林念一惊，不知道这妇人是在试探她还是真的口无遮拦。她一指在外面徘徊的探子，打断杜太太的话，“唉，杜太……宛华姐，这话说不得。”她又岔开话题，道：“您说在军中待过，也打过仗吗？”
“待是待过，打倒没打过。说起那时候，程征还是我看着长大的呢……他刚参军的时候，你是没见过，那么瘦的一个毛娃娃，好乖，”杜太太用手夸张地比了一下，“又高，又瘦，活活的一根竹竿子。”
林念脸上微笑，看着杜太太比划，心中却想，这根竹竿子从小到大，从皮到瓤都是我的，怎么没见过。
她又问：“您这次来上海准备待多久，还是以后就常住上海了？”
杜太太一挥手，颇有些巾帼英雄的豪迈，道：“我来劝老杜回重庆，劝好了我们就回重庆了。上海我肯定住不惯，我平时就不喜欢打扮，有时候头发像个鸡窝就出门了，好偻嘛，啷个能在那些个太太堆里面耍噻？”
为了这次来上海，她还特意花钱做了身衣服，穿了一晚上，束手束脚，难受得要命。
林念不大能够听懂杜太太半方言半白话的说辞，但朦胧地明白了，她竟说自己来劝杜田飞回重庆的。
这怎么可能呢，这杜太太莫不是半点自己丈夫的情况也不了解么？当初杜田飞叛逃重庆，便决计不可能再回头了。
后来林念才从程征的口中得知这位杜太太的事。她是西南某个土匪寨头头的女儿，年轻的时候杜田飞带兵上山剿匪，剿到王家寨，宛华看上人家了。她性子火爆果敢，不顾一切地跟着杜私奔了。
王宛华不识字，生情不拘小节，但对打仗很有一套，杜田飞这才将她带在军中。程征刚参军不久，成了杜的侍从兵，王宛华看他无父无母，对他照顾不少。
后来杜田飞官做大了，不打仗了，方觉糟糠之妻虽好，可大字不识脾气火爆，没有情趣，渐渐嫌弃起王宛华，在重庆时便极秘密地养了几房外室，分散在各处。到了上海，没了熟人，更是公然和竹内野子出双入对，恍若真夫妻。
偏偏杜田飞本事好，兜得住，在王宛华面前演得起劲，竟还博得了个“惧内”的名声，旁人也不敢和王宛华说。
然而这些事，杜太太宛华统统都不知道。
她对林念说，来上海这一趟是有人给她传话，说杜田飞在上海的处境很不好，一心盼望能够接她来，但由于时局所限，总是不能成功。她一个人在重庆，膝下既无儿女，身边又无高堂，孤零零的一个人，听到人传话说远在天边的丈夫想念自己，还能怎么办？她连飞机也坐不来，坐了一天一夜的火车，还被人拦在路上，自然是要发火的。
这一点，林念是相信的。她面前的杜太太话多得异常，这是孤单惯了的人特有的热切。
“所以我就自己来了嘛。他没接着电话，电报也没有回，不知道突然看见我是啥子反应。”说这话时，杜太太的脸上浮起了一层如少女般的红晕。
火车靠站了，她们一下车便早有程公馆的司机等候。
林念先将杜太太送到了杜公馆，才回到了程公馆。
此行总算有惊无险地过去了，顺利完成了程征交给她的第一项任务。然而心中还有很多的疑惑，只能等程征回来再问了。
第31章 返沪的追问
林念回到熟悉的绮楼，一切陈设摆件全都被照料得光洁整齐，一如她和程征离家时。她心中泛起温柔的涟漪，四下无人时才敢把那艘江轮上发生的事咀嚼。
她感觉自己像个小变态，脑海里反复回味那晚程征被她扑倒以后略带错愕的神情，不由自主地微笑起来。又摸到手上冰冷凉的手链子，那凸起的长生结柔软地贴在肌肤上，心中有甜意，只觉得无处不可爱。
几天后，燕荪来看望林念，才一进门，就含笑道：“怎么回事，这屋子里的光怎么比外头的阳光还晃人眼，晃得我睁不开眼睛。哟哟，我说呢，原来是程太太的钻戒呀。”
林念知道燕荪是在打趣自己，也不反驳，只笑啐她：“你眼睛那么尖，才跨进门槛就能看见吗？”
“岂止是才进门，你们那日一到杭州下了船，上海报纸的副刊头条就满天飞了。我还留着几张，下次找来给你瞧要不要？”
林念有些吃惊，只听燕荪呷了口茶，继续说：“你们俩，俊男和美女，小报猎奇，爱写曲折故事，爱恨情仇四个字中占了头一宗，救风尘又占了第二宗，岂不是活脱脱的《紫罗兰》，给你的版面不比给胡蝶的少。”
《紫罗兰》乃是当时流行的通俗言情读物，发行量极大。几年后，张爱玲便是在这上面发表了成名作《第一炉香》而一炮走红。
林念自然不在意这些娱乐小报的追逐。太阳底下无新事，过一阵风头过去了她也自然不会再被当作关注的对象。
两人闲闲聊了一些女孩子之间的话，燕荪笑问：“今天怎么不见你的那个小跟班？他平时整日跟在你后面，今天怎么我待了这么半天也没看见他。”
秦燕荪这样一提醒，林念才突然想起来她回家这几天都没有看见康小虎。
绮楼在的小院格外僻静，平时少有人来，林念一时也没想起来。她忽地想起那一日小虎说的什么要去延安根据地的事情，如今又不见了，她心里突然跳了一下。