“还冷吗？”
话落她伸手进被里，隔着布袜握了一下符柏楠的脚尖。
“……！”
符柏楠立马向后缩腿，脸上瞬现的肃杀很快隐没在羞赧下。偏偏头，他低声嗫喏：“白姑娘，不……不必如此。”
白隐砚笑了一下，洗洗手，将热水壶提下，轻声道：“督公怎么会来找我？”
“夜巡晚归，被仇家暗算，不料一时失察。”符柏楠咳了两声：“白记面馆离我遇刺之处最近，我想姑娘又是可信之人，便大胆叨扰了。”
“……哦，缘是这样。”
水壶落回炉子上，白净的布巾入水又出水，半干着被提起来。
“督公，劳烦您坐直些。”
“……”
“疼吗？”
“……”
帕子落回水盆，染红清水。
“失血量有些大，等会包扎完了，我给您熬点汤罢，您有什么忌口么？”
“……”符柏楠望着她背影，轻声开口：“白姑娘似乎对这些极为熟悉啊。”白隐砚侧过脸对他笑了笑，视线仍在水盆中。
屋中静了片刻，符柏楠再度出声：“白姑娘想必——”
“我道督公为何深夜来此，原来是为这个。”
“……”
白隐砚转身坐下，将颈边披着的发向后一撩，再度伸手轻摁在他伤口上，声线平静：“您若想来吃面，可以直入前厅，若想打听我的来历，可以直入后堂。”她视线从猛被攥住的手上移：“督公想问什么，白娘都会讲，您不必委屈自己用这般伎俩，同我强笑做戏。”
“……”
符柏楠脸上的表情全然消失了。
他肃白的脸面具般静静直盯着白隐砚，渐渐地，她看到那面具扭曲起来，挺直的鼻梁上皮肉堆垒，眉心紧紧蹙起，细目微眯，整张面孔豹变。
蛇蜕假面，嘶嘶吐信。
“白隐砚，你究竟是什么人。”
“……”白隐砚垂一垂眸，再抬起后，她语调平淡：“民女年二十有四，姓白，双字隐砚，苏州人士，长居通州，现居京城，以京郊小饭馆白记为生，白日里奉公守法，不曾短赋。”顿了顿，她语调轻抬，笑道：“至今待字闺中，未曾婚许。”
听到最后两句，符柏楠被烫到一样甩开她的手，伤口离了按压，原止住的鲜血再次泊泊而出。
“啊。”
白隐砚慌了一下，忙扔下帕巾将绷带递给他，有些急道：“我知督公不愿我近身，您自己用温水洗一洗包扎起来，我去熬汤。”话落边擦着手上的血边向外走，方打开门，她又回头嘱咐，语气微横：“您不要提前跑掉，一定等喝完汤再走。”
“……”
门户掩上，隔绝外间寒风。
良久，一室暖寂中响起声嗤笑。
待白隐砚再回来，屋中只余一只空盆。
血迹脏衣俱都不见，春榻和水囊也已归位，只有短了一截的绷带昭示着梦的真实。
她端着碗在屋中站了片刻，垂下眸，仰头将汤尽数喝掉，洗净了碗，脱衣躺下了。
符柏楠回到宫中时，天已亮了。
他重新换了身朝服，午时下朝后，符柏楠换过伤药，洗净手对符肆道：“明月居那有动静么。”
符肆道：“不曾。”
“嗯。继续盯着，尽可能让华文瀚和那个宫女在宫中碰面。”
“是。”
“白记老板娘的事儿，继续着人去查。”
“是。”
符柏楠甩去指尖的水，抽出帕巾拭净，顿了顿忽然道：“本督记得，宫狱里可是有个叫凉钰迁的？”
符肆一愣，思索片刻道：“似乎是有，不过兴许职位不大，属下去查问查问。”
符柏楠点点头，符肆躬身退出去，不过两刻便回来了。
符肆道：“主父，确有此人。”
符柏楠道：“什么职位？”
符肆道：“狱吏。”
“……”
果然如此。
符柏楠饮了口茶，起身道：“走，去宫狱。”
近年末，狱中潮而湿冷。
宫狱监牢按新旧入牢关押犯人，越新越靠近门口。现在正是午饭时，符柏楠刚踏进牢狱，新囚不顾来人一顿喊冤，深处的死囚也跟随起哄。
唾沫饭粒四处乱飞，敲碗声混杂一片。
符柏楠面色不变，抽出帕巾掩住口鼻。
狱卒间很快走出一人，宫靴方帽监服紧束，眉眼有些艳丽，脸上有些将睡未睡的样子。他同样拿条帕巾拭着嘴角，跨过地上泼洒的饭菜，径直走向喊冤声最高的牢房，将那犯人拖出，单手按在牢柱上，道：“小指，无名指？”
“你，你大胆！一个小小狱卒，竟敢威胁与我！我父乃当朝要员！我可是皇上面前的红人！皇上！让我见皇上！我冤枉啊！”
那人右手拂拂鬓角，道：“小指罢。”
语罢抽刀。
“啊啊啊啊啊啊——”
男人被扔回牢中，那人将桌上一小节指肚拂去，擦着手，踏过一片死寂。
待推开狱卒间，他抬眼看见端坐里面的符柏楠。上下打量两眼，他收帕坐下，拿起筷子。
“东厂的人来做甚么？”
符柏楠不答反问道：“你为何不剁下他整根小指？”
狱卒道：“剁下小指，他就只剩四个坦白罪行的机会，只剁去小指指肚，他就还有十三次，做人不可太不厚道。”