明若柳不提防他会这样做，她又羞又气地看向顾琢斋，面染桃花，妩媚艳丽。
顾琢斋被她勾了魂，低头想要再亲芳泽，明若柳怕自己又控制不住吸他的精气，连忙伸手抵住了他的下巴。
“够了。”她眼波流转地瞧他一眼，小声拒绝。
顾琢斋不好意思地低低一笑，缱绻握住她的手，放在唇边轻轻吻了一下，放开了她。
两人牵着手走进屋里，顾琢斋怕她在外面吹了一宿冷风冻病了，给她弄好暖炉之后又忙着去给她煮姜汤。
妖不会像人一样生病，妖生病的时候只有一个原因，那便是修为支持不了灵体。
明若柳知道顾琢斋做的都是无用的事情，但也乐得看他忙里忙外地为自己操心。她披着厚厚的衣服缩在火盆边看顾琢斋忙个不停，心里美滋滋的。
顾琢斋端着刚做好的姜汤推门而入，看到明若柳在笑眯眯地看着他，心里骤然涌出了一股完满的暖意。
他笑着走到明若柳身旁，将姜汤递给她，柔声叮嘱道：“把这个喝掉。”
明若柳乖巧接过，辛辣微甜的姜汤顺着喉咙热热地流下去，她忽然就好想当一个人。
当一个会老、会死、会生病的，普普通通的人。
她为什么不可以是一个人呢？
明若柳倏忽间生出了一点落寞。
“怎么了？”顾琢斋注意到了她脸色细微的变化。
明若柳回过神，撞上他关切的眼神，立即摇了摇头，生怕他瞧出点蹊跷。顾琢斋勾唇笑笑，接过碗放在桌上，没再问什么。
“现在你总算可以告诉我，这些日子到底都发生了什么吧？”
听到明若柳如此问，顾琢斋回过头，见她在瞧着桌上那张朱红的请柬，放下手里的东西，搬了张小凳坐到她身旁。
他握住她的手，“你真的想知道？”
“当然！”
顾琢斋笑了一笑，将昨夜的事情和盘托出。明若柳听罢，总算晓得了为何玉溆会那样气急败坏地跑来集芳堂，将她一顿痛骂。
她撇撇嘴角，冷淡道：“难怪那丫鬟那么生气。”
因为白婉宁的关系，顾琢斋和玉溆也算是打了十几年的交道，他知道这个丫头忠心耿耿，但谈不上有什么涵养胸襟。今天她为白婉宁抱不平，说的话肯定十分难听。
他歉然不已，“对不起，我没处理好这件事情，让你受委屈了。”
明若柳不以为意地耸了耸肩，除非顾琢斋答应下白婉宁的要求，不然玉溆怎么也是要这样闹一场的。
她虽不是锱铢必较的人，但也远谈不上宽宏大量，想起今早玉溆气得够呛的模样，她忍不住噗嗤一下笑出了声。
她幸灾乐祸的样子太明显，顾琢斋有几分无奈。他不敢说什么，默默拿起火钳拨了拨烧得将熄的炭。
明若柳却是注意到了他这回避的小动作。
“干嘛？觉得我小气？” 她柳眉一挑，语气不善地反问。
“没有。”顾琢斋赶紧回答。
那还差不多。
明若柳得意洋洋地笑了笑。
熏笼的热气烘得她昏昏欲睡，她伸手揽住顾琢斋的胳膊，歪头靠在他肩上，舒服得叹了口气。顾琢斋还不习惯与女子这般亲近，他腰背挺得笔直，一动也不敢动，就如在学堂里听先生讲课一般。
明若柳懒洋洋把玩着他腰间的玉佩，似是忽然想起了什么，一下坐直了身体。
“你晓得白婉宁要成亲是昨天的事儿，那你为什么从中秋那夜就对我眉毛不是眉毛，眼睛不是眼睛的？”
她可还记得自己中秋节兴冲冲跑去找他，他将自己拒之千里的模样呢！
“我哪有对你眉毛不是眉毛，眼睛不是眼睛的……”顾琢斋气弱地为自己辩解。
“哪里没有？！今早不还这样吗？”明若柳睁圆了眼睛，一脸不服气。
顾琢斋哑口无言。
他不知道应该怎样同她讲中秋夜的事情，也不是很想将自己的软弱展示在她面前。可明若柳今天分明就是不弄清楚不罢休的架势。
他犹豫了一会儿，说道：“明姑娘，你有没有想过，我没办法求取功名，你跟着我以后的日子可能会很难过？”
明若柳疑惑不已地摇了摇头。
功名、前程、荣华富贵，这些东西和妖的世界八竿子打不到一处，她根本不理解他为什么会想这些，还为这些疏远她。
顾琢斋能瞧出她是真的没想过，而不是在装腔作势。他眼里闪过一丝痛苦，纠结道：“我怕我太无能，不能护你一生周全。”
明若柳愣住了。
草木感灵成精，无族裔、无伙伴，生来便是孤零零的，明若柳就算和南煌泛漪有着过命的交情，也从未想过要谁护着自己。
听到顾琢斋一个手无缚鸡之力的书生说要护着自己，她鼻头蓦然一酸。
“我不需要。”她结结巴巴地说。
“你不需要，我就可以不这样做么？”顾琢斋反问。
爱一个人，不就是应该为她挡去风霜雨雪，免去颠沛流离的么？
“那你……”明若柳指了指桌上的请柬，小声问道：“那你昨夜干嘛还要烧掉请柬？”