“谢锦秀呢？怎么没见他过来晨读？”方先生是出了名的严厉，不管是走读的本镇学子，还是寄读的附近村里学子，谁要是迟到，都会受到打手板套餐，抄大字的惩罚，所以几乎都没有人敢迟到，但是今天偏偏除了意外，一向最最老实的小书呆居然没有来，别说是那些小书生们，就是方先生都有些纳闷。
“刘山，去看看去？”方先生熟知小书呆，那孩子虽然天资不聪颖，甚至可以说是有些呆笨，但是他本人十分勤奋努力，加上又是至交之后，方先生才没有因为他成绩不好，而劝退，反而时不时的开小灶帮助一下。
刘山应了下来，慢走的去，快跑的回，回来后就看着他焦急的在方先生耳边交代着什么，不一会儿的功夫，方先生就安排了学子们自学，自己则匆忙的往宿舍方向跑去。
“小书呆公子病了，好像是得了风寒，起了高热！”这话一直在方先生耳边回响，让他心里直突突得跳，哪里还能不让他着急，这个时候，风寒可能就是大疾，一不小心就会让人丢了性命，加上小书呆是世交之子，哪里会不让他上心。
这边他去看顾，刘山则急匆匆的去请了大夫过来诊治，一碗苦苦的中药灌了下去，高热折腾了几个时辰才慢慢的退了下去，看着眼睛还雾蒙蒙的谢锦秀，方先生摸摸已经不烫的额头，心里才出了口大气。
“先生，大夫交代要静养，这边不太适合小公子养病，”刘山提醒着方先生，不管是大夫交代的静养，还是风寒有可能的引起疫情，这些都必须让小书呆迁出私塾院子，毕竟这座私塾里还有十来个要参加童子试的小书生。
方先生沉吟了一会儿，不得不叹息一声，这孩子怕是要错过童子试了。
“那我写封信给世兄，刘山，你替我把这孩子好好送回去，就说我对不住世兄，等私塾休沐，我亲自过去致歉。”方先生交代完刘山，又给小书呆灌了一碗浓浓的汤药，看着他混沉沉睡过去的时候，方先生才让刘山驾了马车过来送了小书呆谢锦秀回去。
一个时辰后，这辆马车进了镇东三十里的谢家村。
看着半个月前豪言壮志要过童子试的儿子，弟弟被抬了回来，谢明陈一家直接不等刘山离开，家里就闹腾了起来。
第2章
谢锦秀的父亲谢明陈，此时一身农夫短褐装扮，头发已经有些灰白，被一支木簪子在头顶打了个发髻。
此时他看着被马车送回来的幼子，脸上的沟壑更深了些。
“小心抬着！”叮嘱着抬着人的两个儿子。
站在幼子屋外，看着幼子被其妻李氏妥善安置后，谢明陈才安心向刘山询问情况：“劳烦刘管家跑了一趟。不知道我儿短短几日不见，怎么病成这个样子？”
刘山听了他言语中隐有责难的意思，连忙拱手作揖致歉，将怀里揣着的方先生手书给谢明陈递了过去以后，刘山在谢明陈看了后，才仔细的回着：“话说这事也是老仆我疏忽，没有看顾好小公子，以至于小公子过于爱学，过度疲劳后，不小心打翻了油灯，让寝室着火受了惊，这才染了风寒。因着这事先生也很是歉疚，来前特意让老仆代他致歉，童生试前，私塾诸事繁杂，先生走不开，特让老仆告知谢老爷，等私塾休沐的时候，先生会亲自前来和谢老爷详谈。”
谢明陈看完手书，又听了中间有寝室着火的因素，嘴里连说不敢，一定是小儿无状还连累了私塾，只是他想起来方家私塾的传说，也只能自认倒霉。
两厢说清楚了缘由，刘山就请辞，他先是回马车上，拿下来一堆的油纸包环顾了一圈，发现没有可以递交的小辈和主内女眷，他只得亲手递给了谢明陈。
“谢老爷，这里有镇上刘大夫给小公子开的几幅药，按时服用，小公子静养几日就没有大碍了，这些都是一些点心干果，尤其是蜜饯给小公子饮药后甜嘴，这都是先生的一片拳拳心意，请谢老爷收下！”
看着药材和干果点心，谢明陈心中些微的不满也烟消云散，他客气的道谢后，把刘山送出了谢家小院。
这时在谢锦秀的厢房那边，谢明陈妻子李氏在和两个儿子儿媳胡乱的忙活着，几个孙辈在屋里地上裹乱，这么在门口一看，谢明陈的脾气就上来了。
“客人来了，你这一个两个，也不先顾着烧些热水？”谢明陈有些不满家里刚刚的慌乱。
老妻担心幼子还好说，这老大老二一家跟着进房，能干些什么？
“爹，您瞅瞅，三弟脸色也太苍白了，您交好的那位世叔可没有给照料好。”大儿媳柳氏素来有点眼皮子浅，特爱斤斤计较，看着大家节衣缩食供养起来的，被寄予厚望的三弟生病回来，她就有种今年束脩打了水漂的感觉，别提多心疼了，嘴上的话更是挑刺了几分，家里无人敢怪罪，倒是怪罪上方先生。
谢锦秀的大哥，谢锦山一听，自己媳妇居然敢非议世叔，那还了得
他连连拉着自己媳妇的衣袖，这傻媳妇怎么就这么不会看人脸色呢，没看爹他老人家的脸色都有些变了么？
“爹，她大字不识，嘛事不懂，你老别气，我这就回屋去收拾她！”说着谢锦山一边哈叱了儿女回屋，一手就拉着柳氏，一家子就回了院子自己屋子，独留下二房三口和谢明陈老两口在谢锦秀屋里照顾着谢锦秀。