汴京富贵人家的屋子多为木制,雕梁画栋,精巧好看,住着也敞亮。冷不丁多了这么个方方正正的砖房子,便显得有些粗糙。
起初梁老夫人嫌那屋子瞧着蠢笨,不肯住,直到被梁栋架着进去了一回,便舍不得出来了。
如今梁家上下都沾了光,任是外面风吹雪飘,他们往炕上一窝,从脚底板一直暖到头发丝。
大过年的,众人心里皆是一团喜气,即便有些矛盾龃龉也暂时丢到了一边。
梁栋拉着梁情、梁榆在打叶子牌,小四郎坐在黑子假扮的梁桢身边,听梁桦说着来年的春试。
秦莞则和崔氏、姚氏坐在一起,陪老夫人说着话。
梁桢扮成梁大将军的模样坐在炕下的圆墩上,沉默地看着众人玩闹。
儿孙绕膝,其乐融融,梁老夫人不禁回忆起了当年。
年轻时她不过是一介草莽,因缘际会救下了重伤了梁老将军,悉心照料。
因着这份恩情她才得以嫁入将军府,成了当家的大娘子。崔家也跟着从山寨中出来,在京城落户,成为良民。
“我随你们父亲南征北战,救过百姓,杀过贼人,吃过苦,也享过福,活到今日也算无愧于心。”
“当年夏兵围城,你父出门迎敌,命我死守城门,这一守便守了三个月。城中没了粮食,我就叫人逮野物,挖草根。到最后城中除了人之外的活物被吃尽了,长草的地皮也都翻了个遍,就连一只老鼠都见不着了。”
“我记着他说过的话,除了援军,谁来了都不给开门。城中出了叛乱,我提着刀把人砍了。夏军险些混进城中,我拼上一条命将人打了回去。就样终于盼来了援军……”
秦莞知道,那是旷日持久的“延州之围”,汴京之人每每提起无不唏嘘不已。
那一战,半数梁家军折在了西北,兵士们失去了主将,梁老夫人失去了两个年幼的儿子。她再没等回自己的丈夫。
老夫人说这些往事时始终带着笑,说的仿佛是别人的事。秦莞却注意到,她低头喝茶时那双略显浑浊的眼睛里分明藏着泪花。
这一刻,她不由肃然起敬。
这样一位为保家卫国付出过巨大代价的老人,即便偏心些,糊涂些,也是可以被原谅,甚至值得尊敬的。
***
过了子时,厨下又端来新菜。
这一顿便叫“迎新饭”。
小辈们给长辈磕头拜年,长辈们给小辈发压岁钱。下人们一波接一波地过来请安,如水的大钱散出去,梁老夫人笑得见牙不见眼。
饭没吃几口,酒倒是喝了不少。
尤其是秦莞,作为新妇,人人都来给她敬酒。
妯娌的酒不能不喝,不然显着不尊重;小辈们撒娇耍赖,也推辞不掉;管事婆子们更是个个长着一张巧嘴,直哄得她一杯接一杯地往嘴里灌。
即便梁桢替她挡去大半,秦莞自己还是喝了不少,站都站不稳了。
迎新饭吃完,众人便可回去稍稍歇上一两个时辰,直到明日辰时祭祖。
秦莞是被“梁大将军”抱着离开荣养斋的。
从她及笄礼上喝醉了酒掉进湖里就能看出来,她的酒量实在不怎么样。
有的人喝醉了酒自认为很清醒,实际却控制不住自己的行为。心底压抑的东西会被无限放大,平日里的体面端庄都顾不上了。
秦莞便是这种人。
一路上,她旁若无人地环着“梁大将军”的脖子,水润的眸子微微眯着,浓密的睫毛在鼻翼两侧投下一片阴影,映着头顶红红黄黄的风灯,生生多出几分媚态。
梁桢只看了一眼便匆匆梗直了脖颈,再不敢低头。
秦莞反而不乐意了,娇娇地歪着身子,软软地叫:“将军。”
梁桢低低地应道:“我在。”
秦莞继续叫:“将军。”
梁桢再次应道:“我在。”
秦莞拧着身子,柔柔地贴到他胸膛,娇嫩的小脸伏在他肩窝,掺着淡淡酒气的呼吸撒在耳畔,“将军……”
“在的。”梁桢紧绷着身体,拢住她细软的腰。
“将军。”
“嗯。”
“将军。”
“在。”
“……”
她每叫一句,他便应一声,不厌其烦。
小娘子的声音绵绵软软,仿佛在撒娇。大将军则低低沉沉,含着说不尽的宠溺。
丫鬟长随们低垂着头,听得面红耳赤。
直到进了卧房,所有人才长长地舒了口气。
秦莞还算听话,由着丫鬟们伺候她洗澡换衣裳,之后便老老实实地躺在了床上,没一会儿就睡着了。
梁桢松了口气,挥退丫鬟,转身去了里间的小浴房。
两大盆凉水冲下去,才堪堪压下了身上的燥热。脸上的胡子有些松动了,他干脆扯下来,打算重新黏。
就在这时,外间突然传来“咣当”一声巨响,似是有什么重物被撞倒了。紧接着便是秦莞的呼痛声。
梁桢顾不上许多,疾步冲了出去。
秦莞不知什么时候从床上翻了下来,撞倒了屏风,整个人趴在了上面。
值夜的婆子跑到门口,低声询问:“大娘子,您可还好?”