沈青云忙跪下：“谢皇上恩典。”
皇上淡淡嗯了一声，突然毫无征兆地开口：“今日朝堂上的事，你怎么看？”
沈青云一愣，随即反应过来……今日朝会之上，有人提议令户部尚书江泽进内阁，接替黄阁老首辅之位。
江泽娶了丰阳郡主，是沈青云的大姑父；沈贵妃位同附后，掌六宫事，虽非皇上嫡妻，但圣驾龙芯大悦时也常以沈青云小姑父自居。这二人既有君臣之义，又有连襟之情，且江泽乃今上潜邸时的伴读，更有发小之谊。
可以说，江泽绝对是皇上的心腹。
但江泽与沈穆同样也是多年挚友，郎舅之间走动十分频繁。
沈青云慢慢抬起头，神色冷静：“臣以为，此事不妥。”
皇上似乎非常惊讶，挑眉道：“哦，此话怎讲？”顿了顿，接着道，“江泽是开明六年会试的魁首，有庶吉士出身，这些年来在户部勤勤恳恳、兢兢业业，做出了不少政绩。朕倒觉得，他配得上内阁首辅这个位子。”
若非沈穆称病，今日站在这里的也许就是自己的父亲。
若是父亲，会怎样回答呢？
他垂下头：“凡入内阁者，皆为翰林院庶吉士出身，多以德高望重之人为优。内阁现任的几位阁老，最年轻的一位也年过花甲，致仕的黄阁老更是年逾古稀……”
“你是觉得江泽资历不够？”皇上一皱眉，不悦道，“小小年纪，怎学得如此迂腐？朕的内阁需要治世之贤臣，不是一群糊涂的老顽固。如江泽之辈，年富力强、才干卓著，正可大刀阔斧地改吏制、推新政，使我大齐昌荣更盛！”
话里话外，似乎十分满意江泽，已笃定他为首辅的不二人选。
可若真如此，又为何来问他呢？
更何况皇上萌生了推行新政的念头，但革新谈何容易……王安石变法，终得罪世家大宦、地主豪绅，不得不罢相隐退；更有商鞅变法，作茧自缚，落得个五马分尸的下场。
如果是一片丹心，自推新政也还罢了，若只是圣上手中一把刀，那江泽何其无辜，何其不幸！
沈青云垂头，半晌没有说话。
皇上盯着他看了一会，突然朗声一笑，高声道：“好你个凤哥儿，对小姑父也敢来这虚头巴脑的一道？有什么话直说，有你姑母在，还怕朕要了你脑袋不成！”
沈青云这才抬起头，开口道：“皇上登基以来二十余年，励精图治，修河渠驰道，兴农耕桑蚕，使我大齐国力昌盛、百姓安乐。”顿了顿，话锋一转，“只是边关始终不平，南有蛮夷，东面临海有倭国与海盗，西北更有心腹大患匈奴，以致连年战事不休，边境百姓饱受战火荼毒。此番西北一站虽是大捷，其实损兵折将，大伤元气。好在有西宁侯镇守，匈奴人不敢再犯，以臣之见，应趁此良机休养生息，以缓多年兵乱之苦。至于内阁首辅，应选一德高望重之老臣，广施仁德之政，使我大齐官民上下一心，感激圣上之德。”见皇上听得认真，并无半分不悦之色，索性将话都说了出来，“但仁政易助长腐败、懒散之风，并非长久之道。可于国力恢复后，选一治世之能臣，改吏制、推新政，使我大齐万世永盛。到那时，便是匈奴人再蠢蠢欲动，我军粮草齐备、将士枕戈待旦，又何惧一小小羌族？”
御书房一时陷入寂静，半晌皇上才道：“说得好！”哈哈大笑，“果真虎父无犬子，说来你父亲只擅行军打仗，你却已是青出于蓝了。”
沈青云羞涩一笑，诚恳道：“臣在军中多年，深知兵卒之苦，此番也是为他们发声罢了。”
皇上赞许地点点头，笑道：“朕已命兵部抚恤阵亡将士家属、安排救治伤兵，就由你从旁协助、督察此事罢。”
“是。”沈青云应道。
“那以你之见，朝中哪位老臣可担此重任？”
沈青云不好意思地笑了笑：“臣年轻识浅，对朝中各位大人所知不多，只是想当然地以为该选一位既德高望重又才智过人的老臣，要说到底选谁，臣却不知道了。”
皇上闻言，想了想，便也不再追问此事，而是转过话题，道：“听说你为媳妇的诰命，接连三日上礼部去催了？”
沈青云忙跪下，惶恐道：“陈氏身份低微，在家中颇受排挤，臣只是想快点为她讨得诰命，好叫她能站稳脚跟……是臣行事失常，请皇上恕罪。”
皇上一摆手：“你姑母以为你战死沙场，执意为你配冥婚，朕知道内情，却为了不走喽风声任由她胡闹，以致你娶身份如此低微之女为妻，是朕亏欠了你。先前云英郡主一事倒是提醒了朕，若你愿意，朕可为你选一高门贤良女子，以平妻之礼入府。”
虽然大哥才是武英王世子，但他身子孱弱，难入仕途。不出意外的话，沈穆之后，沈则岚成年之前，沈青云将成为武英王府真正的掌权人。
如皇上自己所言，知晓他失踪的实情，却眼看着陈氏进门，一为国事不假，可皇上也并不想他与权势之家联姻罢？
此刻却又来试探他。
沈青云觉得，皇上对他的疑心，似乎远胜对父亲的。