她活不长了，纵然眼下不死，也活不了多久。
楚昭闭了闭眼：“我答应你。”
“多谢公子。”应香轻声道。
楚昭伸手将她从地上搀扶起来，应香踉跄着抬起头，下一刻，那只绕到她身后的手猛地往前一送。
刀尖没入血肉时，原是无声的。
她都没来得及说话，被送的往前一扑，倒进了楚昭的怀中。楚昭松开手，将她抱在怀里，半跪在地。
“……多谢公子……”应香看着他，对他吃力的绽开一个笑容，“公子还是第一次，满足奴婢的愿望呢。”
她的身上沾满了新的旧的血迹，血迹蹭在楚昭干净的衣袍上，如映出斑驳的花。男子低头望着她，目光有些无措。
就是这一点无措，落在应香眼中，令她霎时间心中大痛。
她喜欢楚昭，从第一次见到楚昭时就爱上了。在那种绝境的时候，被自己父亲硬生生按着往火坑里推的时候，有一位年轻英俊的少年，向自己抛来一根救命的稻草。她抓住了这根稻草，也爱上了这个人。
她爱他的温文尔雅，也爱他的心狠手辣。爱他看似宽厚包容下一颗冷漠无情的心，也爱他无坚不摧保护色下某一瞬间的脆弱和无助。
这是个多么复杂的人，有多复杂，就有多不幸。命运令他矛盾，旁人所看到的楚子兰，都只是假的楚子兰，唯有她知道真正的楚子兰，真正的楚子兰绝非良人，可她还是义无反顾，飞蛾扑火般的爱上了。
这些年，应香呆在楚昭身边，被楚夫人刁难，被楚家上头三个嫡子调戏，被徐娉婷明里暗里的针对，甚至到最后，被送入太子府上，走到如今这个地步，她从不后悔。
因她一开始，就没有什么可失去的。
她对他，有过恨有过怨，但也抵不上爱。这爱藏得小心翼翼，卑微至极，又来势汹汹，令她自己都认为不可理喻。从不宣之于口，就这么默默地，无声的，爱了他这么些年。
楚昭那么聪明，不可能没有发现，她爱他。
“公子……”她吃力的道：“奴婢……可不可以问你一个问题？”
男子的声音很轻，待她是一如既往地温柔：“你问。”
“四公子是不是一早……就知道徐小姐会将奴婢送进太子府邸了？”
楚昭低头看她。
那方萤石般浅色的眸子中，泛起层层波澜。他没有回答，应香却瞬间明白了过来。
“……原来如此。”说完这句话，她慢慢合上双眼，气息渐渐微弱，直到了无生机。
暗室里，身着青衣的男子安静的低头看向怀里的女人。眼前浮现起的，竟是许多年前，他站在那姹紫嫣红的人间乐境前，与无数的吵闹声中听到的低声啜泣，他顺着声音望过去，就见娇弱的少女看向自己，夭桃秾李，艳色绝世。
他救了她，却也害了她。倘若当初没有出手，或许如今的应香，应当过的比如今快乐。不像现在，纵然是在人世间的最后一刻，也是含着苦涩走的。
她没有做错什么，真要说，也无非是因为爱上了他这种人。
不知过了多久，楚昭弯腰起身，将应香的尸体抱了起来，缓缓走出了暗室，一步一步，朝着外头走去。
他于穷途末路中，同四皇子做最后一笔交易，所求的不过是一点可怜的温暖，但如今，这点温暖也不在了。最后一个同他相依为命的人也失去，这一局棋，他一无所获。
满盘皆输。
第二百五十七章 请征
二月初三，四皇子广朔登基，新帝继位，沿用和宗的“庆元”年号，尊号“昭康”。
昭康帝即位后，驳回乌托人求和一令，彻查清算徐相余党，追封贤昌馆馆主魏玄章，谥号“文正”。鸣水一案真相大白于天下。
徐敬甫把持朝政这么多年，与太子鱼肉百姓，沆瀣一气，如今昭康帝即位，当初追随太子的徐党，自然一个都不会漏下。
唯一例外的，大概是徐敬甫的那位得意门生，石晋伯府上的楚四公子。不久前，昭康帝允了楚子兰辞官的请求，楚子兰辞官后，离开了楚家，消失在朔京城。听说有人曾在城外的驿站见过他一面，大抵是离开朔京了，至于去往何处，无人知晓。不过，也没人见着他身侧那位绝色动人的侍女了。
院子里，青梅正端着煮好的骨头喂给二毛。
禾晏望着他们二人和乐融融的模样，有些发怔。
“你该不会也想啃那块骨头？”身侧有人问道，似是带着微微调侃。
禾晏回过神，见肖珏从外头走进来。他今日一大早就出去了，四皇子……现在应该叫昭康帝了，自打即位后，频频召见他。
禾晏明白四皇子的打算，如今朝中尚有太子余党，肖珏与燕贺，是昭康帝决议要重用的人。
这本应该是件好事，可禾晏却觉得有些不安。
“有心事？”肖珏扬眉。
“皇上登基后，事情看上去是告一段落了。”禾晏看向长空，“可那些乌托人，应当不会善罢甘休。既然筹谋了这么多年，与太子徐敬甫里应外合，如今太子和徐敬甫倒了，他们岂会甘心？你也知道，一代一代，新皇继位的时候，就是最危险的时候。”
权力更迭，那把位置坐的还不稳，尤其是朝中人心各异，最容易被人钻了空子。禾晏与那些乌托人也打过交道，怎么看，他们都不像是会甘心退避三舍的性子。