与竹明轩中的江微尘， 她们则是每年只派安排在平夏宫中的暗士借女帝寿辰为由通信。
江如寻遍四海， 终找到一个与江微尘长相极像之女，暗中将其召入宫中， 当做凌王女养着填补十几年的空缺，只等时机到来，便处死此女，接江微尘回来。
计划之外的人，凡碍事者均要铲除。泄露者，杀无赦。
夏辰在竹明轩装傻许久，时间长了，他怕被人察觉，便故意为难，让伺候他的宫人们一日日越发不耐，纷纷脱了关系调离，要么就是想办法除之。
他们不曾真心待他，更不曾温柔待他，他亦不曾。
唯有一人，是个例外。
余玖仿佛是一线天开后照进来的第一缕光明，走入了他晦暗、毫无尊严的平夏生活。他起先一步步试探着她。那一晚，他倒光了房间里的水，用计引她去亲眼撞破菊茗与赵公公的私情。
被赵公公非礼时，他亦忍住万般耻辱不出手，只为观察她的一举一动。
她的每一句话，每一个决定，都令他动容。
他深深陷进去了，从小无人关爱、无人搭理的他，跌进了一个世上最温柔的怀抱，再也无法挣脱。
但他越发欢喜她，就越发害怕她知道真相，也就越发患得患失、焦虑阴冷。
踩着荆棘，他忍着痛，在无人时放任自己爱慕她，任由她的体贴温存密布他的天空。
仗着自己是个痴儿，他便开始与她亲密接触，处处调戏她。他在夜里、在她熟睡时，总会克制不住想要钻进她的怀里，想要吻吻她，摩挲她的面颊，牵着那双因为他而满目疮痍的手。
她是真心在待他，真心护着他。
这三年，是他生命中最明媚璀璨的日子。即便苦，有她在他什么也不怕。
他越确认她的心意，就越欢喜越担忧。
直到那一天，时机成熟。
鲁王安排他诈死，他要求鲁王事后要把余玖带回来。
他没想过要怎么解释，只一门心思要与她在一起，哪怕在海国皇宫内，他只能偷偷暗中观察她，他也愿意。
他认为这不是难事，不会出岔子的。
却有了明城之祸。
明城之祸发生得突然，众人始料未及。彼时已是凌王女的他，得知平夏送去的宫人统统罹难后，大发雷霆，将那些暗士重重罚了，只身便要前往明城。
没人能拦得下他，林海音与他乔装奔赴明城，毫无收获，只看到一团团浆糊似的遇难者残骸。
他哪里还能再寻得她呢，连尸首都不得见了。
他失去她了。
从没想过会失去她。
明明都计划的好好的，到底是哪里出了差错。
他想不通，哭了整整十日，也消瘦了十日，形容枯槁。念瘦了风，念瘦了月，念瘦了人。
他带着一颗相信她还活着的心，如操线木偶般施行计划，无论关山险阻天际遥遥，亦四海寻她，但凡有一点消息，他便能打起精神来。
然而没有。
凌王女，从此成为了人们口中那个冷漠而又脾气古怪的人。
那些日子，他什么也不干，就是种竹子，在墨翠斋里种满竹子，亲自往每一根竹尖挂满铃铛。借此来安抚自己空落落的心，骗自己她还能回来。
花寂寂落了一年复一年，她再没出现在他的生命中。失了她，失了他的光阴，亦失了他自己。
江如与长岭女帝达成共识决定联姻，他们按照计划命人打扮成土匪在平夏境内袭击长皇子。
然而他们的人却计划之外的没有救到沈乐清。
又一次，计划出了岔子。
他与林海音跟随她们的行路痕迹来到竹州，在茗花楼中原准备会见天师，却在那儿，因了那熙来攘往人群中的匆匆一瞥、茫然的擦肩，见到了日思夜想的人。
是她，一定是她！
她还活着！
无心计划，他派人在竹州打听，终于有了捕风捉影的一丝丝消息。
九辰和冷冥。
九辰。
他盯着这两个字，抓着密报的手不住地颤抖，独自一人坐在房内，心中的激动如涨潮的波涛久久不能平息。
可是，他如何与她相见？她如今又在哪？杀手行动诡秘，他要怎么寻她？他又如何确定她是不是她？
彷徨，无措。
江微尘心下忧戚，便差宫人一同前去御花园摘些花来，却心不在焉。
行尸走肉一般，走过漫漫红墙，身边宫人簇拥，他却依然孤独寂寞。即便锦衣玉食，没有余玖的日子，比没遇到她之前，更加灰暗难熬。
许是上天垂怜，许是她们缘分未尽，许是花未开全月未圆。
一缕熏风过，暌违数载，他终究在墨翠斋门口，遇见了心心念念的人。
几乎是颤抖地走上前，他强装镇定从容，问那盯着竹海出神的绝美身影，不知凝聚了多大的勇气，搭话问：“喜欢竹么？”
对方回过头，只一眼，他便认出了她。
是他记忆中的那张脸啊，是她的阿玖啊！
这段感情他全然是作茧自缚，最终还是不服气地硬要破茧成蝶，即便这蝶皱巴久了，飞不过沧海飞不过桑田飞不过命运的掌心，他依然一无反顾地去追寻她，不问是劫是缘。
他任性地从此紧盯着她，不让她离开。