她第一回真正认识李仲元，是在一个书院弟子没课的下午。
曾老先生落了书在书堂，曾素素代他去取，人一进门便见那号称“光风霁月”“君子之风”的李仲元蹲在一张桌子旁锯着桌子腿。
那张桌子曾素素晓得，是钟离正的。他经常跟她面前晃悠，她记住了那张脸，平日经过书堂也会往里瞧几眼。
书堂里除了锯桌子的李仲元和愣在门口的曾素素再无旁人，其余的男学生结伴踢蹴鞠的踢蹴鞠、喝酒的喝酒、吃肉的吃肉。
“你，你是李仲元？”曾素素有些不敢确定眼前这人，但她觉得自己该阻止一下。
李仲元闻声停了锯桌子腿的动作，抬头看她一眼，仿佛是把她给认出来了，他好整以暇地站起身、整整衣摆，朝她作了一个分外标准的士人之礼，“曾姑娘。”作完礼又蹲下，继续锯起桌子腿。
曾素素哑然，他这样磊落，她以为是自己想错了，或许他只是在修桌子也说不定，“你在做什么？要我帮忙吗？”
“我在报复人，你与他又没过节，你帮什么忙？”
他这话说得一派光明正大，让曾素素险些以为自己听错了。
“报复人？可我爹都教的是‘恭则不侮，宽则得众’。”
“你说的是君子做派，可我又不是君子。”李仲元锯完桌子腿，轻轻拍了拍桌面，确认它不会一时半刻便倒下来，他满意地收工站起身，朝她一笑，“你若是敢把这件事情说出去，我下一个就报复你。”也不管她的反应，擦过她肩便离开了书堂。
哪有“光风霁月”“第一才子”的半点作风！
曾素素把书给曾老先生取回房后，几度欲言又止，她想告诉曾老先生“你学生长歪了”，连后头安慰的话她都想好了“这不是你的错，说不定他本来就是个歪瓜，只是装得像个冬瓜”，可最终一句话都没说出口。
她觉得自己还得再谨慎地确认确认，毕竟说不定这一回李仲元也真是被钟离正逼急了呢？
人一旦留心起什么事情，便似时刻有了一对千里眼和顺风耳——
她发现李仲元真是有病：书院后厨养的公鸡吵了他睡觉，他便拔光人家浑身羽毛；有男学生碎嘴当他面讨论了他家的家事，他会下课后趁人落单的时候把人套上麻袋狂揍；男学生亲属来探访，带着家中幼童在书院小住几日，他会故意买些鲜艳的蜜饯，拿到幼童面前一顿晃，在幼童眼巴巴的注视下几口吞掉所有蜜饯，还朝小孩笑，“没了，全被我吃了。”
根，本，不，是，人。
最后曾素素跑老远从山下买回来一袋蜜饯，见小孩笑了她才松下一口气。
回程便被李仲元堵住。
她有些发怵，只听他问，“跟我那么久跟够了吗？”
“你，你，你不该做那些事情的。”她磕磕巴巴地。
“哦，那我该怎么做？”
“旁人议论你的确是旁人的不对，可，可你可以让我爹罚他们，睚眦必报只会让胸襟越变越小的，你当他们，当他们是三岁小孩，不与他们一般见识。”
“道理我懂，做不到怎么办？”
“那就努力努力呀。”
“嗤。”李仲元似乎觉得她好笑极了，“你别跟着我了。”威胁道，“若再敢跟着，我便对你不客气。”
他不客气起来是真的很不客气，见识过他诸多手段的曾素素确实怕了，接连两天把自己关在房间里，想了一大通。
她听人议论过李仲元的身世，说他母亲是个洗脚婢女，生下他便难产去了，李家主母不愿收他，打发他给一个姨娘，那姨娘却是个疯子，人前端庄人后使尽手段虐待折磨他。李家主想起他这么一个儿子想要看看时，他人已经倒在干涸的血泊里不吃不喝一天一夜，奄奄一息。后来他不知怎的就被打发出来求学，还在这里博得一个“第一才子”的名声。
这副性子定与他的遭遇脱不开干系。
曾素素有些同情他，她趁这两天时间写了十几页纸的信，她想告诉他，这世上并非所有人都对他抱有恶意，过往都是过往，如今在东麓书院的日子才是真实可期的。
终于洋洋洒洒写好厚厚一叠信，她去寻人时才听说李仲元已经请了两天病假。
可曾素素最终是在一间密封的库房发现他的。
这库房是书院堆积杂物的地方，地处偏僻，平日根本不会有什么人。李仲元被关在那里面，没吃没喝的已经两天了。
她首先是解下腰间水囊，从缝隙里给他递进去。
“你还好吗？”
“暂时死不了。”
“是钟离正他们干的吗？”
“嗯。”
“为什么？”
“他说你和我走得太近了。”
“……对不起，我不知道他会这样的。”一顿，“他们太过分了。”
里头的李仲元安静了好半晌，“我会比他们更过分。”
曾素素一惊，李仲元又问她，“你找我做什么？”
她把信封背在身后，此刻却一点也不想递给他，“就是忽然想找你。”这话出口她才发觉不妙，磕巴地，“我，我去找人放你出来！”