他剑指苏辞的马车，一副寻仇的架势，“车中人可是我七哥府上的谋士燕北？”
一袭红衣不紧不慢地从马车中走出来，像只懒散的猫儿，眸中一抹笑意，拱手行礼道：“回八皇子，在下正是。”
他上下打量眼前人，打心眼里觉得这人生得太美，简直是妖孽，嗤鼻道：“除了你这种祸国殃民的脸，真不知道我七哥喜欢你什么。”
苏辞无所谓地笑了笑，“这一点八皇子应该去问你七哥。”
他目光不善，“少废话，北燕公主不见了，有人亲眼看见她上了你的马车。”
苏辞看向自己的马车，和马车后面拉着几车送往护国寺的礼品，不以为意地耸了耸肩，“我可是七皇子府的人，为什么要拐走自家未来的主母？”
淳于朗上前一步，在她耳畔轻蔑道：“北燕大将军就是这么个敢做不敢当的人吗？”
看来，淳于初待这个弟弟真心不错，连她的真实身份都告知了。
说完，冷冷下令，“给我搜。”
“我看谁敢”，苏辞静立在原地，不怒而威，那股浑然天成的气势连见惯了沙场鲜血的淳于朗都逼退了一步，那人绝美的墨瞳中藏着地狱的血腥味。
有人生来一个眼神、一个背影，就有力破万军的杀伐气。
淳于朗一瞬慌神后，怒目拔剑，将剑架到苏辞的脖子上，划出一道血痕，“本皇子有何不敢？”
在旁人眼中，她这明显是心虚。
“住手”，淳于初还没走上前，一掌便打偏了自家弟弟的剑，“谁准你伤她的？”
他皱眉盯着苏辞脖子上的伤口，抽出袖中的方巾为她包扎止血，宠溺的模样让城门一众大老爷们都看傻眼了。
淳于初在南楚朝堂上的名声没有多仁慈，相反他下手果断狠绝，赈灾回京后更是连端了几位重臣，让朝臣们再度见识到这位平时不声不响的七皇子到底有多狠辣，这也是为帝必备的素养，哪个心慈手软的人能护住山河万里？
淳于朗一直担心自家兄长被北燕的狐狸精迷了心智，故而刚得到苏辞欲偷运北燕公主离京的消息，就过来揭穿，但当他将苏辞的马车和行礼搜了底朝天后，半个人影都没找到，只见苏辞对他不深不浅地笑了笑。
他被耍了！
而一旁的巷子中，身着便装的黎清和姬璇公主探出头来，不由地松了一口气，幸好苏辞提前察觉不对劲，没让她们上马车，不然就露馅了。
回去路上，苏辞和淳于初乘一辆马车，两人皆是不言，落针可闻。
反倒是一向后发制人的淳于初先开了口，入骨毒将他的淡定折磨得干净，不，也许是苏辞。
“三日后便是大婚，阿辞就没什么想对我说的吗？”
她望着窗外放炮竹的顽童，弯眉一笑，“哦，恭喜。”
淳于初瞧着她那抹笑容，竟有些压制不住心中的烦躁，无声叹息道：“以前阿辞不爱笑，后来爱笑了，可每一次笑都是为了敷衍我。”
大将军的笑自十四岁离宫从军后，都封存在那个满是小太子的冷宫里，就像埋在木兰树下的那坛酒，寂静了十年，晃晃悠悠地飘不出半丝酒香，因为酿酒的人都换了副肝胆心肠。
“这不是你想要的吗？”
世人最多生七窍玲珑心，可褚慎微比旁人多生一窍，装的不是男女情爱，是摆布天下的谋略。
苏辞回过头来看他，眉目间那般凉薄，“你应该清楚，从你以褚慎微的身份接近我那天起，我们就注定今日会相互猜疑、相互算计，不死不休。”
犹记那年边关大雪，他一身风华绝代的戏子服，在她面前粉墨登场，他们之间浓墨重彩的一切不过一场戏。
不知为何，苏辞对上他那双悲若暮山之秋的眸子时，下意识地回避了。
在未遇见褚慎微之前，大将军就晓得自己活不到老，哪日倒在疆场上再也爬不起来了，就刚好算了，任温热的血流光，最后看一眼南境的孤城落日，连尸骨都不用理会，舍给豺狼一顿果腹，也算成全了沈涵教她的忠义。
可偏生天遂不人愿，让她撞见个褚南，整日笑得像个花花肠子的狐狸，在耳边嗡嗡个不停……
“将军，多穿件衣裳会死吗？怎么不冻死你这不长心的玩意？”
“将军，先吃饭，有进才有出，推演兵法能你拉出五谷杂粮吗？”
“将军，病了就喝药，你若死了，我只管挖坑不管埋。”
苏辞眼中的凉薄渐渐褪去，剩下的是边疆落雪时的寂静，和一个褚慎微。
她难得松下语气，“褚七，放了璇儿吧，就当我求你。”
淳于初微微皱眉，狠下心，艰难开口，“不行，你我都知道南楚和北燕联姻意味着什么，不管之后两国会不会开战，但姬璇公主必须嫁入南楚，谁毁了这桩婚事便等于公然宣战，成为两国百姓唾弃的对象。”
而作为这场政治斗争筹码的姬璇公主，哪怕注定是个牺牲品，也必须要朝着既定的结局走去。
苏辞苦笑地摇了摇头，只道一声罢了。
书房中。
淳于朗终究是年轻气盛，有话憋不住，“七哥，你为何要护着那个女人？苏辞即便废了武功，那也是头恶狼，不咬得人血肉模糊绝不罢休。你若是喜欢，想要什么女人没有。”