叶沁兰站在他身后，目光飘向远方。
平日如此不羁，唯有面对自己母亲时才会发自内心露出沉痛的表情。若是说杨卿鄀轻视贤妃娘娘，叶沁兰并不认同。
他只是找不到自己的母亲，可那在宫宴上看着沉鱼落雁的姑娘们的皇帝，推杯换盏，早已忘记逝去姐妹的嫔妃，才是让贤妃彻底死去的人啊……
她跪在杨卿鄀身后，认认真真拜了下去。
七皇子的出现，像是给因为惊吓而变得惨白的宴会增添了一抹光鲜。
“七皇子，你可看见刺客逃走的方向？”刘景稳住心神，上前一步询问。
“回父王，若父王要问那安国使者，儿臣在走出偏殿时，发现他七窍流血倒在地面，显然是被毒杀的。”
杨卿珏如此回答，他的答案宛如一颗定心丸，被塞进了在座各位的嘴里，化进心里。
皇帝大喜，而喜色只是一闪而过，随后脸上便布满愤怒之色。
“刘景，快带人去查！一定要给我把那个下毒的人找出来，就地正法。”
叶沁竹放在桌案下的手忍不住一抖，担忧地看向杨卿珏，发现他面色如常，显然事先就知道会是这样的结局。
刘景领命，迅速离去了。
“你们可知，朕为何不赏那下毒除掉刺客之人，反而要杀了他？”老皇帝的眼神冷冷，扎进叶沁竹的心里。
“臣不知。”在座的人回答的倒是异口同声。
“毒药比刀刃还猛，这一秒那人杀了刺客，下一秒兴许就会除掉我。”老皇帝冷笑着，“如此危险的人，如同猛虎，朕一刻也不愿留。”
杨卿珏低下头，配合着其余人一起附和。
“请等一下。”一声清亮的声音突兀地插入了祥和的应声中。
群臣惊讶地转头看向声音发出的方向，看见那大祭司亲属席中，一名少女款款站起。
如果刘景不是太子的人还好说，但如果他帮着太子，而太子实则想要除去皇子，这一次的刺杀，不管刘景找没找到证据，都能推在杨卿珏的头上。
如果是旁人，没有证据或许是不信的。但按照老皇帝这脾气，叶沁竹很害怕他根本不会讨论是非真伪，直接把自己的亲身儿子当白菜剁了。
在站起来的一瞬间，她感受到了无数人的眼神。
叶笙和杨卿珏的担忧，老皇帝的愤怒，叶壑的欣赏，赵令彰的震惊，杨卿檀的警告。
以及……杨卿翰不阴不阳的眼神。
“你是何人？”被赞同了那么多年，第一次有人敢和他抬杠，老皇帝只觉头脑发热。
“大祭司叶沁梅三妹妹，叶沁竹。”叶沁竹走出席位，向老皇帝跪拜，“陛下万岁万岁，万万岁。”
“叶相的女儿？”老皇帝意味深长地拉长了语调，“那你倒是说说看，我说得为什么不对？”
“回陛下，臣女以为。”叶沁竹再拜，不卑不亢平视前方，说道：
“刀刃能伤几，亦能伤人。武器在手，是对准敌军，还是回到伤害自己，全凭自己的意愿。
陛下，宫中杀人乃是大事。下手之人敢冒大不违，也要擒住试图伤害陛下的人，不正说明他愿意化身为刀，用身体守护我大宁。
陛下若是此时不但不赏，反而以罪加诛。恐怕会就此失了民心。”
“失了民心又如何？朕的宁国有神官庇护，还缺少这几个人护驾？”皇帝的语气有些松动，但仍然强硬地回嘴。
“失民心者，神弗福也，陛下，还请三思。”
叶沁竹跪在杨卿珏身旁，磕头到地，一颗心紧张地怦怦直跳，生怕皇帝不仅不纳谏，反而把自己拖出去砍了。
大祭司的妹妹，这个身份应该还是足够有威慑力的……吧。
------------
第九十三章 私会
皇帝沉默许久，整个宫殿轻得连一根针的落地声都听得一清二楚。
良久，叶沁竹听到了大笑声。
“好！”老皇帝合掌大笑，“好，不愧是叶相的女儿，讲得倒是有理有据。”
“去，和刘景说，让他不必再查，回来复命便可。”他朝一边的向黄门命令。
小黄门得令，一溜烟儿跑没了影。
叶沁竹暗自松了口气，在她起身的同时，她明显感受到杨卿珏紧绷的身子也稍稍松弛了些许。
杨卿珏……也在担心自己被皇帝盯上吗？叶沁竹心念一动。
“来人啊。”皇帝下令，语气平静地仿佛在讨论御膳房的手艺，“把这不知好歹的使者剁成肉泥，炖熟了给安国国君送去，再把两个随从的皮剥下来，挂在城门。”
只有这个时候，叶沁竹才觉得皇帝像皇帝，无论多么残忍的手法，从他嘴里说出，就都变得轻飘飘了。
不一会儿，刘景不情不愿地回来。老皇帝见人员已到齐，随口说了几句安抚的话，便继续开始了宴席。
只不过这一次，菜凉了，酒薄了，在场的各位吃的没滋没味。
显然老皇帝也是如此，没吃一会儿，便懒散地离了席。
其余人见此，也便三三两两地散了。
对于叶沁竹在宴会上出头的行为，赵夫人和叶壑各执一词。