虚陶宛如呆头鹅般站着侧耳听，表面上不动声色，心里却清明。
这些年来北燕帝励精图治，重用江晚寒之流的纯臣，朝中武将虽不多，但苏家军底子尚在，又有荀子深等后起之秀，国力日盛，才是南楚最大的威胁。
“若孤是楚皇，绝不会灭掉威胁较小的敌国来饲养最强的对头，其实孤此次前来，也没什么多余的话，只想提醒丞相大人掂量清楚利弊，别拘泥于眼前的一亩三分地，看得长远点。”
“说来说去，梁王也不过是说客，担忧南楚和北燕联盟发兵大梁。”
那人邪肆一笑，“你们这些人啊，不是满口的仁义苍生，就是满口的皇图霸业，家国两字可从不在孤心上，孤只想看着天下究竟能乱成什么样子，想看生灵涂炭那一日，孤最敬重的对手――苏辞，究竟是什么表情，定然极为有趣……”
虚陶不由心里骂了句：疯子。
“言尽于此，孤想丞相大人会想清楚的，贵国圣上何时想合作，随时恭候。”
语毕，转身离去。
“等等……”
虚陶那老狐狸终究没绷住，黑袍下的人斜嘴一笑。
……
别院时光悠长，静好无扰，尤其是昨日刚下了场润雨，山间空气都透着清凉和淡淡的草香，绿意染了雨水，格外悦人，全无富贵京城的躁气。
一位不速之客求见时，淳于初第一个念头就是将人扔出南楚，绝不能让苏辞看见他一眼。
奈何扶苏澈此人脸冷话不多，干得却是噎人的实在事，怀中抱着个杀手锏上门，淳于初瞧见恨离那张与苏辞一个模子刻出来的小脸，顿时愣住了。
“你是……”
一袭红衣缓步出来，嗔怪道：“怎么？连女儿都不认了，打算轰出去？”
“没，我……”
苏辞朝扶苏澈露出一抹淡笑，从他怀中接过又胖了一圈的恨离，“多谢。”
“你我之间不必说这个。”
他的冷留给天下人，暖却只给了她一人。
小恨离甜甜叫了声娘亲，水灵的大眼睛一眨不眨地看着那白衣胜仙、呆若木鸡的人，“娘亲，这人长得好像哥哥，就是瞧着傻了点。”
扶苏澈还是好心肠的，“离儿，他是你亲爹爹。”
小悔之刚走到前堂，就听见自家没心没肺的妹妹花痴道：“你长得真好看，我最喜欢漂亮人儿，你肯定是我爹爹，爹爹抱……”
他在别院住了这么久，都没叫过那便宜父亲一声爹，娘亲多年的委屈不能白受。
那南楚至尊宠辱若惊地接过恨离，眉目如染了雾气，不由地笑了起来，还笑得有些痴……
前些时日他还以为自己会一辈子孤独终老，如今却寻回了心上人，得了一双儿女，素来镇定自若的人也难免喜形于色起来，藏不住丝毫心事。
小悔之上前瞪了恨离一眼，朝扶苏澈行了一礼，“爹爹。”
这会儿轮到淳于初心里不是滋味了。
苏辞撂下一个自作自受的眼神，便招呼扶苏澈在别院住下，那气度容海的南楚帝王一听更不是滋味了，落云、听雨都依稀能闻到屋里一股醋味。
“不了，我此行本就是为了将恨离安全送到你身边，这便要走了。”
苏辞微微蹙眉，“这么快？”
扶苏澈心里有事，不好挡着南楚皇的面直说，只是余光扫了他一眼。
大将军当即会意，给某人递了个滚出去的目光，那人虽不乐意，但还是抱着女儿，牵着儿子出去了。
扶苏澈望着苏辞嘴边若有若无的浅笑，“看得出他将你照顾得很。”
她倒了杯茶，脸上尽是温色，“尚可，千依百顺，任打任骂。”
他脸还冷着，眸中闪过落寞，“这样我便放心了。”
“你要去哪儿？”
“舍妹来信说，北燕和南楚盟约已定，发兵大梁迫在眉睫，只是皇上对苏家军仍有戒心，三军主帅不敢轻易委任，茗儿求我回去主持大局。”
扶苏皇后近年来在宫里日子不好过，没了前朝的依仗，经谋杀功臣一事后，后位也岌岌可危，纵膝下育有太子，可后宫背景深厚又有子嗣的嫔妃不少，小太子的地位能不能一直巩固尚是问题。
前朝，她需要前朝有权有势的重臣支持。
苏辞：“你这还真是亲妹妹，坑自己哥哥上阵杀敌吗？”
“她是有难处。”
“那也不行，你一个当丞相的料子，当什么将军。”
“并非，主帅之位已定了荀子深，皇上缺一名监军而已。”
苏辞眉心一皱，“是吗？怕终究是那人信不过我一手教出的子深。”
扶苏澈倒也没否认，轻笑道：“你教出的人都和你一个德行。”
“保家卫国便该有保家卫国的样子，难道像那些满肚子馊水、卖弄心机的文臣吗？”
扶苏澈叹道：“有的时候朝堂上需要这种人，即便江晚寒大力改革官制，可金殿上立的不都是纯臣。”
大将军嗤鼻，“帝王的通病。”
别说北燕帝，就连淳于初在朝堂上也养了不少这样插科打诨的蛀虫。