符柏楠收回手,掌成拳,握在掌心的指尖在冰凉中暖得发烫。
他敛下眉眼,喉头滑动。
白隐砚清早启窗开门,顶起轩窗,却见白雪盈院,檐下三点鲜血,两只脚印。
静默许时,她连同落雪扫去了那点痕迹。
符柏楠这天到东厂到得很早。
他脸色很差,目下有少眠和失血的青败,但谁都能看出来他心情很不错。
上头的心情好到能让手下人看出来,这就是能讨着赏的日子。
他一路进厂,符糜符安两人赶着过来请安,平日不多话的符九也多说了两句。
几人一路过了影壁往隔院的厂狱走,到门口时正见着俩守门的支着个小桌下棋,符肆背着手站在边上看。
仨人见符柏楠过来连忙抹了棋局起身,他伸手示意坐回去。
“继续下吧。符肆。”
俩看门的坐下,有一个明显不乐意,抹了的局他还差五六步就赢了。
符肆应声跟入狱中,不待符柏楠问他便说道:“主父,昨日那人问出来由头了,是个杀手,雇他的是御史台的几个六品官。”
符柏楠嗤笑一声:“蠢货。把那几个芝麻官儿牵头的抓回来。”
符肆迟疑道:“可是主父,其中一个是徐贤的亲近门生,若这么做了,怕是要出乱子啊。”
符柏楠道:“我心中有数。”他偏偏头道:“小九,你叫上十二和十三,多调人手,厂周围的巡逻严些,近日但凡有事露头,不打只压,务必让它拖到长休皇上上朝之后。”
“属下遵命。”
符柏楠走进牢房尽头,上下打量了一番那杀手。
那人十指入针,嘴角有绿液,光裸的脚趾掀去了十个指甲,泡在盛满盐水的木盆中,身上除了符柏楠扎得半寸刃痕,再无一丝伤口。
干净讲究,东厂作风。
他气息奄奄地垂着头,距离被捕到此时不过三个时辰,可看见厂卫的靴尖时,他浑身剧烈颤抖起来,含糊地告饶认错。
空气中弥漫着淡淡的酸腐味。
符柏楠抽出帕巾遮掩口鼻,低声问:“谁的手笔?”
符糜笑嘻嘻道:“回主父,是小的和小安子一块审的,咱们可都是您教出来的,不费大劲儿不见明血,和锦衣卫那群猢狲儿不一样。”
“嗯,很利索。”符柏楠摸出三张大额银票随手递给他,“今日没你俩事儿了,歇着去吧。”
“哎哟!谢主父!”
“谢主父赏!”
符糜和符安两人拿着银票,欢天喜地的退了出去。
符柏楠唤来一人,吩咐道:“给他腰上包扎起来,谁找来的,扔回谁府里去。”
言罢转身而去。
符肆猜不透他心中打算,却并不敢多言。
符柏楠回到屋中,净手后处理了些厂务,临及正午时,他唤来符肆道:“去准备些黄纸烧酒。”
符肆一怔,即刻了悟道:“随时有备,主父明日几时去?可需属下备车?”
符柏楠摇首:“同往年一样。”
符肆领命而去。
当夜,符柏楠宿在了东厂。
第二日清晨,他更衣简装,换了一身肃白,一人一马一壶酒,出了门。
天很早,晨风凛冽,符柏楠方出厂门,抬眼便碰见正往这走的白隐砚。
两边照面,互相都是一愣。
片刻后,符柏楠牵着马走去过,低声道:“有事?”
白隐砚本已欲言,听到他难得算得上温吞的口气,却又停住了,许时才禁不住道:“你怎么了?”
话问完,她自己先笑着摇头:“也并无大事,昨日忙,没抽出空,今日开始我店中休业三天,就来看看你。”她偏头打量他,“你伤好些了么?”
符柏楠动作一顿。
白隐砚见他如此,笑笑并未说破:“昨日你们手下去我那吃饭,跟他们聊了一会儿,听说你被皇上罚了。虽然是两三日前的事,但我还是有些挂心。”她举了举手中食盒:“想给你送点药膳。你既有事,我便递进门里去,你回来再用罢。”说着便要绕过去。
你打算去哪。
你为何穿白。
你怎么拎着烧酒。
你要不要现在吃饭。
这些,白隐砚一句都没问。
她知情知趣到令人生不出半分推拒。
符柏楠看着赶眼色过来的小太监接了她的食盒,忽然伸手拿了过去,“我还未用早膳。”
白隐砚愣了下,道:“盒中有汤,你若骑马,会颠出来的。”
符柏楠利索道:“那便不骑马了。”
“……”
白隐砚和他相处这些时日,首次不知该如何接话,半晌才道:“你……怎么了?”
符柏楠自嘲道:“什么怎么?”
白隐砚没言语。
他将马缰递给小太监,思虑片刻,吸口气道:“你今日若无事,随我来一趟罢。”
牵着马的小太监刚走到门槛,耳风刮进这句话,脚下一滑,差点一头抢在厂门口。
白隐砚却已反应过来了,四望了一眼,勾唇点点头,裹了裹氅子,两人上了路。
她和符柏楠都不是爱说话的人,话少,也准,迎来送往只是为活着,真正生活时俩人都不愿消耗精力,多费唇舌。
两人一路自北出城,过城门时,白隐砚见提督少监边上坐了个锦衣卫的人,自然地与符柏楠拉开距离,隔了四五个人排查。