“不必。”陶女笑道，“这点小事，我自己来就是了。不过在此之前，我要这位应公子和雨时立下一个约定之印，若是我死了之后你们还是对雨时动手，那么这位应千行将血脉迸裂，魂骨无存！”
陶女许是看出了应千行的重要性，才会拿他来做宋雨时最后的护身符。
清回犹豫地看向应千行，不知该不该答应。
应千行却轻轻一笑：“又是约定之印，我这辈子是逃不开约定之印了么？好了，清回，我们答应就是了。”
清回还是有些犹疑，她心道陶女恐怕不知道应千行的身份，若她知道千行是曾烜赫一时的应如素大人的儿子，恐怕就不会这么对他了。
对面应千行已经与宋雨时相对而坐。尽管宋雨时百般不愿，还是被陶女强硬按着头坐在地上。
应千行与宋雨时两人右手相扣，一人一遍轮流念着约定之印的咒语。咒成之时，两人相扣的手心冒出一团光点，化作无数条藤蔓一般的长条形光纹，顺着应千行的手臂向前延伸，一直到胸口停下，最终结成一个锁状印记。
应千行拉开胸口的衣服给陶女看那道印记，陶女甚是满意，撑住地面缓缓站起身来。
“我有一个问题想问你。”
应千行的声音从身后传来，陶女诧异道：“什么？”
“名画浮生，那是除妖师应如素大人的东西吧？你和应大人的关系怎样？如果应大人的孩子在世间流离失所，请问你会照料他吗？”
陶女有些奇怪他为何会问这样的问题，只是下意识答道：“如素是个好姑娘，如果她有孩子留下来，那我自然会照料。不过这个问题没有意义，毕竟我很快就要离开了，如素也并没有后代。”
应千行没有解释什么，微微一笑柔声说道，“你自尽之后，我们与宋雨时的仇怨一笔勾销。谢谢你，我会替你照顾她的。”
陶女虽然觉得他这番话莫名其妙，眼下却也没有精力与他多说些什么。她径直走到宋雨时面前，作最后的道别。
陶女弯曲着手指，轻轻触了触宋雨时的眼角，湿湿的，她笑着说：“原来你也会为我难过啊。”
宋雨时终于憋不住了，眼泪涔涔而下，哽咽着说道：“凭什么？我又没有做错什么？为什么我家破人亡，为什么连你我都留不住？”
陶女无声，只轻柔地抚摸她的头发：“雨时，你能不能叫我一声母亲？”
宋雨时闭着嘴抽泣，一句话都不说，大约，是拉不下面子。
陶女也不以为忤，反而笑道：“不叫也没关系，但有句话我希望你听着。你要做一个出淤泥而不染的人，就算身边都是魔鬼，你也不能变成魔鬼。不管别人对你好不好，你都要对旁人抱有善意，如果你实在不想笑面对人，至少不要主动做伤害别人的事。我希望你自矜身份，爱惜羽翼，好好的生活，庐陵宋氏的希望都在你身上了。
还有，你杀了人家的姐姐，本就是你的错，我替你顶罪是应该的，我不希望你去怨恨人家。况且我今日自裁，也不全是为了这件事，你想想你在报仇的那段时间里，误杀过多少无辜的人，我不希望这些杀孽堆积在你身上，影响你的福报，所以今日我替你斩断这一切，明天开始你就能重新做人了。要记得改过自新，多交几个朋友，按时吃饭睡觉，好好过日子。”
宋雨时已然成了一个泪人，嘴唇翕动，紧攥着陶女的衣袖，一声接连一声：“不要，不要……”
陶女在胸口拍了几下，将一粒火红妖丹逼出来，放进宋雨时手心。
“这个你拿着，留着应急用。雨时，你要勇敢一点，自己做的事，以后要知道承担。”陶女说完最后一句话，最后摸了一遍宋雨时的头发，替她整了整衣服，而后退后一步，露出了一道最灿烂的笑容。
陶女从袖口中抽出一柄匕首，朝自己要害一扎。没有修为护体的她脆弱得像张纸一样，夜风轻轻一吹，她就站不住倒在了地上。
哐当一声脆响，地上唯余一摊陶器碎片，孤零零躺在石板街上，像一摊废墟，埋藏起千百年的孤傲与遗憾，封印了过往，再没有以后。
*
自从陶女死后，清回心里空落落的，总觉得日子没有了目标，没有了盼头。
在此之前她好歹有个报仇的念头盘桓在心里，日复一日得也就过来了。现在一切恩怨具休，生活一下子失去了重心，那股失落感再次席卷而来。
真翠山的日子过得愈发沉闷了。
还是苏玖这个世外之人最看得开，率先意识到不能再这样消沉下去，每日变着法儿逗大家开心。巧的是，小攸的五百岁生日也日渐临近了。
妖怪虽然不像人类一般看重生辰，但对于整岁诞辰却比较重视，多少会庆祝一番。苏玖有心替小攸办一场五百岁寿宴，同时也能借助这件事扭转一下真翠山沉郁的氛围，重新带回正常生活的轨道。
此建议一经提出，清回与兰述自然闻风而应，积极配合。小攸则一脸茫然，不敢置信道：“我居然已经五百岁了吗！”
苏玖的本意是五百岁寿辰是整岁，要替小攸大办一场。但小攸觉得不合适，毕竟雪暝才出事不久，太过热闹也不好，几个人一起吃吃喝喝聊一聊就够了。一番争执过后，清回、兰述和苏玖还是同意了小攸的建议。