因此，秦昌对她极重极爱，百依百顺，更是把秦茉当成嫡女一般捧着。
徐小娘是南地来的流民，当年跪在街头卖身葬父，秦昌效仿话本里的风流才子，当成一桩雅事把她买了下来。
只是，买了之后也没怎么拿着当事，一年里偶有一两回去她屋子，大多是瞧着她茶水点得好，果子做得宣软。
徐小娘自知身份，自打踏进侯府便处处小心谨慎，从来不争不抢，连带着把秦薇也教成了个战战兢兢的性子。
萧氏看着她，叹息一声：“歇着吧，这活计叫丫鬟们来便好。”
徐小娘感激地道了谢，找了个不显眼的圆墩坐下。
花小娘眼中划过一抹讥笑，清清泠泠地开口：“说是做姑子，能不能真去还两说呢，她若反悔了难道还抬着她去不成？为了家里的名声，把莞姐儿嫁出去才是最稳妥的法子——姐姐，你说呢？”
突然被点名，徐小娘惊了一瞬，怯懦道：“妾、妾身哪里有什么主意……”
花小娘翻了个白眼，道：“就算你不为自己着想，也要想想薇姐儿，她年底就要及笄了吧？你是想让她风风光光地嫁个好人家，还是凑凑合合抬出门？”
徐小娘揪着帕子，脸上的表情变了几变，方才讷讷开口：“到、到不了年底，薇儿十月便满十五岁了。”
花小娘彻底无语了，把茶盏一放，看向萧氏，“自古儿女娶亲行嫁皆从父母之命，这个道理即使说到天王老子那里都是没错的。莞姐儿的婚事说到底还是主君和大娘子说了算。大娘子，哪怕是为着这三个丫头，你也该尽快拿个主意。”
萧氏没接她的话，抬眼看向两个庶女，问：“你们怎么想？”
秦茉脆生生道：“大姐姐名声毁了，跟我们有什么关系？她不想嫁就不嫁呗，若是让我嫁个老头子，我也不乐意……”
话还没说完就被花小娘按住了，“你懂什么？闭嘴吧！”
萧氏又看向秦薇。
秦薇一脸紧张，“我我我”了半晌也没说出一个完整的意思。
秦萱借着沏茶的名义躲去了侧间，表明了不会在这种场合开口，免得落人口实。
萧氏往众人脸上扫了一圈，严肃道：“莞姐儿的事不是你们做得了主的，我也不行。谁都不得去主君跟前挑拨，散了吧。”
花小娘冷着脸起身，拧着身子出去了。
徐小娘规规矩矩行了礼，这才出门。
出了慈心居，花小娘回头看了眼正堂里的萧氏，自言自语：“你也不必拿话激我，你还真以为说这么两句我就不敢去找主君了？呵！”
徐小娘站在原地，看着她远去的背影，眼中闪过复杂的神色。
***
秦莞收到了一张花帖，约她去庆云楼喝茶，落款写的是“镇北将军府，梁情”。
这梁情是梁家二房的大姑娘，秦莞与她素无往来，她为何要请自己喝茶？
直到翻开帖子看到里面的字迹，她才明白过来——这帖子借的是梁情的名义，实际却不是梁情下的。
那刚劲有力的字体，分明出自男子之手。
是梁桢，还是梁大将军？
秦莞思来想去，最终决定去赴约。
只是，她没想到对方安排得那般细致。
她刚一踏进庆云楼的大门，便有跑堂的小哥主动来接，笑盈盈地说着：“贵客可是梁家姑娘？您家兄长正在魏紫间等您，小的这就带您过去。”
秦莞没急着否认，转而问道：“你怎知我是‘梁家’姑娘？”
小二哥笑笑，恭敬地回道：“您家兄长事先知会小的，若是看到一位穿着粉衫、戴着帷帽的姑娘便是他家妹子。”
——此时秦莞正是这样的打扮。
今日出门，她为了不引人注意，特意换了件时下女子们最常穿的桃粉罗衫，头上罩着长长的帷帽，把整个上身都遮住了，就算有熟人站在面前也不一定能认出她。
对方既然能知道她的打扮，想来是从她出府时便盯着了。也是用心良苦。
秦莞叫彩练给了小二哥赏钱，独自去了楼上的雅间。
魏紫间的门半开着，一道高大的身影站在窗边。秦莞一眼就认了出来，是梁桢。
梁桢背对着门口站着，双手背在身后，目光直视着窗外，夏日的晨光晕在他脸上，仿佛整个人都在发光。
他微垂着眼，沉默，从容，如一头小憩的雄狮，仿佛下一刻就会舒展身躯，成为草原之王。
秦莞不由地放缓了呼吸。
梁桢似有所觉，回过头，深邃的目光定定地打在她身上。
“来了？”他温声道。
“嗯。”秦莞声音轻轻的，样子也乖乖的。
梁桢笑了一下，“别怕，坐吧。”
“才没有怕。”秦莞嘟囔，“怕我就不来了。”
梁桢笑笑，不置可否，只亲手给她倒了茶，关上门，让彩练和大海去了隔壁，免得叫人撞见。
一切安排妥当，梁桢开门见山：“今日请你过来，是想求你帮忙。”
秦莞柳眉微扬，示意他继续说。
梁桢道：“官家早已有意为家父赐婚，没想到会碰到这桩意外。家父差我过来同你商议，可否假意成亲，风声过去之后便可和离，嫁娶随意。当然，倘若你不愿求去，整个梁家都会善待于你。”