顾子午缓缓低下头，目光所及，柳笙细长的手指正细碎打着颤。柳笙总是这样，虚张声势、色厉内荏，她的老公和她的儿子都没办法令她心安，所以即便在他们面前，她也总是习惯戴着盔甲，随时准备防御。
柳笙根本没有意识到自己的颤抖漏了底，她镇定地关上水龙头，慢条斯理地给顾子午擦干净手，仰头望着个头早已经超过她的大儿子，很有信心地道：“不要怕，儿子，没多大的事儿，我都能给你压下去。”
顾子午伸手轻轻按住柳笙的肩头，半晌，顺着胳膊滑下去，有些突兀地完成了一个亲密的拥抱。他嘴角轻轻往上勾了勾，眼底微红，轻声道，“妈”。
八月二十八日，江敏锁上家门，拖着自己的行李，离开了大都。
刚刚下过雨的河堤上，顾子午长久静立在一只垃圾桶前，跟一只脏兮兮的毛绒兔子玩偶对峙。顾子午见过这只毛绒兔子。有一回他跟江敏视频讨论一套数学题，他在镜头的角落里看到了它。他继续默不作声地跟它对峙，但它到底只是一只没有生命的玩偶，风一吹，就偏开了脑袋自动落败。顾子午有些嫌弃地单手拎起它，沿着河堤走了。
江敏在火车的哐当哐当声里睡了长长的一觉。大约是因为带着耿晓姝的灵牌，她梦到了耿晓姝。耿晓姝似乎是在教她画画儿。耿晓姝画出来的孔雀仿佛点上眼睛就能飞出纸面，她画出来的却是黑乎乎的一团。耿晓姝稳稳握着画笔絮絮跟她聊了许多，全是些家长里短的，江敏睡醒差不多就都忘了，只记得一句她在世时的口头禅：敏敏，不要着急，慢慢来。
九月四日，学校举行开学典礼，江敏坐在人群里浑浑噩噩地听美国之声，同宿舍的姑娘突然碰了碰她的肩膀，跟她说前方有极品神颜，江敏摘掉耳机看过去，当场石化。正在致辞的电子工程系的新生代表，是顾子午。
“你没有跟章章去美国？”江敏懵了。
“我又不跟他谈恋爱，为什么跟他走？”顾子午插兜平声道。
“你们是骗我的？！”江敏倏地瞪大眼睛。
“......”
顾子午沉默片刻，突然伸手捧住江敏的脖子，低头用力碾到她唇上。一点都不温柔，就像是篮球场上赛点突然进了个三分球，跟队友情绪激越的额头抵额头式的庆祝。
但是——
就在开学典礼刚刚结束的时间。
就在大礼堂前人来人往的林荫道上。
江敏面色爆红，她呜呜反抗着，终于推开他，转身快步地走。但也不过走出十米的距离。她没有任何征兆地回头，只盯着熙熙攘攘里唯一熟悉的那张脸看，突然咧开嘴笑了。一路奔回来，一头扎进他怀里。她揪着他的外套，半晌也不松手。
有同系的师兄师姐幽灵般飘过，殷殷嘱咐：两位刚上大学，目光放长远些，再考虑考虑......也给师兄师姐些公平竞争的机会。
顾子午本科毕业以后继续攻读B大真空及超高频技术专业的研究生。江敏耳濡目染，也跨专业攻读了电子工程系的研究生，但是是电磁场专业。
研一江敏的成绩吊车尾。教授长叹表示，自己开课以来，就没批过这样差劲的成绩。但江敏何尝不是？自打识字，她也没考过这样的成绩。教授心里有个问题呼之欲出：你智商是不是不太行？江敏心里也有个问题呼之欲出：你一字马跨个专业试试？
二人各自憋着一口气，直到顾子午的教授宋新端着大茶缸子过来“解围”。
“裴老，也不能怪江敏，跨专业第一年能考成这样不错了，再说，我们顾子午最近一直生病，她得照顾着。”
“宋老，顾子午身子骨要是太弱了，你不如就退了他，也不能老耽误我们江敏是不是？”
“嗯？想什么美事儿呢？我把他退了，你给拾走？我就跟你明说了，我就靠顾子午光宗耀祖了。我再留他一年，明年这个时候，给他送到归省的FAST国家研究所锻炼去。”
“既然如此，明年江敏必须留守实验室寸步不离。”
“......”
江敏拎着蔬菜回到家，顾子午正裹着棉被窝在卧室床上睡觉。江敏触了触他的额头，感觉似乎更烫了，她皱眉翻出温度计一量，果然，比早上她出门时还高了0.5度。小区通知下周开始供暖，但今年天气实在反常，室内此时已是冷得恨不得要有哈气了。江敏灌了个热水袋，用毛巾裹着给顾子午塞进怀里，然后抖抖索索地去厨房做饭。半个小时后，她叫醒似乎正在做梦的顾子午，跟他一道吃饭。
“你知道老宋想送你去FAST国家研究所么？”
“他前几天说过。”
“你能想办法把我也带去么？”
顾子午舀起一勺汤停在嘴边：“嗯？”
江敏苦着脸轻声道：“我不想跟你分开。”
顾子午没有听过江敏表达爱意，江敏是个喜欢做，但不喜欢说的人。两人交往五年，她给他做饭、洗衣服，在他生病时照顾他，给他准备各种节日礼物，但也就在他们大三吵得差点分手的那回，不闪不避地说了一句“我爱你”。哦，不对，是“我爱他”。
大三那年，医学系有个彪悍的学姐狂追顾子午。有多“狂”呢，她直接在学校的贴吧上贴大字报，表达自己炽热的爱意。