没法再说什么妄图撺掇的皇帝，只能沉默啜茶，殿外前来请安的皇后，已在门外站了许久，她在尚未入内时，听到圣上说陆峥对温蘅可能别有用心、怕温蘅受到欺骗，脚步一顿，心中微讶：日理万机的圣上，竟在百忙之中，还在心里记着这等事，因已成为了一家人，出于孝顺太后娘娘，所以如此关心吗？……
她在心中想了一瞬，正欲入内，又听太后娘娘说起了夫妻之道，太后娘娘的话，正牵动了她的心事，她默默思虑着她与圣上的“相敬如宾”，心下慨然许久，驻足不动，还是身边侍女素葭提醒，才回过神来，提步入殿。
皇帝杯中香茗，正啜到见底，见皇后来了，起身道：“你来得正好，且代朕陪母后坐坐说说话吧，朕有朝事需要处理，得回御书房了。”
皇后“是”了一声，正要如仪送驾，刚微微屈膝，即被皇帝抬手扶起，“不必，坐下吧”，又吩咐宫侍，“去拿碟皇后爱用的枣泥酥来。”
宫侍应声去了，皇后目望着皇帝的背影远去，忽地意识到，这几年，她与圣上相见最多的地方，不是当朝天子的建章宫，也不是当朝皇后的长春宫，而是太后娘娘的慈宁宫……
……大多时候，他们身为帝后，坐在太后娘娘左右，一同陪太后娘娘说说话，圣上朝事缠身，总不能久坐，大都喝两杯茶就走，于是她目望着他的背影远去，一次又一次，这几年的时光，好像就在这样的目望中，如同此刻圣上渐行渐远的背影，无法挽回地消失在眼前。
“娘娘，枣泥酥……”
慈宁宫侍女端呈着粉瓷点心盘，放在她手边的茶几上，太后见了笑道：“你打小就爱吃这个，这么多年，也没吃腻，哀家就不行，总觉太甜了些。”
皇后含笑拿起一块，置于唇边，轻轻咬了一小口。
其实，她也有些觉得太甜，但许多年前的一天，明郎带她去见一个男孩子，她其实一早认得他，回回站在一众皇子身后，格格不入，却眸光清执，与旁人甚是不同，那是她第一次与他正式相见，他寻不出什么罕见珍馐招待，只能让人呈上些寻常茶点，她看他似有窘意，拿起盘中一块枣泥酥道：“我爱吃这个。”
这一爱，就爱到如今，当年的六皇子，也记到如今。
太后说，彼此敬重、视作至亲，也是一种夫妻之道，说来，正是她与圣上如今这般吗……
这不是她最初想要的，她当初送出同心佩时，希求的，是两心相许，鹣鲽情深，但这八个字，在后宫唯她一人时，也没有成为现实，她与圣上，那三四年里，也只能算是字面意义上的举案齐眉、相敬如宾，后来，圣上有了贵妃冯氏，盛宠无比，圣眷不衰，瞧着倒似与冯氏两心相许、鹣鲽情深，但如今，也说丢开就丢开了，似半点都不留恋的，也许圣上对待女子，对待后宫妻妾，便是如此吧……
的确，要求一位天子专情不悔，希求与一位帝王如胶似漆，是太荒唐了些，年少无知的她，给自己编织了一个美梦，一个人沉在梦里，而后，也自己一个人，孤孤单单地醒了过来，明郎曾经问她，是否后悔，她当时答说，无谓言悔，一朝皇后，是不能回头的……
……皇后不能言悔，可若她只是淑音，会心生悔意吗？若她在手执同心佩的那一天，能预料到她与圣上未来的夫妻之道，不是她所希望的两心相许，而是真正的“相敬如宾”，还会选择将那枚同心佩，连同自己的心意，奉送给当朝太子吗？……
皇后慢咽下口中甜得发腻的糕点，连带心事一同压下，端起手边的香茶。
茶是湘波绿，产自青州，是太后娘娘惯爱喝的，慈宁宫中常年萦绕着此茶的清新香气，皇后渐也喜欢上了这味道，但因每年青州上贡的极品湘波绿十分有限，她从未开这个口，总是命司宫台，将顶尖的极品湘波绿，全数送到慈宁宫中，至于自己，就在平日里来给母后请安时，顺饮一杯，或偶在长春宫中，品饮次一等的。
清淡的甘香，将口中的甜腻，都冲了下去，皇后边饮着茶，边寻个话头，陪太后说说话，打发漫长寂寥时光，随意问道：“儿媳方才在殿外隐约听见，陛下似对宁远将军有些不满？”
太后笑，“是他太紧张阿蘅了，阿蘅近来和陆峥走得近些，他就怕陆峥别有用心，是故意欺骗阿蘅……”
皇后陪笑道：“足见陛下看重殿下，不因血缘亲疏而有异。”
“是啊”，太后心中宽慰，“原先哀家还怕封公主这事，做得太过了，让世人热议纷纷，皇儿心里头，会留有疙瘩，可他没有，真当阿蘅是一家人看，自册封之后，就上心得很，连阿蘅爱喝什么茶、爱吃什么点心，都记得清清楚楚。”
太后说着笑指向皇后手中的茶杯，“阿蘅也爱喝这茶，皇儿前两日还和哀家说，往后青州再贡极品湘波绿，直接拨一半到永安公主府，他见阿蘅孕中食欲不佳，还同哀家商议着，要把宫内擅做青州菜的御厨，调到永安公主府去……”
皇后听太后絮絮说着圣上对温蘅的关怀，回想除夕那夜，长生锁掉落，温蘅的身世揭于人前时，圣上的表现，似乎颇为抗拒，心情也似差到了极点，在与她同车回宫时，一言不发……