常晋有些心虚，但还是回答：“自然是真的。”
原本常萧两家不结亲的话，常晋中意的女子是谁，跟萧老夫人关系不大。但今天闹了这么一出后，萧老夫人还真有兴趣了。她慢悠悠道：“既是如此，那你挑个时间带她过来给我看看吧。”
“这……”常晋瞪大了眼睛。
他以为话说到这份上，大家互相给个台阶，彼此下了就好了。但是没想到萧老夫人竟然还要亲自见一见。
萧老夫人笑了一笑，继续道：“婚姻大事，都要父母之命，媒妁之言。你家人都不在身边，自己私自定下婚约，也不知道那姑娘品行究竟怎样。说句托大的话，我好歹算是你的长辈，帮你看一眼，也算是替你把把关……”
萧老夫人跟表姐感情自然是有的，但由于年龄相近，年轻时没少被比较。嫁人时她好不容易压了表姐一头。如今过了几十年，她那份较劲儿的心思又慢慢生出来了。
她也不管常晋说的究竟是真是假，反正她就顺着他的话说了。
常晋应了下来，心里却暗暗叫苦。
他去哪里变一个中意的姑娘出来？
在回去的途中，他脑袋灵光一闪，忽然想起一个人来：周妹妹。
毫无疑问她是最合适的人了。
或许当他胡乱编出这么一个人时，脑海里也曾闪过她的身影，只不过他当时并未捕捉到。
常晋细细一思量，觉得那会儿他内心深处肯定是想到她了。
也许他可以找周妹妹帮忙的。
于是他回来之后，就试图向周幼宁求助：“好妹妹，只有你能帮我了。”
“可是，我能怎么帮你啊？”周幼宁皱了眉，难道让她去充当他私定终身的未婚妻？
“很容易，很简单的。”常晋脸上带着明显的讨好和恳求，“也不用说什么做什么，只要能证明那个人真的存在就可以。”
周幼宁还没说话，周楷已经直接说道：“不行。你这不是让宁宁帮你骗人么？”
常晋苦着脸，不说话。
周楷又道：“对外说宁宁是你未婚妻，你有没有想过，她一个清清白白的姑娘，这么一来，将来怎么嫁人？”
常晋自知理亏，小声道：“不用对外宣称，只需要在萧家老夫人那边说一声就行，其他人都不知道的。再说了，咱们将来还要回江南去的。这边发生什么，江南那边一点风声都没有。所以关于名声这一点，你不用担心。宋家逼她嫁到裴家的事情，咱们进京之前，不也不知道么？”
他越说越觉得有道理，没注意到好友已经变了神色。
听他提到替嫁一时，周幼宁胸口一滞，悄悄别过了头。
哥哥担心她的名声，可她在京城，哪还有名声可言？表姐宋元婧以她的身份嫁到赵家，而她自己又曾和裴逸的牌位拜堂成亲过。哥哥说她是清清白白的姑娘，可她的名声早就不清白了。她想回到江南，也有点想避开名声，重新开始的念头在。可是，在她和哥哥刚相认时，他曾问她为什么没有随夫婿去江南，想必江南那边许多人眼里，她已经是赵家妇了吧？
周楷冷哼了一声：“哦，因为江南那边不会知道，所以就让宁宁假装你未婚妻？”
“我这不是没别的办法了吗？”常晋小声嘀咕，“但凡有其他办法，我也不会去劳烦周妹妹啊。我疼她还来不及呢……”
他忽然想到了什么，面露惊喜之色：“对了，我想到了！”
“什么？”
常晋笑道：“可以不假装啊，直接真的不就可以了？”
“什么真的？”
“我，周妹妹，未婚妻，真的。”常晋理了理思绪，越想越觉得此计甚妙，“是啊，骗人不好，何不变成真的呢？咱们两家，也算是门当户对吧？咱俩，关系也算亲近吧？我跟周妹妹，我俩人，年纪相貌都还般配吧？第一次见面时，我们俩也心有灵犀，不然你们兄妹也不会相认。是不是？我怎么忘了呢？这就是天造地设的一对啊……”
周幼宁先时还听着，这会儿不由地胀红了脸：“常大哥，你……”
常晋却认真起来：“周楷，我家的情况你也知道。我爹娘疼我，允我婚事自定。可我眼光过高，这些年又忙着读书科举，所以连一个中意的姑娘都没有。这次又拒绝了萧家的许亲，阴差阳错，让自己陷入了为难的境地。这是什么？这是天意啊！”
他又看了看周幼宁，继续道：“周妹妹人品相貌都没得说，又是你的妹妹。这几天你也看出来了吧，我俩也能处得来，日后真成了夫妻，也不会说过不到一块儿去。反正我总是要娶妻的，何不怜取眼前人呢？”
周幼宁深吸了一口气，心说，胡闹胡闹，还不如先时让她假装他未婚妻呢。她轻声道：“常大哥，我觉得这不合适。婚姻大事，理当慎重，不是儿戏。”
常晋下意识反驳：“我没当儿戏啊，我认真的。”
如果说一开始他是情急乱投医，但当他自己分析了一番后，觉得这主意真的很不错。娶好友的妹妹，把好友变成亲戚。他身边不少人都是这么做的啊。起初他并未将宁宁当成是个可以成亲的对象，可这会儿细想起来，觉得她可以说是最适合做他妻子的人了。