刚坐下不久，就有下人来报：“王府来信，四爷回府了。”
王氏神情恹恹地靠在床上，闻言精神略振，支起半个身子，道：“快回去罢。”
婧怡有些犹豫，想了想，还是点头道：“女儿过两日再来看您。”
王氏却摇头：“做了别人家的媳妇，哪好三天两头往娘家跑，平白惹婆家不喜。你是最知道我的，就是心里头没趣儿，身子其实无碍。”顿了顿，拉住女儿的手，“原以为四爷不会回来，为娘的都没有教你什么，如今……”压低声音，道，“我知你在高门大户家度日不易，若能早得子嗣，便可立稳脚跟，于你、于陈家都是好事。但女子生产是道槛，不知多少人折在了上头。我不求你光耀陈家门楣，只求你平平安安、一生喜乐……我的意思，你年纪还轻，身子又弱，过早生养易伤元气，不若等个三四年，再开花结果不迟。”
这些话她不是第一次听说，沈青云曾为她请来妇科圣手张太医，太医诊过脉后也是这个意思。
想来，王氏身为母亲，虽不通医理，却生养过陈彦华和婧怡两个，更晓得其中的九死一生，又怎忍心女儿过早去走那鬼门关？
婧怡自然知晓她的心意，不由眼角微湿，面上却绽开一个大大的笑容，站起身来：“母亲，我回去了，您自己保重身子。”见王氏点头，对侍立一旁的王妈妈道，“妈妈送一送我可好？”
“哎！”王妈妈笑应一声，赶上两步，亲自挑开门帘，“二姑奶奶，老奴送您。”
……
王氏的正房到二门有一段不远不近的距离，王妈妈和婧怡不疾不徐地往前走，碧瑶等丫鬟则远远缀在后头。
“毛姨娘胆敢在母亲面前如此作态，想必府中庶务也都插手了罢？”婧怡面容沉静，语气却是肯定的。
“那倒没有，太太病者，大奶奶又怀着身子，府里如今是由几位大管事一齐打理，若有疑难，再请老爷或大爷定夺。至于毛姨娘，除指了几个人的差事外，也没做什么。”
婧怡闻言，不由大皱其眉……一个妾室，竟都开始插手府中人事，是要养着做管家的姨娘不成？
若她当真将各关节处的管事统统换成自己的亲信，便是彻底架空了主母王氏，即便王氏身体大好，想重整山河，也难免缚手缚脚，事倍功半。
想来，毛氏还没有这样的能耐，多半是陈庭峰有意纵容。
可王氏方才竟对此事一字未提，看王妈妈的态度，似乎也不甚紧张。
她深吸一口气：“妈妈跟在母亲身边那么多年，柱子如今又成了我的陪房。这样一想，妈妈一家都是我们母女的至亲至信之人，也算是缘分了。”
王妈妈神色一滞，半晌才干笑着道：“二姑奶奶大恩大德，提携我家柱子，老奴一日不敢忘，早在庙里为您和太太供了长久的香火。”
“妈妈有心了，”婧怡微微一笑，“不过这份心用得也值当，”停下脚步，转身凝目对方，“妈妈是母亲身边最得力的人，只要母亲主事一日，就有妈妈一日的好时光；相反，若叫毛姨娘得了势，凭她的心机手段，定会折断母亲的左膀右臂，好叫其孤立无援。”
王氏的左膀右臂，除几个体面的管事，贴身的不过一个王妈妈罢了。
王妈妈面色变了又变，终是露出一脸苦相，道：“老奴哪里不晓得其中厉害，只是太太的心不在这上头，咱们做下人的也莫可奈何啊！”
婧怡收回目光，重新往前走，口里的话却没有停：“母亲处变机敏，心思又通透，很多事情其实看得比我们更清楚。只是她秉性纯善，为人软弱、行事被动，才会处处受人辖制，落到如此田地，”轻叹一声，“我记得她从前就是温吞无争的性子，被父亲冷落多年也不见有何动作。只一件事，曾触到她的逆鳞，叫她短暂地振作过一阵。”
王妈妈眼前一亮：“是了，您和大姑奶奶进京那会子，太太为了能让您嫁入江家，同老爷周旋、和大太太相争，何等的精明厉害！”说着，渐渐皱起了眉，“说起来，和现在的太太真真是判若两人啊。”
“女子本弱、为母则强，事关我的婚姻大事、终身幸福，她老人家再是柔弱无争，也要奋力一搏。”
王氏筹谋算计那么久，婧怡却还是落得一个结阴亲的下场，这对她来说无异于晴天霹雳，又有毛氏在旁作妖，也难怪她心如死灰、一蹶不振了。
至沈青云归来，自己莫名其妙地因祸得福，一跃成了王府夫人，于王氏而言正是惊喜交加、天大的好事。
但这好事并未能让她振作，相反，女儿既得有良配，王氏便连最后一丝愧疚悔恨都渐渐消失……从此余愿已了、生无可恋。
王妈妈也不是那蠢得无可救药的，听婧怡一番话，已猜到她的心思，不禁瞪大眼睛，道：“您的意思……”
“她老人家就是太闲了，才会斗志全无，我想给她找点事情做……妈妈可愿助我一臂之力？”
王妈妈有点发愣，半晌才讷讷道：“只要为了太太好，老奴自然是愿意的。”