在接下来的一个月时间里，元非晚安心养胎，闲暇时就翻着一叠卷子看。为防先入为主的印象，那些卷子都是专人重新誊抄过的，没有署名，完全看不出哪个是哪个。于是她很放心地挑挑拣拣，只等殿试后来验证自己看人的准确性。
这一天很快就到了。殿试结束后，萧欥刚把他让礼部草拟的录取名单拿到手，转头就拿给元非晚看。不核对不知道，一核对——
虽然之前是蒙着眼睛瞎猜，但前三名元非晚都猜中了！
“你的眼光果然很准。”萧欥如此摇头，“早知道就该免了殿试，直接让你指了就算，还能省不少功夫！”
这话一听就知道是说笑，元非晚一点也不打算接腔。“头几个比较明显啊！”她道，权作解释。但在经过榜眼的名字时，她不由顿了顿，依稀回忆起当年在山道上偶遇的、好像很容易脸红的青年。“吴爱卿定然很高兴。”
里头有吴清黎的名字，萧欥早就知道。
虽然他之前把此人当做假想情敌有一阵子，但鉴于对方毫无竞争力、夫人也一点不上心，他自然不可能刻意给人小鞋穿。吴清黎能高中是自己的本事，也算没有愧对顾东隅那些高评价了。
此时听到她想起了吴炜，萧欥觉得这再正常不过。吴炜和元光耀关系算得上不错，元非晚记得没什么好奇怪的；反之，若是刻意避开，才显得心里有鬼。
“确实。别说吴卿，基本所有父母都希望孩子能光耀门楣、扬眉吐气的。”
元非晚相当赞同。“这里头生面孔很多。只要好生调教，就是得力之人。如此一来，你以后便能轻松许多。”
萧欥立即点头。他开这次恩科，不就是为了从出身贫寒的子弟里选出优秀人才、而不仅仅局限于官宦子弟吗？“有李氏和阴氏的前车之鉴，自然是这种结果最好！”
等殿试过后放榜，除夕也要到了。既然时间赶得上，萧欥就颁了新的诏令，举办国宴。不仅帝后和大臣都参加，新晋的状元等中举之人也在列；不能算劳师动众，更该说皇恩浩荡。
按理来说，这种宴会里最打眼的理应是前三甲。这毕竟是他们第一次参加国宴，一定有许多大臣等着认识结交。不过，事实证明，还是大盛皇后比较吸引在场诸人的眼球——
其一，恩科便是以她有喜的名义冠上的“恩”；其二，那个圆滚滚的大肚子实在是个不可忽略的焦点！
如此一来，在赐宴中惯常有的赋诗一节中，这就成了不可不提的一点。因为第二天便是甲子年元日，除去新年外，还是天干地支轮回之始，更平添无数可以用的赞词。
萧欥对此十分满意，简直就是龙颜大悦，准爸爸的期待爱护心态表露无遗。听他说话的语气都扬起来三分，众臣不由再次肯定皇后的得宠程度——
得，只要皇后生一个儿子下来，他们明年肯定就有新的太子！贺表现在就可以准备起来了！
此种心态，元非晚没察觉到。因为临产期逼近，她在宴会开始时露露面，没多久就提前退席。
也正因为如此，没有谁不开眼地在接下来的宴会上打岔。赶紧地，该说的说了该做的做了，好让心思已经完全不在大殿上的皇帝早些回去陪皇后啊！
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二月初，春自东来，新雨晴空，立政殿内外杨柳微拂，宛如绿丝烟。
然而人流来往，却没有一个有空欣赏美景的。太监宫女们忙碌地进出，步履紧张，额头冒汗；而一身冕服的皇帝更是焦躁地走来走去，没个停歇。除了来往的脚步声，殿里传不出任何声音，他的心却七上八下的——
“……现在情况怎么样了？”
他不知道第几次问身侧跟着的内侍监。
华长安急匆匆一点头，就小步跑进殿里打听消息。皇帝目送他的背影，又心急如焚地走了两步，想进去又不敢，面上全是众人见所未见的紧张神色。
左等右等，皇帝心尖忽而一跳，再也忍不住，不顾诸人的阻拦，径直闯了进去。
大概是赶早不如赶巧，华长安也正小步往外跑。如果说他之前带来的都是些诸如“一切顺利”“再等等就好”之类的漂亮话，这次他喜上眉梢的表情就已经说明了一切：
“……恭喜陛下，娘娘产下了太子！”
皇帝立时大喜。他再一分神，才发现自己之前竟然紧张到连婴儿响亮的啼哭声都没注意，便赶紧循声进去。
“您怎么进来了，陛下？”刚把孩子脐带处理干净的太医见他进来，瞬时大惊，“娘娘肚子里还有一个呢！”
自有其他太医接过婴儿去清理，而皇帝瞅了一眼，干脆地坐了下来，握住皇后已经撕破背面的手。“朕等不了。朕就坐在这儿，你们做你们的。”
最终还是没拦住……太医们只能这么想一想，就不再纠结这个问题，继续忙碌起来。
在满鼻子的血腥气里，元非晚其实已经要痛得失去意识了，眼前什么也看不清，耳边也全是嗡鸣声。忽而手背上传来一股熟悉的温度，她从那种空白的茫然里找回一丝神智，想到那是谁……
她嘴唇动了动，但奈何咬着厚厚的帕子，什么声音都没发出来。一直在注视她的萧欥发现了，急忙给她拭汗，各种心疼一起涌上心头。“苦了你了，阿晚。就这一次，嗯？以后咱们就不要了！”