然而寰宇角力，牵一发而动全身。
战争的火焰越烧越旺，肆无忌惮地蔓延到了欧洲。
八月底，纳粹德国与苏联签署了《苏德互不侵犯条约》，九天后德国便悍然入侵波兰，欧战爆发。
而被誉为“皇军之花”的日本关东军刚刚在伪满洲与蒙古的边界诺门坎与苏联红军交战，被苏军打得伤亡惨重，因此日本内阁希望在中国发动大规模进攻以恢复士气。
尽管国民党奉行焦土政策，在一年前日军攻占岳阳之际，早已一把火把长沙城烧得干干净净，但仗依旧是打了起来。
九月，日本人以长沙为中心展开了第一次大规模的激烈攻防战，这便是长沙会战的开端。
打到三九年的双十节前后，第一次长沙会战约莫结束了。第三十集团军克复了江西修水，算是小小的好消息。
也许是得了这好消息的振奋，程征平日里忙得跟什么一样，今天竟得了空，抽了一整个白天的时间出来，说是要来陪林念逛街。
天气又冷了起来，林念最近不知怎么的，总是乏乏的困倦，便撒娇说自己犯懒，有点没精神，不想去逛。
“小四哥哥，我们两个人在家里窝着不好么？”
林念躺在房间的暗处，穿着一件齐踝的蓝色改良旗袍，披着一件长而宽的淡色开丝米毛衣，不施脂粉，白皙的面色里却透出来少见的红润气色，清清爽爽的样子。
林念勾住程征的小拇指摇了摇。他的手指极长，瘦而有力，她不自觉摸了摸他指腹上的薄茧子。
程征眉宇间有疲累的神色，但看见她撒娇的样子，嘴角不由微微上扬。
他爱怜地看着她，声音依旧是温软的，“阿宝，我给你订做了一件衣服，今天得我们一起去取。”
可见他虽然由着她，但并不答应她就此懒着。
林念笑道：“什么衣服？我的衣服够穿了。今天我们且在家待着，过两天你要是没空，我和燕荪一起去取就是了。”
说到秦燕荪的名字，林念忽得想起来自己上次见她还是一个礼拜之前，便顺嘴道：“对了，上次我和燕荪见面，才讲了几句，她去接了个电话，回来便心不在焉的。”
那时她们正在秦燕荪的家里喝桂花糖粥，屋子里放着留声机。
糖粥里放了红米、红豆、红枣和莲子，放在小盅里煲得沙沙绵绵，最后加了新酿的糖桂花，一抿就化在嘴里了。
林念平素并不爱吃甜的，但是最近不知道为什么，胃口好得很，一小勺一小勺地吃，竟吃了两盅。
秦燕荪手里捏着那白瓷的小勺子，转了又转，只道自己没什么胃口，便将小盅放下了。
屋子里的留声机正唱道周璇的歌。
细细的嗓子，咿咿呀呀的音乐声，像一根细而坚韧的尼龙线，柔弱，顽强，多愁善感。
秦燕荪听愣了一般，半天不说话。
林念当时打趣道：“你这样的性格，总不像是爱听周璇的人。这唱歌的人像是黛玉，而你当是湘云才对。”
林念只是玩笑，秦燕荪原本一向明快爽利，玩笑接得也快。但那时燕荪并没有接话，过了许久，才强打起精神似地说：“林念，有时候我觉得这屋子里寂静极了，总要放点声响，心里才不至于那么慌。”
林念问秦燕荪为什么心慌，燕荪正准备讲话，电话铃忽然叮铃铃响起来。燕荪跑去接电话。
电话就摆在留声机的旁边，想是燕荪太着急，电话听到一半，身子半软下去，一个趔趄碰翻了留声机。
那尼龙一般细韧的歌声哐当掉在地上，似是被利刃铡断，戛然而止。
燕荪接完电话，见林念急忙过来，脸上满是关切。林念问她怎么样了，是不是出什么事了。
燕荪低着头，不说话。
过了会，她抬起头来，照旧是一双笑眼，只道没事，刚才一下子站起来急，花了眼，现在好多了。
林念见她既然不愿意说，也不便再追问，只回家去了。
现在突然讲到秦燕荪了，林念这才讲出此事。
程征的笑容放下来，他显然是知情的。他缓缓道：“她从前的未婚夫石孟同是我的副官，我离去后他便转入了第三十集团军。第三十集团军虽然克复了修水，但死伤者甚众，回营后清点剩余的人数，石孟同并不在其列……他，殉国了，燕荪那天听到的电话是我给她打的。”
林念脑子里模模糊糊地对石孟同这个人有印象。她当年被程征从和平饭店带回来，关进地牢时，程征常来看她，有时身后还跟着个男子，想必就是石孟同。
林念道：“那燕荪这几日与我们失去了联络，她是……”
“她去修水了。”
石孟同上战场前留下了遗书，就缝在军装的里面。等军队的丧亡整肃清点完毕后，他的遗书才被人发现。
石孟同无父无母，无亲无故，此生唯一的挚爱就是秦燕荪，这封遗书自然是留给秦燕荪的。
国军方面通过褚寿华找到了秦燕荪，希望她作为石孟同的亲人前去领取他的遗物和遗书。若她不去，这些东西无人领取，只能被当做废物处理掉了。
不管秦燕荪自己是怎么想的，她还是按照纪律请示了上级。她明白规矩。