那为首的长老又问道：“谢老六，徐老爷子没有冤枉你吧？”
谢老六急道：“长老明鉴，这可真是冤煞我了。那金盒子……是，是有。可那不是我们家的东西。我是今晨下地锄草时，不小心碰到这么个盒子，起初只是磕碰到一个角，翻出来一看，才晓得是这样贵重的东西。这金盒子被埋在我们家地里，还埋得那样浅，若给人看到，我们哪里说得清！我想起天其之前被人冤枉过，这心里便打鼓，就怕被有心人抓住把柄，编排天其的不是。我想来想去，便没有原样埋回去，而是将那金盒子埋在了红茱树下。我本想着，等天其回来再告诉他，让他去查一查这事。”
众人这才恍然大悟。怪不得红蕖峡里发生了这样的事，又事关谢天其，这谢老六居然还来得这么晚呢。
谢天其听得神情迷茫：“爹，你说咱们家地里多了一个金盒子？”
一位长老又道：“谢老六，你为何要换了地方埋那金盒子。”
谢老六道：“我并不知道那盒子究竟怎么回事，又担心是有歹人作怪，不知从哪里弄来了这东西埋在我家。我还想着要抓那歹人呢，为防我不在时，歹人将东西弄走，再没了证据，我便将金盒子换了个地方埋。这样，一来人家看不到，不会又疑心天其贪墨，二来，原本埋金盒子的歹人，一时半会也找不到自己的东西。”
长老问道：“那金盒子里是什么？”
谢老六道：“明珠，每一颗都那么大”他拿手指头比划了一个小圈圈，“圆滚滚的，又白又亮。看一眼都要被闪花了眼。”
谢天其听到这里，反而松了口气：“若真如我爹所言，那东西决不可能是我贪墨得来的。那样的明珠，我一粒也买不起，整个红蕖峡这些年累积的财富，只怕也难买来几颗。我去哪里贪墨这么多钱？”
冯老爷子冷笑道：“谁说这是你贪墨得来的？你一身的功夫，又常出谷，想些法子弄来一些宝贝，岂不简单？”
众人听了这话，再联想起霍离仗着功夫好，强抢来的磁铁和特制的绣花针，便不由得胡思乱想起来。
谢天其又惊又怒：“你说那东西是我偷来的抢来的不成？冯老爷子，这样的罪名不能乱扣。改明儿我若往你家里偷偷放几颗明珠，是不是也可以诬赖你呢？我若从你家里搜个女人出来，是不是就能说你为老不尊呢？”
“混账！”冯老爷子手一抖，明明紧束的袖子里，忽然毒蛇吐信一般，闪出一道二尺来长的薄薄的铁条，一下便抽在谢天其背后。他的力气很大，动作很快，众人不过眼前一花，但闻“啪”的一声，谢天其背后的衣服顷刻间已被划开，衣内一道皮肉顿时翻出来，那一尺的落处，已是血肉模糊。
这人出手真是狠辣，顾唯念看得心里发紧。谢天其只是眉头紧蹙，沉沉闷哼一声。
谢母顿时闹起来：“姓冯的，你干什么？我儿子招你了？长老都没罚他，你凭什么？”
谢父看到儿子挨打，面上明显也是一惊，但他似乎更怕妻子在这种时候跟冯老爷子闹起来，忙训斥道：“不要吵，待长老查清此事，自然会还天其一个清白。他这么跟冯老爷子说话，不该挨打么？”
顾唯念心中不由生出几分好奇来。这个冯老爷子到底是什么人？他这样打人，谢天其既不敢躲，挨了打也不敢回一句嘴。反而一边的谢父还在道：“天其，跟冯老爷子赔不是。”
谢天其看起来本是个很会哄长辈开心的人，这会儿却梗着脖子硬挺挺道：“刚才出言莽撞，是我的不是，可冯老爷子分明是为着谈肖，便要胡乱冤枉我。他心疼谈肖可以去找真凶，为何要将气撒在我身上。”
顾唯念心道，看来这位冯老爷子与谈肖有渊源，所以才要插手这件事。
冯老爷子怒极反笑：“很好，几句话就将我说成了个老糊涂。这就是你们长老会的做派。谢天其，我与你的授艺恩师好歹也是至交，你这是要欺师灭祖不成？”
和恩师是至交，与是恩师是两码事。别说谢天其也没做什么，见了他只有乖乖挨揍的份儿，就算真做了点儿什么，也称不上欺师灭祖。这顶大帽子，这冯老爷子扣的着实有些狠。顾唯念心中暗暗反感这个姓冯的老头子。
幸好堂上几位长老不糊涂。一位长老道：“冯老爷子，天其说话虽不中听，可你曾收养过原是孤儿的谈肖。谈肖与你，既为师徒，又是父子。虽然谈肖生前惹了你老人家不快，被你赶出家门，但你们还有几分情分。谈肖已死，生前唯与谢天其结怨。这件事，冯老爷子确实应当避嫌。否则，岂不要被人说嘴？”
冯老爷子一声冷笑：“说我什么嘴？”
“你方才所为，分明是认定了谢天其害死了你徒儿，便不分青红皂白……”
“哪个不分青红皂白了”冯老爷子更怒，又转眼去瞧坐在另一侧的四长老道，“四长老，方才可是你说，亲眼看到谢天其杀人。”
那位四长老方才受了惊吓，后来便换了一位女长老去后堂帮穆千月治疗蛊毒，四长老来到堂上后，一时难以平复情绪，便远远坐到堂下另一侧，没再问案了。