“哎哟，我们的好王上，快别动，仔细污了手。”尹姬一见就惊呼起来，似乎那盒子是什么妖魔鬼怪。
昭律莫名其妙。他刚还见虞婵拿过，怎么不见有人大呼小叫？“怎么了？”他没搭理那声音，只拿起盒子来看。里头有小虫子一拱一拱的，原来那鱼食是活物。“不就几只虫子，便如此大惊小怪……”他话说到一半，突然卡住了。虫子？
只不过他的突然迟疑被尹姬当成了改变主意。“这等东西如何能让王上拿？原本是连看也不该让看见的。”她话里话外，是嫌弃鱼食腌臜，也是含沙射影让昭律看到鱼食的虞婵了。平王昏庸之名远传，她如此说也丝毫不担心。
换做是平时，昭律大概会在心里冷笑那么一声。此时算她运气好，因为他一句也没听进去，而是突然想到了虞婵早前夹在奏折里的那张纸，真真确确地是个虫字。难道那竟是提醒他注意蝗灾么？还是说，那真的只是偶然而为，虞婵也并不知情？话再说回来，此种规律也只有任职司徒多年的苏据知道一二，常年待在深宫的虞婵又如何能知晓？
不管这猜测准不准确，一想到正事，昭律便觉得这底下的椅子上长了倒刺，一刻也坐不住。再想到外头一溜儿等着从他的这些“爱姬”们身上得到消息的人，他好歹按捺住了性子，又口无遮拦地调戏了几句，然后就称有大臣给他进献了几个细腰舞姬，急匆匆地走了。
三人恭送他离开，直起身后面面相觑。“倒是没听家父说最近有进献舞姬的。”孙姬十分不快，因为昭律这只进了碗里的肥鸭子又长了翅膀飞走了。孙潮是进谏官员，对这种事情一向会比较清楚。而昭律和虞婵都离开，她也就不敢称秦姬为秦妹妹了，因刚刚全是故意做的姊妹情深样儿。
“这种小事，便就是孙咸尹，也不能全管着的。”秦文蕙沉声道。“若真是舞姬，也无甚关系。”她叫过一个小宫女，如此这般地吩咐下去，这才继续道：“便叫他们注意一些，瞧瞧王上是往哪里去即可。”其实这句话就等于，只要平王不去岚仪殿，那就是万事大吉。
“原是我糊涂了，可不就是这理儿？”孙姬虽不快，但也要看秦文蕙面子。虽她比秦文蕙入宫早，也架不住孙潮是秦兴思门下一走狗，说不得要仰人鼻息。不过她嘴里只叹气，道：“其实，嫁与王上那一日，便当知道这个了。”
眼见今日已然没戏，尹姬深有同感，两人一起叹了几口气，其中不乏有些平王喜新厌旧的悲凉。过不了几时，侍女报回了消息，平王直接回了寝殿，而之前也的确有几抬轿子将舞姬送进了朝明殿。这就没什么话可说了，三嫔散场，尹姬和孙姬带着侍女各自回宫。
这轿子却是昭律使的障眼法。里头是有舞姬，但还有几个和细腰美女完全搭不上边的人。司徒苏据，已至知天命之年，看起来是懵呆呆的老好人模样，经手的赋税、俸禄、军需、粮饷却从未出过错。工正墨季同比他小些，倒真是一心只扑在工程建设上，算得半个中立派。
墨季同一下轿便呆住了。不为别的，就为他看到的两根盘龙云纹雕花柱子。苏据今日神秘兮兮地告诉他，有人对他的水利计划很有兴趣，见上一面定能助他一臂之力。只一个要求，无论路上发生了什么，他都不许出声。他还以为是苏据找到了治河的能人，准备引荐给他，这睁眼一看，居然到王宫了么？
此时苏据也慢腾腾地从另一抬轿子里下来了。墨季同一看他，立刻迎了上去：“你和我好歹多年同僚，如何开这种玩笑？”情绪甚为激动。原因无他，他在呈水上修建堤坝的提案白日里才被昭律一口否决了，理由是没有理由，所以他现在正在气头上。
“墨工正忧国忧民，当真是我等官员楷模。”苏据心道他急躁总是改不了，面上只先给他戴了顶高帽子。“只是这事关大局，也不是一朝一夕能成的。人工哪里来？银饷哪里来？做之前当然需要做好充分准备。”
墨季同怔了怔。这他当然也知道，他还知道这些都是苏据管的，所以这才乖乖跟着来。谈自然是要谈，但是和一个只顾得上吃喝玩乐的王上，真的有可谈之处吗？
他的脸色变化，苏据统统都看在眼里。“来罢。是骡子是马，总得拉出来遛遛才知道。”他拍了拍墨季同的肩膀，率先往前走去。
墨季同正想说还要通报，左右一看，这才注意到轿夫连同宫监竟然一个也不见，同时进来的舞姬也不知道哪里去了。这事情的确全是古怪，他顿了一顿，便也跟了上去。
书房里，昭律正在将一张宣纸提在眼前，似乎能把它看出朵花儿来。墨季同一进去，就先扫到那上头的字，又见得书房井井有条，不由得略微惊异。照他的想法，此时进去不定要看到什么，但绝不会是他现在看到的情形。近日里就是这干旱蝗灾一事闹得沸沸扬扬，王上难道确是想治理河渠虫灾、以免后患么？那为何在朝堂上不说？
“苏爱卿，墨爱卿，来了就开始罢。”昭律听到声音回头，只当没看见墨季同脸上的惊诧之色。
这语调清淡，却有些不怒自威的意味。墨季同见多了不务正业的平王殿下，常用表情是痛心疾首。如今瞧着这和以往完全不同的自家王上，他竟然有些发慌，不由得频频用目光示意苏据。
苏据瞥了他一眼，终于来救场：“王上，微臣不才，早朝上还未听懂，就让墨工正一一陈讲。”