“是你们非要问，好吧，我给钱太太赔个不是，你也别怪我嘴欠，谁让姓唐的挑选上我们老爷。”
王家太太不说了，旁边另一家的却皱起眉：“我府上管家近来也往唐府去过，老爷还说过段时间兴许要办喜事，让我先准备上。”
“真的假的？她前头连马骏也看不上，心气儿这么高，肯给人做妾？”
“我怎么听说许承则闹着说要娶她，为了她都让许家逐出门去，像这样的有情人，不在一起？”
“……”
有些话题一开，场面就会特别热闹。眼看乔氏脸要黑透了，总算有人站出来打圆场。
“想聊这种事，你们私下约去！”
“都是来蹭钱小姐的喜气，怎么还带给人添堵的？”
乔氏勉强挤出一抹笑，也出来活了个稀泥，让这出过去了。等到宾客们看过晒出来的聘礼，吃好喝好玩好之后，他们陆续告辞，乔氏送走了最后一位客人，这才回去冲钱炳坤发了脾气。
这一整天钱玉嫃不是被这位太太牵着，就是让那位小姐拽着，她总在招呼人，几乎没歇过气。刚有空吃点东西，没吃两口，便听说太太跟老爷吵起来了。
钱玉嫃听着眉一皱，跟着想要放碗，被兄弟宗宝拦住：“姐姐再吃几口，爹娘那头我去看看。”
钱玉嫃喝了两口热汤，擦干净嘴就站起来：“一起吧，不弄明白我吃着也不安心。”
姐弟两人一道出去的，到太太院里就听见里头的动静了，倒是没有砸东西的声音，是乔氏单方面在吵——
“你听没听到那些太太怎么说的？”
“什么人呐！姓唐的都是什么人？！都不要脸了是吗？放着好好的亲事不要非得去退，当初说马骏这不好那不行的，现在却上赶着给人做妾！她要做妾也不挑个时候，还在热孝里头就等不及了，让人在我女儿的好日子里说三道四……”
乔氏都气哭了，钱炳坤哪敢还嘴，只能安慰她。
说唐家是唐家，攀扯不上女儿。
说也只是个别在说，多数人都很上道的。
乔氏还是不痛快：“我女儿就接这一回聘礼，我从两个月前就在准备，把样样都安排妥了，到头来栽她身上！”
姐弟两个站外头听了会儿，钱玉嫃先进去的：“我们两家是亲戚，那些太太看我嫁得好，难免会想到她这个做表姐的，想到自然唏嘘。事都办完娘就别纠结了，今儿个总归面子还是过得去，没闹出什么大动静来。”
乔氏站起来抱住钱玉嫃就哭。
这时钱宗宝也跟进来，帮衬道：“也就只有那几个人说了嘴，其他都很羡慕姐姐，反正我听到的都是艳羡之声，娘别钻牛角尖了，表姐要嫁谁做妻或者做妾都有她爹娘做主，她双亲俱全，你管她的？”
“我哪是想管她？我是盼着你们二姑安分点，她是钱家女儿，是你跟嫃嫃的姑妈，她做了什么人家笑话起来不捎带你们？你二姑只要敢在退了马家亲事之后让唐瑶去给人做妾，回头保准有人说钱氏女品德不好不当聘为正妻。”
钱宗宝说：“我姐夫其他方面兴许不成，这个真不用担心。他最不在乎闲言碎语，娘回想一下，早先那些读书人怎么编排我姐姐？说她是祸水，还说假如李茂会试有个闪失都要怪她的头上，可我姐夫听他们的？不都骂回去了？回头照样上咱家求了亲！您哪怕不信他能奋发上进也得信他对我姐姐的心意，真是到了位的。”
乔氏：“我也不是担心女婿怎么看，除了女婿谢家还有那么多人不是？”
钱玉嫃抿了抿唇：“好了，别说了。宗宝你吃饭去，爹娘累了一整天早点歇吧。二姑是个活生生的人，她有她的想法，咱们谁也控制不了她。是……她没把一双儿女教好这还要让唐瑶给人做妾肯定会遭人诟病，她是钱氏女，要议论她就少不了捎带我们。兴许是要听些闲言碎语吧，可嘴长在别人身上，除了任由他说还能怎样？不放宽心难不成活生生气死自己？”
她停顿了一会儿，又道：“爱我的人还是爱我，要是受这种事情影响就改了心意，议论我疏远我，那他有多远滚多远去，我也不稀罕与之往来。”
钱玉嫃说完转身就走了，听了这样一通吵，她也没胃口再吃什么。
白梅试着劝了，看不好使，只能退出房间去吩咐底下把鸡汤煨着，点心也备上，等姑娘想吃了随时能端出来。白梅吩咐完就发现青竹也退出来了，问她怎么着？
青竹说：“姑娘累了，想休息会儿，让小丫鬟们说话做事都放轻点，别吵着人。”
她吩咐到了之后，人就在院里守着，白梅也跟她一起，叹息道：“以前是觉得表姑娘有点清高，可太太也说富贵人家的姑娘有些傲气是好事情……怎么后来就出了这么多事，现在唐家没了，姑太太还要让女儿做妾，哪怕穷人家的女儿有几个愿意做妾的？姨太太在家里奴才面前是主子，在真正的主子跟前不也是奴才？像我们这些做奴才的都盼着有一天能做得了自己的主，她还送上门去给人作践。”
“总是有人觉得过富贵生活比挺直腰杆做个人更重要，人各有志，你管不了，这些话在姑娘跟前不要说了。”