺候皇上与先帝两朝的后宫嫔妃生产，这样的事也是第一次见到。奴牌实在惶恐。”她汗如雨下，拼命磕头不已，“皇上恕罪，皇上恕罪啊!”
海兰的嘴唇哆嗦着，喝道:“小阿哥在皇后腹中一直安好，胎动如常，只是胎位稍稍不正而已，怎会在离开母体之时才发现脐带绕颈没了气息?”
田嬷嬷的汗水滴落在地上，洇出油腻腻的水光。她惶然道:“回愉妃娘娘的话，妇人生产，本就形同在鬼门关走了一遭.皇后娘娘年近四十，身体自然不如年轻时适合养育.且，且有五公主夭折之事伤怀，所以影响小阿哥也未可知.”
另一接生嬷嬷亦道:“皇上，愉妃娘娘，孩子在母腹中，本来一切就只凭太医脉象诊断判定是否安好。然而生产之事险之又险，什么事都会发生，小阿哥的胎位又不太正，这样的事在民间也是常见，所以，所以……”