“白泽同你非亲非故, 你这样做，岂不让人怀疑, 那晚救你的人？”妙言道。
江婳早就安排妥当了, “我为何不去找白泽，来找你？我是以我们姐妹的名义钦点你兄长，与那晚的事无关。夏怜儿那晚骗我出去，事后虽然装可怜, 说她自己也被敲昏丢在了客店，但谁不知她心怀鬼胎？我对夏怜儿和薛瑾瑜都淡了心，一气之下转投你，你好歹在事发后陪了我一整晚。”
妙言又沉思了。江家玩的一手祸水东引，对白泽来说，却是利大于弊。经由白泽将地契宝册奉上，对谢家也算一份恩情。官印可以无偿交接，但这份地契，通常属于个人私财，不用一并奉上，这对白泽来说是笔不菲的横财。这转交中间的小小利润，便是江婳对白泽的报答。
妙言还有一事不明：“你心心念念嫁给君侯，倘若你亲手把这份礼物送给谢家，对他们施恩施压，也许能如你所愿，嫁给君侯。”这才是上上之法。
江婳冷心的摆摆手：“就为了嫁给谢墨，我对薛瑾瑜摇尾乞怜，当她的马前卒，最后差点连清白都赔进去。我对自己的分量掂量得很清楚，即使我能嫁给谢墨，还是做偏房的份，难道还要我一辈子屈居在薛瑾瑜之下吗。我要走了，离开谢家……”
说走就走，果断干脆。第二天，谢府才传开江婳离开的消息，为了走得没有阻碍，江婳是昨个儿傍晚借口坐轿子出去看布袋戏，这一去就没回来了。半夜三更，甄老夫人害怕江小姐又出事，派人去找，就搜罗回江婳的留信，敷衍的别辞云云。另外，江婳出去看戏时，还带走了夏怜儿，这回，夏怜儿也随江婳去了，没有回府过。
锦园住久了的姑娘都知，江婳不是好惹的，以强硬手段带走了夏怜儿，夏怜儿的后果可想而知。
江家这回安排妥当，还没将滁州司农人选的结果外放，给了妙言反应的时间。
趁嫉妒和谋算的眼神还没朝她射杀来时，妙言想赶紧处理掉这个烫手山芋，她先去同白泽商榷，道出自己的想法。白泽识趣，自知只是一名千夫长，无威信、无人脉去担当司农一职，同意转给谢家，听凭妙言去和谢家人谈。
就在江婳出走的那个白天，晌午，妙言大大方方的约了谢墨到桃园，扬言有事相商。
临近腊月，一场雪还不曾下，霜打了好几回，桃园的桃花都开败，剩下光秃秃的枝桠。萧条的景象里，一抹穿桃色褙子的倩影，是唯一的亮色。谢墨往亭子里走去，眼底沁着粉碎的光，口吻克制低哑：“找我何事。”背后指节捏紧。前晚在药庭，她流泪决绝说恩断义绝的场景历历在目。
妙言站起来，目光掠过他的右肩，“墨表哥，肩上的伤，有没有复发。”
温情似水，眼里柔光脉脉。谢墨心弦一动，撂袍坐下：“早已结痂，无事了。坐下说。”
妙言蜷坐下，绞着手指，“昨天，闯入九天楼的不是你吧，你为什么要承认，扛了这么多军棍，你、你疼吗。”
谢墨轻嘘了声，嘱咐：“我会派工匠过去，把药庭那个洞口补好。这事到此为止，莫要再提。”
妙言抬头看他，眸子蒙上了一层雾气，沉吟了好一会：“墨表哥，如果揭穿罪恶、伸张正义，在长辈眼中都是错的，害你被打得那么惨。那你去跟长辈说要娶我，定然更为难你了。是我任性，不顾你的处境，说那些话让你伤心。”
原来，他不是无所不能的。谢家推行的新政，是他一人在独立支持，谢家老人多有根深蒂固的旧观念，谢家并不是像外界传说那样，万众一心的。他要维持新政，还要操心她的事，样样都与长辈的想法背道而驰，太艰难、太累了。
谢墨咽了咽喉咙：“妙言。”
“墨表哥，我们都还年轻，婚姻大事不急的。我不要你这么辛苦，为了我，屡屡去触怒长辈，得罪兄弟，众叛亲离。我先前是不知，你会挨打，会在他们的压力下，活得喘不过气来。我不会再烦你了，以后，我会克己守礼，不再同你无理取闹。”妙言道。
谢墨皱了皱眉毛：“不再来烦我？”
妙言吸了吸鼻子，轻轻说，“但我心里会有你的，”她倏然狡黠一笑，“总有一日，等你独当一面，把那些老顽固都收服了，我们…再谈以后的事呀。”
谢墨被逗得开怀一笑，又有点严肃，“小丫头，不许口无遮拦。”
妙言眼中倒映着他的笑，泛起点点水光，“墨表哥，真是很好很好的人，即便我们最后，不能在一起，你娶了最好的女人，我也，不会生气的。嘿呀，要是我能得老夫人和纪夫人的喜欢就好了，可惜她们都讨厌我。”
她反复无常的抱怨，想舍弃他，又无法割舍。谢墨一哽，看着她说：“妙言也是很好的女子，祖母她们不知道，你比所有权势背景加起来，还要好。”
瞧瞧她，又快把人勾进坑里了。妙言不经意擦擦眼角，弯腰抱上一个木盒，告知了滁州司农的事：“白泽说不能堪当大任，还请墨表哥另择贤能上任。还有这封地”
“封地是你们的，我不会要。”谢墨知道她有点贪财，当然不会收取。至于滁州司农，以阮家的实力，着实庇护不住，他收之无妨。