病人没吭声，也许她虚弱到根本说不出话来。还是韩朝英替她回答的问题：“咳嗽发烧持续了大半年，一直没治好。”
余秋示意陪在病人两旁的中年夫妻：“你们是她的父母吗？那麻烦把她的头巾解开来，让我看看她的情况。放心，门窗关好了，屋子里头没风的，不会冻到她。”
夫妻俩对视了一眼，尴尬地表示：“大夫，我们不是怕她冻着。”
而是担心女儿的样子吓到了人。
头巾解下来，露出的就是一副骷髅头。
眼前的病人与其说是个人，不如说是副骷髅架子。这个比喻真是失礼极了，但同样也形象极了。展现在余秋面前的姑娘是标准的皮包骨头，典型的恶病质，面色灰沉沉的，嘴唇干裂，瞧着好像癌症晚期患者。
20岁的大姑娘身高有1米63，体重却不足50斤。余秋都怀疑他的骨头也消融了，否则无论如何都不应该如此瘦削。
她面容枯槁，完全没有花季少女应有的朝气与活力。死神捏着她的喉咙，让她连喘气都艰难。
韩朝英看上去有些焦虑，眼巴巴地瞅着自己的老师：“小秋姐，你看看她吧。她是我同学，去年入了冬开始就一直咳嗽发烧，按照肺结核治疗的，但是一直好不了，瘦的厉害。”
韩朝英的这位同学吴彩霞跟他是同年级，当年一批下放的，不过不在一个地方。
去年过年前，她咳嗽发烧始终好不了，当地农场卫生员也发了药吃也没有见效。
后来还是中央号召革命不在过年，应该回家陪伴父母团圆，时隔两年多的时间，她才第1次踏上回家的路。在此之前，她一直害怕耽误的生产劳动，根本就不敢回家。
余秋在心中叹气，这到底是个怎样的老实孩子呀？真是吃死了亏都不敢吭声。
回到家爹妈看她这样老是咳个不停还发着烧不见好，就带她去医院看。当时没太在意，以为就是普通的咳嗽引起的肺炎，给了抗生素口服治疗。
可惜年都过完了，她的咳嗽还是好不了，而且人也明显消瘦了下去。
吴家父母坐不住了，哪里还敢放这样的女儿继续下乡。他们想办法打电话去女儿下放的农场请病假，带着女儿去了省城大医院看病。
这一回大夫考虑是肺结核，给了她抗结核药治疗。当时好像是有了点儿效果，但是没过多久，情况又反反复复，始终不见好。而且吴彩霞瘦得更加厉害了，整个人看着就像是要不行了一样。
吴家爹妈不敢再耽误，索性又带着女儿辗转看病。可惜的是，医院没少跑，但一直没有找到明确的病因，治疗也不见效果。
一家人在绝望的时候，无意间看到了无痛分娩的宣传纪录片，在里头发现了韩朝英的身影。抱着托熟人的关系找传说中的神医瞧瞧的心态，他们过来找了韩朝英。
严格来说，吴彩霞算是找错地方了，她的病情表现应该是呼吸系统的疾病。余秋比较倾向于认为是传染病，不管怎么讲，都不应该跑到妇幼保健院来，毕竟专科专治。
然而吴家人已经顾不上这许多了，为了这个女儿，吴家父母几乎已经倾尽所有。女儿还这么年轻难不成让他们眼睁睁看着女儿死掉？现在女儿已经吃不下饭，因为喉咙太痛了，每天只能依靠米糊糊还有藕粉续命。
余秋一边询问病史，一边翻看吴彩霞先前治疗的病例资料。
她得夸一声吴家人做事仔细，从一开始的就诊到现在，每样东西都留得整整齐齐。在这个时代能有如此意识，其实是件很不容易的事情。
吴彩霞的父亲焦急不已：“大夫，我女儿到底是什么病啊？为什么吃了这么多药还不见好？她也挂了水呀。”
这个问题真是无解，几乎每一个去医院看病的人都有这样的疑惑。谁都希望尽快明确病因，然后给予相应的治疗。
治病这件事情有两个让人崩溃的点，一个是不知道是什么病，第二个是不晓得要怎么治。大部分疾病痛苦就在前者。毕竟不晓得怎么治的，那基本上是绝症了，反而心里头有数，没有那么被吊着的痛苦。
余秋看着这年轻的姑娘，其实如果现在常规开展HIV筛查。她第一反应就是给她查一个这个。可惜世界上第一例艾滋病人报道是1981年的事，现在她就是想查也没有检测试剂。
余秋拿起患者之前拍的胸片，X片的确显示炎性浸润改变，结合她的病史，余秋的第一反应也是考虑肺结核。不过这么长时间的抗结核治疗并没有明显的疗效，那么与其考虑结核病的抗药性，不如想想是不是其他疾病。
“这样吧，我们再复查一个片子看看情况有没有进一步的变化。”余秋看着手上的X光片道，“这是你们三个月前拍的了。”
她叮嘱吴彩霞的父亲，“我开个单子，麻烦您过去约一下，看什么时候能做到。”
她又转过头来喊吴彩霞的母亲，“阿姨，你去给吴彩霞冲点儿藕粉吧。他现在喉咙痛也得吃东西，不然的话病魔没有打倒她，她身体就先垮了。”
等到吴彩霞的父母都各自去忙碌，余秋才关上诊室门，认真地询问吴彩霞：“下面我问你的问题，不是我要窥探你的隐私，而是为了尽快找出病因。请你老实地回答我，你有没有谈朋友？你嗓子痛，只要点头或者摇头就好。”