可思想上理顺了，人却未必动得起来。雪地里跪了大半时辰，膝盖往下连着小腿都冻木了。疼是来自皮肉，寒气却能入骨。本就是体虚，寒气侵袭，必是病上加病。顾夕想到自己病的日子里百福宫的阵仗，恐怕她回来后又是好一番折腾……他若再执拗，便真是恃宠而骄了，丽贵嫔就这一句说到了点子上。
顾夕微微合目，缓缓提气。丹田内洪潮般的来自一位首尊三位尊者的雄浑真气立刻运转，瞬间运行一周天，阻了膝下的寒气侵袭。温暖的气流，又流进七经八脉，强势驱走寒意。
顾夕这才试着缓缓挪了挪腿。他一动，膝上针刺般疼。可时间不容顾夕再缓缓，他硬气地挺起腰，抬目衡量了一下自己与凉亭间的距离。
膝行……
距离不短不长，却真是折辱人的好主意。
顾夕咬住唇，只行了几步，薄薄的单裤便被石子和冰碴子刮破。
顾夕踉跄了几步，知道这样不行。他咬了咬唇，缓缓地沉下腰，单手撑在雪地里……
想明白了是一回事，可真做起来，却从未有过的狼狈。就像那次去衣受杖，他自信能做得到，可心里的那道坎，确实是很久之后也过不去。顾夕咬住唇，将屈辱硬咽了回去……
院中鸦雀无声，气氛凝滞。百福宫的人，大多是赵熙留下来伺候顾夕的。眼见小爷身后，拖出两道触日惊心的血迹，却无能为力，只得深深跪伏。
贵嫔看得心悬，转目看太后。太后亦眯起眼睛。
终于蹭到亭下。手上也磨出几道血口，冰水混着血水，蛰的疼。顾夕轻轻甩了甩手，并拢双膝跪正。
“来人。”太后沉声，“给他把把脉。”
身后侍立的一个太监听命上前，直接拉起顾夕左臂。顾夕瞧着那人手法，眸子微微缩紧。他忽地转腕，轻巧又迅捷地脱出这人桎梏。
“大胆。”太后未料他能反抗，勃然变色。
顾夕收回手臂，自己把袖子撸回来，淡淡瞟了眼这个无须的中年人，他气息悠长，目光如炬，应该是大内高手的存在。若让他把住自己脉门，他一身数道内力，马上就会泄了底细。到时太后自可联系到茂林别院，联系到猎场，联系到宗山，这里面牵着多大干系，何况还有死遁的那位顾正君。
顾夕忆起，在公主府时，顾正君不想让他把脉，想来定是怕泄了他祁山派的内功底细。真是欲盖弥章啊。顾夕心中苦笑，可惜当时自己从未对先生起过疑。但愿当今太后不会那么聪明，他才有机会蒙混过去。
“药，是在下用的。”顾夕清晰地说，“这满院子的御医皆是陛下宣召而至，各司其职，诊断精细，太后可观医案，立时分明。”
太后霍地站起。磨了半天，她净是一句有用的也没问明白。瞧着文文静静的少年，对上她这个当今太后，竟然一句顶着一句，却又有理有据，有倚仗，让她寻不出一点借口来。
这样的人……怎能容！
太后赫然沉声，“说，你到底是什么人？”
顾夕淡淡垂眸，“顾夕。”
“顾？”太后怔住。
前几天礼监司还来报备，说顾砚之请封次子。她还说才十七，待长到二十成人，再承爵吧。难道这少年就是顾家散落在外的次子？那究竟是皇上找回来送进顾府，还是顾府找了个漂亮的男孩子献给皇上的？顾铭则刚故去，顾家就急着送个男孩子进宫，这其中的心思，不言而喻。
太后狐疑目光扫向丽贵嫔。她祖籍同太子妃同在西南，本就有千丝万缕的联系。此回她撺着自己非要来百福宫瞧瞧，难不成是太子主意？顾铭则死得蹊跷，顾侧妃失踪得更离奇。更关键的是，她还怀着太子的骨肉。若是太子妃能顺着顾夕这条线，找回顾采薇和那孩子……
太后能在后宫一手遮天，靠的也是心思缜密。她只一瞬，便想明白了前因后果，又惊又怒。这是太子妃指使着丽贵嫔，合力蒙骗她呢。妄想借她手发难，好让她们有机会混水摸鱼。
太后暗悔，今次听闻百福宫里的事，一时沉不下气，带人闯了进来，直弄得这样难以收拾的结局。
丽贵嫔尤自不觉太后心思，还在厉声喝斥，“大胆，回太后话竟不尽不实。满宫的奴才都该罚。今日是除夕，太后宽慈，不豫送你们去内务司严办。来人。”
拿着杖子的太监终于派上用场，个个摩拳擦掌，站到场中。
“每人赏二十板子，正正规矩。”
“谢太后娘娘。”一片哀痛声中谢恩。
丽贵嫔看着沉静跪在亭前的少年，一时不知该如何处理。
太后久久看着顾夕，眸色幽深。
滞了好一会儿，她缓缓开口，“这孩子看着乖巧安静，想是陛下喜欢得紧。哀家既掌后宫，当为陛下调、教宫人。先掌嘴二十，以惩口戒，再罚抄录《礼则》，以正其心。”
顾夕惊讶地看着她，掌嘴，抄《礼则》，这算什么？
太后脸上现出胜券在握的得意。
以她在这辈子阅人无数得来的本事，她瞧得出，这少年没受过委屈，性子洒脱，一身的傲气。她料定他宁可挨杖子，也不愿受这些零零碎碎。就等着他顶上一句，“这里不是后宫。”她便可顺势补上册封，让他自陷。即刻便可带离百福宫，拘到自己眼皮子底下。