梁桦握着拳头，低吼道：“母亲莫气，待儿子来年高中，谋了官职，看他还敢不敢再嚣张！”
崔氏一听，紧紧抓住他的手腕，“对，对，我儿大好前程，不比他一个卖命的武夫强！桦儿，你且好好读书，家里的事不用你管，你娘不是软柿子，由不得他们揉圆捏扁！”
梁桦重重点头。
梁情在一旁听着，暗暗地叹了口气。
——母亲和兄长因为父亲战死耿耿于怀，甚至自此看不起武将，却忘了梁家便是以武起家，如今府中的安稳更是由大伯和大兄这两个“武夫”撑着。若没了这些，兄长又哪里有机会进入国子学，得夫子赏识？
一墙之隔的红梅院更加热闹。
梁栋和梁桦不同，他是梁桢父子的忠实追随者。听说母亲和兄长起了冲突，梁栋二话不说就冲到姚氏跟前理论。
“定然是您惹了长兄，不然以他的脾性才不会找您麻烦！”
姚氏刚好了些，一听这话腾的炸了，“长兄长兄长兄！你眼里除了那个祸害还有什么？真不知道是我生的你，还是他生的你！”
梁栋红着脸嚷嚷：“娘，您说啥呢！”
“早知道会养出你这么个吃里扒外的东西，当初就该把你沉了塘、坠了井，也免了今日这场气！”姚氏一边骂，一边抓起鸡毛掸子就往他身上招呼。
梁栋抱着脑袋吱哇乱蹿，姚氏人没打着几下，倒是把新摆上的瓶瓶罐罐又给砸了个精光。
至于那个报信的崔大郎，梁桢更没客气，叫人打了一顿撵了出去。
崔管事哭着去找崔氏，想着替儿子求个人情，崔氏却连他的面都没见。崔管事仗着有功劳在院外叫嚣，玉珠气冲冲地跑出来骂：“若再闹，连你一道赶出去！”
可怜崔管事，府里一等一的体面人竟像个泼妇似的一屁股坐在地上，嚎啕大哭。
这事传到秦莞耳朵里，虽然不知道梁桢为何出手整人，却顺带着出了口气。之前还想向“梁大将军”告状来着，如今也打消了念头。
兵法有云：“穷寇莫追。”这还是“梁大将军”给她讲的。
***
这日天气晴好，午后的暖阳照在墙根下，晒得人烘暖暖，懒洋洋。
彩练指挥着小丫鬟们进进出出，把一摞摞画册抱出来晾晒。清风和明月坐在廊下打络子，一边打一边讨论着冬月半去相国寺进香的事。
看着漂亮的红绳上下翻飞，秦莞不由想到了飞云。那丫头最会打络子，总能想到新奇样式，每年冬月半，家家户户的马车垂着红色的丝络，唯有他们家的最显眼。
秦莞叹了口气，飞云的事，差不多也该收尾了。
廊下传来几声稚嫩的犬吠，是小毛球在和小四郎一起玩。
不知哪里对了路数，小毛球第一次见到小四郎就很喜欢，总想黏着他。
小四郎在边关时见过披着灰毛的野狼，见过半人高的军犬，就是没见过这种毛绒绒一小团的狮子狗，心里自然也是喜欢的。
秦莞不在的时候，他会新奇地抱着小毛球一起玩。然而，此时对上秦莞调侃的神色，小四郎不知哪里来的一股戾气，突然伸出脚把小毛球踢了出去。
旁边就是假山，山上怪石嶙峋，小毛球不知磕到哪里，嗷的一声惨叫，好半晌爬不起来。
小丫鬟们心疼得围拢过去，好几个都忍不住掉了泪，甚至大着胆子瞪向小四郎。
小四郎也有些担心，却故意装出一副无所谓的样子，梗着脖子不肯认怂。
秦莞检查了一下小毛球的骨头，确认了没事之后才叫丫鬟们抱起来，送到城东的兽医铺。
彩练也顾不上晒书了，点了两个小丫鬟一起出门。
秦莞叫明月把裁衣裳的木尺拿出来。明月猜到她的意图，虽然眼圈依旧红着，还是强忍着求情：“大娘子，他毕竟是个孩子，不如好好教教……”
秦莞板着脸，“我就是为了好好教他。”
清风低声道：“去拿吧，放心，大娘子有分寸。”
明月这才去了。
看着秦莞手里的戒尺，小四郎不仅不怕，反而炸了毛，“你敢打我？你居然敢打我！”
“我是你的嫡母，教训不听话的幼子，怎么就不敢了？”
秦莞使了个眼色，小丫鬟们一窝蜂地冲上去，联手把小四郎押到石头上。
砖头吓坏了，想要救小主人，却被明月拉住，“这事你别管，大娘子是为了小郎君好。”
这些日子砖头没少吃明月做的点心，最喜欢、也最信任她，听了这话不由地纠结起来。
就在他犹豫的工夫，小四郎已经被愤怒的丫鬟们扒了裤子，“大娘子，打吧，重重地打！”——谁叫他伤了一方居的“团宠”，最会撒娇卖萌扮可爱的小毛球！
“你们都是坏人！我要告诉兄长！叫兄长拿剑杀了你们！”小四郎扯着嗓门大喊。
秦莞原本存了三分气，听到这话，直接飙到了七分。
她并非气小四郎伤了毛球，而是气他的暴虐。多大点儿的孩子就张口闭口的杀人，等他长大了，有了本事，有了依仗，那还了得？
秦莞从来不计较他对自己不敬，也不在意他每次吃饭都偷偷往她碗里撒盐，三次里总有那么一两次，秦莞会故意把那碗咸得呛嗓子的饭喝下去，就是为了哄小家伙高兴。