“鸡心要不要？”
“今天没有大红肠啊！”
热闹起来的空气包围着沈小甜，和麻辣烫特有的热乎劲儿一起。
往嘴里塞一口海带，让口腔暂时摆脱了骨汤和炸物共建出的满足感，沈小甜又喝了一口汤。
小乔姐的麻辣烫就是有这个好处，因为汤底的味道调的开胃，就算是再不喜欢吃菜的孩子，在吃的时候都免不了吃上两口。
以前沈小甜的外公还真诚建议过小乔姐，说她可以再卖那种一整碗的骨汤涮青菜，专门对付不爱吃菜的孩子，把那时候才刚从南方回来的小乔姐都逗笑了。
“你们吃着菜好吃，那是因为一大碗里只有这几口，全是菜的话有几个人愿意吃哦？谁都知道烧鸡好吃，谁愿意一顿只吃烧鸡？凡事得搭配着来，跟男人配女人一个道理呀。”
那年的小乔姐喜欢上了一个跑运输的男人，那个男人也喜欢她，只要不跑车就来店里陪着她烫菜炸串儿。
沈小甜人生里第一次领略到女人怎才会变成一朵散发着芬芳的花——在她喜欢的人面前。
哦对了，有这般“感悟”沈小甜才十岁，学校门口新开的借书店是她常去的地方，如果不是借书店的老板去炒股结果把店都赔没了，以沈小甜那时对港台文学的热爱，她说不定后来就会成为一个文科生。
过了一年多，小乔姐和那个男人结婚了，又过了两年，沈小甜被她妈接走之前，小乔姐又和那个男人离婚了，孩子归她。
现在看，爱过又婚变过的小乔姐依然有一朵花的风姿，为了男人也好，为了孩子也好，为了自己也好，也终究是在过去的十几年里一直美丽着。
看着她在店里忙来忙去，沈小甜又渐渐开心起来，总之，小乔姐麻辣烫真是好东西，从前能让她多吃菜，现在能让她多开心。
驱寒的效果也是从外向里的，连心都没放过。
旁边的那桌的客人的麻辣烫很快也端上桌了，他们吃得可比沈小甜豪迈得多。
两个人狼吞虎咽地吃着，居然还能分出嘴来聊天。
“呼，小乔姐家的麻辣烫也是怪了啊，不放辣椒也能吃出一身汗来。”
“我就这么吃着，就觉得自己后脖子要出汗了……”接话的人在嗦红薯粉的间隙还抽空指了指自己的脖子。
恰好小乔姐又端着东西出来了，一开始说话的那人抬起头来说：
“小乔姐，你家的麻辣烫里是放了啥呀，吃两口就让我出汗了。”
小乔姐只笑：“今天下雨，我炖汤底的时候多放了块姜。”
沈小甜听她这么说，差点没忍住笑出来。
多放的可不只是姜呀，姜里的姜油和姜烯酚确实能产生辛辣的感觉，可这汤里真正唱了重头戏的是胡椒和花椒，除了辣椒山葵里大量含有的硫氰酸盐之外，胡椒里的胡椒碱和花椒里的花椒素都是在汤里真正起作用的辛辣物质，它们在汤里跳舞。
从小乔姐嘴里问到了“答案”，那位客人笑了，说：“小乔姐对我们真好，就是这么多年不肯在麻辣烫里加肉。”
小乔姐嗔了一声：“加了肉，汤可就浑了，到时候你们再怪我手艺不如以前了，我找谁哭去？”
这话说得有道理，叼着炸鸡心的沈小甜默默点头。
荆家卤肉家的小孩儿说他们家往卤肉锅里续汤用的都是高汤，所谓的高汤就是把骨和肉里的成分通过充分熬煮转移到了汤水里，包括了蛋白质和油脂，因为是要吃卤出来的肉，需要足够香料里的有机物被充分溶解，所以，他们把“高汤”和“卤油”当宝贝。
小乔姐的汤是用来喝的，并不需要油脂来溶解更多香辛料里的有机物，恰到好处的骨汤搭配香辛料才有开胃的效果，对她来说，加了太多肉的汤就是“浑了”。
“怎么样？吃得还好吧？”在店里看了一圈儿，小乔姐可没忘了这个被陆辛特意关照过的客人。
沈小甜愉快地点头：“味道一直很好，谢谢您。”
外面的雨停了，一整天没见的太阳在西边斜斜洒了一点光出来，小里小气地给还没散尽的乌云镀了一层金边儿。
沈小甜顺着“小乔麻辣烫”靠着的那条大路走了一段儿，到了个小三岔口拐了进去，高高的老梧桐叶子上还存着雨水呢，冷不丁地就往人的天灵盖上砸。
用一只手捂着自己的头顶，走过了三棵梧桐树，沈小甜在一个铁门边上停下了脚步。
本来应该是灰色的大铁门被锈蚀得厉害，只有锁头周围还存着旧色。
深吸一口气，沈小甜从裙子的口袋里掏出了一个钥匙串儿，两把钥匙和几颗粉的紫的透明塑料珠儿串在一块儿，看着又旧又可怜。
捏起其中的一把钥匙，插到锁眼儿里，沈小甜忍不住诧异门竟然这么容易就打开了。
站在门口，她以为自己会看见一个乱到不堪入目的院子，没想到院子里也算整齐，杂草没有多少，刚刚下过大雨，泥地里也没多少积水。
“我就是回来看看，吃麻辣吃撑了，我随便走走的。”
她对着院子说。
倔得像十二年前那个发誓一辈子不会来的小女孩儿。