难道因为对方是公主侍君？顾夕心里有些委屈，上前两步，“先生，昨日是夕儿鲁莽，与他们没有关系。”
顾铭则轻轻瞟了他一眼，“昨日为何瞒下了？”
顾夕怔了怔，不好接话。观林泽行为作派，该是府中高手，伤了他的事，总不好由自己的口先说出去。这一点，顾夕认为自己做得没错。要说错，也是他昨日忘和先生报备一声了。可昨天他太高兴了，这点小事，真没过心。
顾夕垂下头，滞了好一会儿，“贸然动手，是夕儿鲁莽了。昨日……是真忘说了，不是有意瞒。”说到后来，语气都有些颤。
这孩子到底心底纯善，到此时，还能替林泽遮掩。可是人总要经历才能长大。他和顾夕，谁也不能豁免。
顾铭则心情复杂地缓缓抬手。有人上来，把厅上的人都带下去。
庭院里，传来“啪啪”的打板子声。
顾夕惊了一下，夺门出去看。院子里齐刷刷的摆了两排竹凳，押出来的这几个人，无论男女，皆伏在凳上，女子下裙掀起，露出中衣。男子皆褪去里裤，板子下去，便在臀上留上一道高高的肿痕。
顾夕呆看了一瞬，一跺脚，返回厅上，“先生，是夕儿动的手，与他们何干？”
顾铭则看着顾夕急红了的眼圈，不为所动。
院子里啪啪声，渐渐和着哀声，传进来。顾夕眼圈全红了，再顾不上委屈和羞惭，咚地跪在顾铭则膝前，搂住顾铭则双腿，颤声，“先生，夕儿知错了，他们的罚，夕儿愿替。”
顾铭则轻抬了抬手，外面杖声停。
顾夕面色凄然，颓败跪坐在脚跟上。
顾铭则探身，目光冷峻，“他们犯下的错，是不能守好这院子。主上不在时，他们就是主子的眼睛，耳朵。院子里发生的事，无论大小，都要让主子知晓。如今他们失职，让我耳不聪目不明，遇事只得束手束脚……还不该当受罚吗？”
顾夕惶惧点头，“是，夕儿明白了。”
“不，你不明白，你离真明白，还很远。”顾铭则淡淡拂开他，坐回椅子里。
顾夕茫然又惶惧。
“来人，将仆妇赶至后院。”顾铭则命令。
顾夕不明所以地抬目看他，顾铭则的面容较五年前未有改变，可是他眼里的淡陌与冷意，为何如此陌生。顾夕眨了眨眼睛，雾气又漫上来。
“顾希辰。”
顾夕听见先生叫他的字，语气从未有过的严厉。他垂下头，又委屈又难受，一滴泪毫无征兆地砸在膝前。
“不愿意受罚？”头顶上的声音缓了缓。
顾夕忙摇头。他起身，不敢看先生的眼睛，只拖着沉重的步子往院中走。仆妇已经被拉到后院，侍卫和男仆们刚受了罚，褪着裤子，跪了一排。他顿住步子，咬唇。
不是怕疼。虽然从小到大，他也没被动过一手指，但仍自信扛得住那板子打下来的疼。只是……顾夕脸发烧般地烫。
“夕少爷，这是公主府的规矩。”有执杖太监瞧着端坐在堂上的主君面色不善，只得轻声催促。
顾夕闭了闭眼睛，抬起手指，停在腰封上。
“夕儿，可是后悔来寻先生？”顾铭则不知何时，站到竹凳旁，微叹。
伏在凳上的顾夕轻轻摇头。伸双臂环住身下的凳子，把脸埋进臂弯里。完全不想回想，自己是怎么宽衣解带，伏在这冰冷的凳面上，他只盼着快点打完，早点结束这难耐的羞惭。
“打人要打在肉上，知耻后，才能痛在心里。”顾铭则仿佛自语，“公主出身军旅，治家就如治军，夕儿既不后悔入府，便要学着做府里的人。”
顾夕把泪咽回去。身后，挟着风的一杖凛然挥下。他猛地一缩肩，痛得几乎叫出声来。几杖下去后，顾夕终于见识了杖子的厉害。
“嗬。”顾夕从没如此丢人，早春的风吹着下身一片冰冷，臀上却是热辣辣的。当此时，若再痛呼出声，他真是再无地自容。顾夕情急下，握拳堵在齿端。含糊的呜咽，被生生堵了回去。
执杖的太监抡着杖从腰到臀再到大腿，排着打了一遍，再返回来时，每下一杖，肿痕便裂开，鲜血顺着大腿滴下来。眼看着人在杖下缩紧了肩，修长的双腿僵硬地绷紧，而后开始小幅度地辗转。
顾铭刚失魂般站在他身侧，目光虚空，不知看向哪里。
打了几十杖，顾夕忽地一震，整个人软了下去。
“晕过去了。”那太监喘息着停了手，“大人，不能再打了。”他惯会打人的，瞧着这夕少爷，就是没挨过打的。先时绷着两条腿，疼痛不知放大了多少倍。也不知道调整呼吸，板子一上一下间，他就岔了气儿。幸好晕过去了，不然……他苦着脸，等顾铭则命令。
顾铭则似醒过神，垂目，看顾夕。他无声无息地伏在凳上，手无力地垂向地面。
“夕儿？”顾铭则浑身难以抑制地抖着，蹲下身，颤着手指想给顾夕拭汗，可是自己的手心里，也全是冷汗。
院中正乱，院门缓缓敞开。
顾铭则一惊，未及替顾夕遮掩，公主已经来到门前。
满院子的人都愣了一瞬，纷纷见礼。