北燕帝眉头一皱，便听那人质问道：“清平侯苏辞，从小与你一起长大，护你江山，守你周全，让你在千里外的繁华帝都笙歌燕舞、摆布群臣，而你这江山之主又做了什么？”
他朗声高问，竟是无疆的悲愤，“我只想问一句，大将军当年究竟是如何死的？你胆敢再以病逝为托词，我便一刀切了你这昏君。”
帝王阴恻恻地盯着他，气势不减，“一个乱臣贼子有什么资格质问朕？苏辞病逝是御医再三确诊的结果，岂会有假？”
“放屁，分明是你的好皇后在为大将军备的参汤里下了蛊毒，那毒出于西蛮人之手，毒性猛烈而诡异，即便是御医诊脉，也瞧不出丝毫端疑，只能扯一句体弱而亡的蛋话而已。”
帝王身形一僵，显然也是头次知晓真相，不由愣住了。
当年他不是没怀疑过苏辞死得蹊跷，起初以为是淳于初下的手，但徐可风却说大将军的身体早已虚耗一空，再加上常年郁结于心，悲怒之下油尽灯枯而死。
那时他万念俱灰，素来多疑的帝王竟没怀疑过徐可风的话。
炎陵将长剑戳在地上，慷锵有力道：“大将军一生为家为国鞠躬尽瘁，末将等人也不想弄得太难堪，只要皇上将扶苏皇后交出来，一命偿一命，告慰亡者在天之灵，给这些年来为国捐躯的苏家军将士一个交代，还天下人一个明明白白的真相，我等任凭皇上处置。”
那忠肝义胆的将军终没有如愿死于疆场，而是死于阴险妇人的毒辣手段，让人寒心。
刚巧，因担忧圣上安危的皇后急匆匆赶到金銮殿，倚在殿门口观望。
北燕帝一回头，就对上扶苏茗那双躲闪忧怖的美眸，抑制着怒意的声音格外阴沉，“皇后，他们说的可是真的？”
扶苏茗顿时慌了，昔日冷艳淡雅不复存在，惶恐地跪在地上，申辩道：“皇上，臣妾冤枉，逆贼之言岂可轻信？”
她浑身出了一层冷汗，僵硬得半丝都动不了。
她在怕，怕向来深谙权衡之道、取舍利弊的帝王真的为了平息众怒、收复军心，不管不顾地把她交出去，即便是昔年他置于心尖的小阿辞不是也说舍弃就舍弃了吗？
那一瞬，帝王脸上一抹若有若无的冷笑，心中已有答案。
若没有确凿的证据，苏家军怎么敢如此理直气壮地逼宫？
还没等帝王表态，就听陆非厌冷嘲道：“冤枉？既然皇后娘娘质疑我这蛮匪的话有假，若不呈上点证据，还真我把这逆贼之名坐实了，把人带上来……”
扶苏茗看清那蓬头垢面的女子面容时，呼吸一窒，脸色煞白，跪都没跪稳，失力地瘫坐在地上。
一名身形娇小的女子在一群军容整齐的将士跟前显得格格不入，她一身麻布破衣，五年前貌美水灵的掌事宫女如今已蹉跎成一个面黄枯瘦的乡野村姑，任谁心惊胆战、东躲西藏地熬了五年，也好不到哪里去。
这名叫雀儿的宫女看见扶苏茗的那一刹，恨意如潮水涌来，眸子湿红，宛如得了失心疯一样，癫癫狂狂地张开五指比划，吼道：“娘娘啊……五年，我躲了五年多，住猪圈，睡荒山，寝食难安，一合眼就怕您派来的杀手已经将刀架在了我的脖子上……”
扶苏茗冷眸扫向她，咬牙切齿，威胁道：“雀儿，休要胡言乱语，本宫待你一家老小不薄。”
她吓得一个哆嗦，噗通跪在地上，精神接近崩溃，哀求道：“小姐，我娘和妹妹是无辜的，雀儿就打小伺候您，到宫里后更是忠心不二、勤勤恳恳，上刀山下火海什么都帮您做……对，那个苏辞，您觉得挡路碍眼，我亲眼看着她喝下参汤，死透了，早死透了……可您为何就不能赏我一条生路呢？”
扶苏茗脸色一僵，急忙开口制止，“你闭嘴，本宫何时与大将军结过仇？你莫被逆贼教唆，故意来污蔑本宫。”
雀儿说着说着，便开始嚎啕大哭，听见皇后的话后又像得到了解脱般大笑，“娘娘多行不义必自毙，大将军功在万民，你和我害死了她，都没好下场的，哈哈哈……”
皇后头摇得和拨浪鼓似的，一脸惶恐地瞧着北燕帝，“皇上，臣妾是冤枉的，有人串通好诬陷臣妾。”
帝王冷冷地看着她，“来人……”
一直躲在殿中偷看的小元宗不顾刘瑾的阻拦，跑到母后身边，焦急地跪在地上，叩头求情道：“父皇，求您饶了母后，她的罪过，儿臣愿意担。”
他一次次重重磕在地上，小额头都破了。
苦了这孩子，生在皇家，在最该无忧无虑的年纪懂事得让人心酸。
只听北燕帝眉目依旧冷得冻人，接上方才没说完的话，“来人，把皇后带入后宫，好生看管。”
炎陵嗔目瞪着他，目眦尽裂，“皇上这是什么意思？”
这句话的意思再明显不过：人是有罪，千刀万剐都轻，但就算要罚要杀，也只能他说了算，北燕的君主是他，断没有被臣子威胁而妥协的道理，不然君上的威仪摆到哪里去？
再者说，皇后是小太子的生母，若是获罪赐死，元宗日后登位定被人诟病。
帝王不温不火道：“皇后有罪与否，朕自会定夺，至于尔等，卸甲投降尚可从轻发落。”