……他还没回来，疼爱他的母妃，应不会先歇下的……
心有疑惑的元晗，担心母妃是不是身体不舒服，向父皇与母妃的寝殿走去，远远地就见殿内灯还亮着，赵总管等宫侍，正垂首侍在垂帘之外。
元晗走近前去，赵总管却一反常态地轻声劝拦道：“殿下，您最好……先别进去……”
果然有异，元晗急问：“可是母妃身体不适？”
赵总管轻摇了摇头，眼望着他欲言又止，最后忧虑的眸光，透过垂帘缝隙看向殿内的父皇与母妃，口中轻声道，“陛下与娘娘在想事情，应该不希望被打扰……”
……什么样的事情，连他这个亲生儿子的请见，都算是打扰……
元晗心中更忧，手掀起垂帘一角，向内看去，见父皇和母妃，都无声地坐在窗下，沉默不语地各低着头，好像在想各自的心事，又好像想的是同一件事，无人言语，只是死寂得令人窒息难受的安静，殿中灯光明亮，可气氛却像是黑暗的深渊，正拖着他们，无限向下沉沦。
许久，父皇涩哑的声音，低低响起，“那里的大夫不好，回京……回京让最好的太医来看，会好的……”
只缓慢断续地说了这一句的父皇，似也无法劝服自己，他沉默片刻，忽地紧紧地抱住了身旁的母妃，母妃轻抵在父皇的肩头，总是温柔含笑的双眸，没有半点光亮，黑漆空洞，好似魂魄已然离体远去，父皇所紧紧拥在怀中的，只是一具没有灵魂的空壳。
元晗从没有见过这样的父皇母妃，心中的茫然害怕，像大雾弥漫开来，他紧抓着垂帘一角，亦感觉心如刀绞，只是不知为何绞痛难受，是在为什么而害怕不安，父皇和母妃，又是为何如此忧惧伤痛至极……
……那个人……那个不在京中、抱病在身的人，那个能让父皇和母妃变得如此的人……是谁……
……是……沈叔叔吗……
很快，他心底可怕的猜测，得到了证实，全天下，亦都知晓了武安侯急返归京的因由。
只是，自以为知晓因由。
世人以为武安侯急返回京、是为治病，以为武安侯尚未病入膏肓，天下间最好的太医们，尚能妙手回春，只有沈适安知道，父亲在燕州染病的详情，知道父亲的病有多么地猛急严重，知道父亲在得知药石无灵、时日无多后，之所以忍着身体病痛，一路车马劳顿，奔波急返京城，是为一个承诺，与当朝太子殿下之间的，一个拉勾印章的承诺。
炎炎夏日，车马将抵京城，天心骄阳似火，无情炙烤着人间大地，车轮马蹄滚踏过的地面，几有热气蒸腾，车厢正中的人，却在这天气，犹穿得厚实，一旁为父倒茶的沈适安，递茶时无意间碰触到父亲无温的手，心也跟着一凉，强忍住喉头酸涩，边递茶与父亲，边轻声问道：“父亲是想先入宫面圣，还是先回武安侯府？”
倚坐车中的人，沉默许久，俱轻摇了摇头。
武安侯府，华阳大长公主紧抓着手中已然褪色皱巴的牡丹香囊，站在侯府的大门后，不顾门前街上来回车马路人鄙薄打量的目光，只是在侍卫的拦阻下，极力向外探看，等待着她孩子的归来。
早已从侍女口中、知晓明郎重病回京的她，月余来心如刀割，每日每夜的清醒时刻，都守在武安侯府大门附近，盼等着明郎的归来，以至即使人陷入疯癫状态时，也会无意识地往侯府大门走，只是那个时候，她自己也不知自己，是在等谁，等得那样难受，心像是揪成了一团，难受得让人喘不过气来。
她在煎熬中盼啊盼啊，终于等到了明郎归来的这一天，可却迟迟盼等不到明郎归来的车马，只有侍女的声音，在旁响起，“公主殿下，侯爷去明华街了。”
“……为……为什么……为什么……”
几句怔忡不解的“为什么”后，满面茫然、失魂落魄的华阳大长公主，忽地发狂般尖叫质问道：“为什么不回来？！为什么不回家来见母亲？！”
无人回答，纵是侯爷本人在此，面对大长公主殿下的激烈质问，也总是沉默以对，府中仆从更是早已习惯了华阳大长公主如此，都只是垂手在旁，静默地望着她发疯似的大吼大叫，发泄着发泄着，刚稍好了些的嗓子，又被她自己叫哑，那激烈质问的一句句“为什么”，就似带了凄凉的哽咽之声，明明是在极力斥骂侯爷，却似母亲在呼唤未归的孩子，一声声，如杜鹃啼血。
渐渐的，华阳大长公主的声音，彻底地低了下去，她看着手中的牡丹香囊，好像仍有清醒意识，又好像陷入了半疯之中，抚摸着其上的牡丹花纹，如在抚摸孩子的面庞，喃喃轻语道：“母亲很听话，母亲有好好吃药，母亲不是不想忘了恨你，母亲是不想忘了你，不想忘了你和你姐姐……为什么不回家来……回家啊……回家啊我的孩子……和你姐姐一起回来……”
母亲沙哑轻唤的声音，低徊不散，似溺在一方幽潭里，半点声息，也出不了武安侯府的大门，而明华街上，沈宅的大门，正缓缓开启，归来的车马停在门前，沈湛动作迟缓地钻出车厢，抬首望向熟悉的“沈宅”二字，心头思绪万千。