睫羽轻颤了下，叶晓还是给出了答案，“她是郑家的人。”
郑家，是皇后的娘家。
皇后，是跟霍淩母妃叶贵妃三天两头就要撕一回的一宫之主，也是曾经将霍淩抱上膝头的嫡母，更是霍淩少时不懂事时被叶贵妃“欺负”得哭了的时候憧憬的“母亲”。
郑家，皇后，郑阳文，粉衣侍女，张家，太后，长宁县主，德阳郡主，还有那首没能流传街道巷尾的“太子无德，大周难安”的打油诗……有些事情，不能细想，一想就容易脑壳疼。
霍淩轻眨了下眼，面上无甚表情的低语了一声，“真可惜啊……”
也不知道这一声感叹，是在可惜什么。
仿佛没有听到霍淩的这一声感叹，叶晓掏出手帕，扳过霍淩的肩膀，一手轻按着他的肩膀，一手仔细而耐心地擦拭霍淩刚刚背靠朱红色宫墙时染上的红色污迹。
擦干净以后，叶晓将手帕揣回袖兜里，伸手拍拍霍淩的肩膀，“你不是还要去跟陛下汇报上朝观政的感想吗？”
叶晓这话一出，霍淩什么感叹都没有了，一想到又要绞尽脑汁的同皇帝陛下说明自己学到了什么，下午还要去前久没给他面子的吏部观政，他就忍不住苦下了脸，“你为什么要提醒孤这件事？”
“殿下，我不提醒您，您就不用做这些事了吗？”
霍淩：“……”伸手一勾叶晓的肩膀，他拿头撞了撞叶晓的头，结果却痛得嘶哑咧嘴，而叶晓却半点反应都没有，一不小心做出蠢事的霍淩吐吐舌头，若无其事的紧接着说道，“哎呀哎呀，兄弟之间说这些干什么？走，跟我回东宫喝酒去。”
使了一个巧劲，叶晓避开了霍淩勾过来的手，“不了，陛下有吩咐。”
“父皇让你去做什么？”
叶晓抿唇微笑，没有回答霍淩这下意识问出口的问题。
“好，好吧。”意识到自己问了不该问的问题，霍淩耸了耸肩，“行吧，那我们就各回各家，各找……哦不，各做各的事情。”霍淩说着朝叶晓摆了摆手，随后将手揣入袖中，脚步沉重的朝乾清宫所在的方向走去。
目送着霍淩的身影消失在视线内，站在原地的叶晓忍不住摇了摇头，“也不知道殿下哪来那么多的奇思妙想。”说话偶尔显得奇奇怪怪，但细想却莫名的有道理。
叶晓曾经就此问过霍淩，结果霍淩却一脸茫然的表示“我也不知道呀，我就觉得应该那样说”，久而久之叶晓也不再探究霍淩这些奇怪话语的出处，反正殿下说的话都很有道理。
——今天的叶晓大人，也仍旧是一个时刻为霍淩找好理由的好兄长。
巡视回来的一队御林军正好路过，领头的御林军不免对他出声提醒，“叶大人，请勿在此逗留。”
回过神来的叶晓抬眸看了过来，御林军小队长下意识后退了一步，随后顶着莫名的压力再次表示，“叶大人，请速速离去。”
“我知道了。”
朝尽忠职守的御林军小队长点了下头，叶晓随后转身离去。
…
回到都城以后，霍淩日子过得莫名的忙。
乾清宫和玉漱宫两边跑就算了，朝上打瞌睡还要抽空怼不长眼找他麻烦的大臣，下了朝要跟皇帝陛下汇报情况，下午还要去六部观政，回东宫后还要哄“今天你是我的小甜甜，明天我就不想看到你”的每天都在变脸的太子妃，霍淩都没发现日子流水一般的走过，不知不觉间就到了他出发前往江南的日子。
准备前往江南的前一天，霍淩才将太子妃柳玥有喜的消息告知给了叶贵妃。
柳玥是个掌家的好手，成为太子妃执掌宫内的事务后更是展现了本事，没有刻意关注的皇帝陛下根本不知道柳玥怀孕的事情，只有叶贵妃因为经常接触柳玥的关系而有所猜测。
所以当霍淩告知给她的时候，早有所料的叶贵妃半点不意外，没能给霍淩想要的“惊喜”反应，一声淡淡的“哦”，消退了霍淩所有想要同叶贵妃炫耀的心情。
摸摸鼻子，霍淩表示，“母妃，阿玥就交给您了。”
“行。”叶贵妃轻挑了下眉，“你就放心的去吧。”
霍淩：“……”这话怎么那么奇怪？应该是他的错觉……吧？
不太确定的抿抿唇，忽略掉心头奇怪的感觉，相信自家母妃的霍淩将柳玥交给了她照料。
将最重要的人交给叶贵妃，做完该做的事情，霍淩带上老当益壮的宫嶷大人，给予他无限安全感的叶晓，以及可能有用可能没用的“大将军”，霍淩意气风发的前往江南。
然后，不到三天，霍淩就只剩下了半条命。
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①②：张廷玉修的《明史》有提到，嘉靖年间的锦衣卫指挥使——张爵的墓志里有写“赐四兽麒麟服、銮带绣春刀、银鎁瓢方袋三事”，嘉靖帝巡幸承天，特命张爵“充前驱使事，—切机务悉倚毗焉，仍加食都指挥佥事俸。自发驾以至回銮，飞鱼蟒衣、帑金、厩马、酒饭之赐，及宣召面谕之优，不可枚举。”