“嗯。”
“你们这儿……”他左右打量了一圈四合小院，“没别的仆侍了？”
“有啊，一个去河边练刀了，另一个去河边洗衣了。”
“那你做什么？”
“我……”对啊，那她做什么？
烛芳憋了半晌，憋出一句，“我帮公子洗菜，然后，看家护院。”
“真辛苦。”王康泰公子感叹。
您认真的？烛芳难以置信地看着他，但见他一脸真诚之色不似作伪。她沉默下来。
王康泰打探问道，“你家公子用多少钱把你买下来的？你告诉我，我用双倍价钱赎你。”
烛芳胡乱四处指了指，“你想买我回去，看家护院？”
“非也非也。”他道，“这卖身契自然得还你，但……”有些扭捏，“你若是想跟我回家，我一定把你当菩萨一样供起来，什么活儿也不用干！”
烛芳沉默地看着他，后知后觉明白过来：这小公子爷，约莫有些喜欢她。
“不用赎。”她斟酌道，“我，没跟他签卖身契。”她站在院中槐树下，用手指绕着自己一绺垂下来的头发，望着小院厨房里升起来的白烟，“情况有点复杂，简单来说就是我一时间无家可归，半路把刘介救了，他想报恩，我说我要跟着他，然后我就成他侍婢了。”
王康泰问，“你喜欢刘介？”
烛芳也问，“你喜欢我？”
王康泰不答反问，“你喜欢他哪儿？”
烛芳也不答反问，“你喜欢我哪儿？”
王康泰垂下头，“脸。”
烛芳也垂下头，“我也喜欢他的脸。”
两个人自说自话又互相回答，静默一会儿抬头对望，忽地同时“噗嗤”笑出声。
-
王康泰最终是在刘宅用早饭的。
大约是第一回坐在石阶上吃饭，他又新鲜又惊奇，“这样吹着风吃饭竟然还挺舒服。”
最后烛芳把他碗一收，刘介才好整以暇问正事，“不知王公子来鄙宅有何贵干？”
王康泰想说话，但他一张口就打了个饱隔，“嗝。”
严肃气氛霎时消失无踪。
“我，打听许久才打听到刘公子你的名字和住处的。”王康泰挠挠头，也有些不好意思，“我来这里是想聘刘公子你为参谋！”
他话毕拍拍掌，宅门外便有侍从托着一个盖着红布的托盘进门上前来。王康泰把红布揭下，里头赫然躺着十锭白花花亮闪闪的银子！
“这是聘金。”他如是道。
刘介只瞥了一眼托盘，有些好笑地问，“做何事的参谋？为何找我？”
有点明知故问的意思。烛芳放好碗蹲在一旁看戏。
“做的是我查案的参谋，那个案子你也知道，就是四年前燕采芝的案子。上回在黄槐村，你表现得不错，本公子很欣赏。”
刘介安静片刻，抬手一指托盘，淡淡定定道，“我不要这个。”
“那，那你要什么？”
他慢悠悠伸出三根手指，“三个条件。”
“你说。”
“第一，查到的证据，事成后许我带走一样。”
“你要那证据做什么？”
“第二，不许有疑问。”
王康泰张张嘴，发不出声。烛芳则在旁笑弯了眼睛，王康泰循着动静瞧向她，颇有些赧然。
刘介这时又慢悠悠抛出一句话，“第三，不许再缠着烛芳。”接着补充，“看也不行。”
王康泰和烛芳都呆呆愣愣地望向他。
他却不觉得有什么失言，分外从容地朝王康泰一笑，“王公子若答应我这三个条件，我便答应做王公子的参谋。”
王康泰左右看一眼刘介与望着他的烛芳，许久颓叹一声，蔫蔫道，“好，我答应你。”
-
商量好在明日燕采芝忌辰各凭方法进入李府先寻线头后，王康泰便领着他那一堆侍从、骑上他的枣红色小骏马大摇大摆离开。其间很是守诺地再没瞧过烛芳一眼。
前往逢春堂的路上烛芳心不在焉，几次要撞人。
刘介无可奈何地停下步子，“你在想什么？这么魂不守舍。”
她抿抿唇，垂着头，声音很轻，“你为什么不让王康泰看我？”
“你是神仙。”
“是神仙又怎么样？”
“神仙长寿，到底是不该同凡人牵扯过深的。”他一抚下巴，闲闲散散，“莫非，你们天神还准许同凡人成婚生子？”
“就因为这个？”烛芳抬起眼眸，神色莫明。
“就因为这个。”
她拧着秀气的眉毛，“那要是我说，我不在意天规，我敢违天规呢？”
刘介默了一会儿，“不然，我把第三条去掉？”
这个凡人！
“我今天不想看戏了！”烛芳只觉得胸口积着一股郁气与怒气，她不大明白缘由也不想深究，气汹汹丢下一句话便原路返回。
此刻，她一丁点也不想再看见刘介那张脸！好看也不行！