水红自认胆子还算大，但架不住心虚。想想看，她给张婉之下毒，人还没死，她就成这样了；要是真一把火烧了别院，她哪里还能睡得着？
被发现的话，她会被砍头；不被发现的话，她会被自己折磨死！
所以水红才说，左右都是一个死，这事儿她做不了。
见婢子抵死不从，老夫人气急，直接抓了手边的一个什么东西扔过去。“没用的东西！养了你这么多年，怎么一点用都没有！”
这话大意和元光宗对黄素说的毫无差别，可见老夫人和他是实打实的亲母子。她扔出去的东西是一个马匹造型的彩陶摆件，不偏不倚正中水红额角，底座在她脸上划出一道极长的血痕。虽然水红已经伸手去捂，但没来得及，只摸到一手血。
见了红，又听了彩陶碎了一地的声音，老夫人心中的愤怒更加高涨。“去，院子外头跪着，我不叫你就不准起来！”
这动静闹得大了，更别提水红流了一脸血。不过一盏茶功夫，水红无意中打碎老夫人最喜欢的彩陶玩意儿、因而被罚在烈日下跪石板的消息就传遍了二三房。
“这还真是把人往死里折腾呢。”二房偏房里，节夫人站在房内，透过一条约莫寸许的窗缝观察外头的情形。“这可真是……”她摇了摇头，清丽的脸上却是一片幸灾乐祸之色，“一早火气就没消下来过，想必是在大房那里吃了苦头、回来泻火罢？”
想到元光宗对黄素吼的那些话，节夫人心里就一阵痛快。这么多年了，她做低伏小，不动声色地扇些床头风，终于熬到了元光宗厌弃黄素，正室之位已现曙光。
黄素有儿子又怎样？她也有儿子！若是黄素惹得元光宗不喜，连着元非武也讨不了好去！
节夫人丝毫不担心元光宗和元光耀撕破脸。因为她知道，元光宗一直想要夺嫡，而元光耀手里有一笔丰厚的聘礼和嫁妆。她有一对儿女，不是正好用得上吗？
只可惜，元非晚的身子看着病怏怏，却给她挺过了这次去！若是元非晚一病不起、乃至病死，视女儿如掌中明珠的元光耀能好到哪里去？只要再稍微添柴加火，大房之位，不就轮到他们二房了吗？
节夫人想，一双眼角上挑的凤眼里流露出一丝阴毒。白费她花光了手里的积蓄买通江婆、又着人偷偷地在那些衣服上加料，却只换来这么个结果！
但也没关系，她又想，就算元光耀查起这事儿，也只会知道，三房张婉之最有动机。干掉一个吃白食的，也不错。没人会怀疑到她……毕竟，明面上，她可是柔弱无害、与世无争的偏房小妾呢，是不是？
至于张婉之，听说这件事时，她正在廊檐下烹煮花茶。在知道例分的茶叶里有毒后，她便自己弄了些干花来泡水喝，至少闻着香，看着也漂亮。
“咱们这位好祖母今天又是做给谁看呢？”元非鸢坐在一边，忍不住出言讽刺。“要是她把水红给折腾走了，她身边还有人服侍吗？”
“长辈的事情，不劳咱们操心。”张婉之淡淡道。听到老夫人的名字，她毫无反应，斟茶的手依旧很稳。
“娘……”元非鸢见她这样，忍不住软软地唤了一声。“您怎么能做到一点也不生气呢？”
张婉之掀了掀眼皮。“你哪只眼睛看到娘不生气了？”
元非鸢扁嘴。
好声好气地给老夫人请安，任劳任怨地把那些苛求的事做完；就连在自己院子里，周围没有外人，也不骂老夫人一句！这还不能说明什么吗？
敌强我弱，她们现在是要忍，但她娘未免也太能忍了吧？
瞧女儿赌气的模样，张婉之微微一笑。她模样完好时，这一笑不说倾国倾城，至少让元光进倾倒毫无问题。“有空说这个，不如把茶水给你阿耶端过去。”她道。
“哦。”元非鸢怏怏地应了，起身端起茶盘。她知道她爹更喜欢她娘端去，但她娘觉得自己脸都毁了，不愿多见她爹，所以往往都差遣她。
张婉之注视着女儿的背影。恨？她怎么可能不恨呢？只不过她怕她哪一天不在，老夫人没了出气筒，便会朝她的女儿们下手，当然只能忍。
若要问，需要忍到什么时候？
张婉之自己也不知道。也许是三个月，也许是三年？反正，要不就是她挺到老夫人蹬腿挂掉，要不就是她在回光返照前和那个恶毒婆娘拼死一战！
“不要担心，娘没事。”张婉之忽而出声道。“你笑一笑，别叫你阿耶看了担心。”
已经走出一段路的元非鸢回头道：“知道啦，每次都要说！我演得很好的！”她冲张婉之吐舌，便小步快走掉了。
再回到老夫人这头。她在摇椅上躺了小半个时辰，好歹暂时平息了怒火，自顾自寻思起来。
水红都不愿意，想也知道，江婆那根老油条更不可能愿意。而且，江婆现在在别院，有的是理由推搪她。
“真是的，这一个两个，养的都是些什么玩意儿！白眼狼！胳膊肘往外拐！”
李老夫人气咻咻地骂起来。要是在长安，有一堆奴婢，自然有人替她做了！然而，她现在在岭南！一个六品外官的母亲，派头自然不能和三品京官的母亲相比。手里就那么点人，怎么够用？要不是如此，她刚才早把水红发落掉了！
一想到这个，老夫人就咬牙切齿地恨元光耀。