清圆说你不懂，“如今人常出入西府，就算二老爷在，她也不避讳。二太太要是当真和离了，外头即刻就会谣言四起，说二老爷招惹姚家姑娘，逼得二老爷不得不娶她。”言罢一顿，皱了皱眉道，“这还是往轻了说的，要是她舍得下脸，比这个更厉害的还有呢。倘或……做出什么来，讹上了二老爷，到那时候才是真拿她没法子了。”
这么一说大家就都明白了，细想想，浑身起栗，要是叫这么个属黄鼠狼的闯进来，那往后家宅可就不太平了。到最后大抵是分府过日子，好好的二老爷，岂不生生叫她给祸害了？
傅嬷嬷道：“到了这地步，只盼着二太太别犯糊涂，能看出人家的险恶用心来。”
清圆问崔婆子，“你们太太是怎么个意思？总不至于应下了吧？”
“阿弥陀佛，那倒没有。我那时候心都快从嗓子眼儿里蹦出来了，这要是一松口，还了得！”崔婆子说完，又有些为难的样子，“可惜我们太太还向着姚姑娘，说全是姑母的意思，和皓雪姑娘不相干。”
清圆蹙眉，这芳纯糊涂是真糊涂，好在尚没到那样无可救药的地步。要是果真答应了，那她也没了法子，小叔子屋里的事不由大嫂子管，也只能由着芳纯自己去处置了。
她冲崔婆子笑了笑，“多谢嬷嬷了，把消息一五一十告诉我。你回去后还是得仔细盯着，等捱过了这程子，一切都会好起来的。”
崔婆子连连道是，“夫人全是为着我们太太，自己才大喜，就来替我们西府操心，连咱们做奴婢的都觉得对不住夫人。”
清圆只说不打紧，摆了摆手，让她退下了。
起身走出偏厅，夜里寒风如刀，吹过檐角呜呜作响。抱弦轻声道：“二太太虽推辞了，只怕姚家不死心。她性子又好，回头姚家太太多唠叨两回，万一她拗不过答应了，那可怎么办？”
清圆长叹，腊月里呵气成云，拢着暖袖道：“总要下一剂猛药，才能让她醒过神来。不着急，我再想想办法，离过年还有日子呢。”
只是眼下不能再记挂那些，得去记挂她新婚的丈夫了。她在次间里洗漱妥当，换上寝衣才往卧房去，进门屋里暖融融的，地上铺满了栽绒毯，赤脚踏上去寂静无声。
原想着他大约又在看上京送来的公文，或是摆足了架势，正风情万种地等着她，结果进门见他跪在榻上，把窗推开了一道缝，正凑在上头往外看。
清圆不解，压声问：“怎么了？”
他比了个噤声的手势，“你听……”
外面传来凄厉的叫声，尖而直地在院墙上空回荡，无星无月的夜里，格外瘆人。
清圆站在那里不敢动，“这是什么？”
沈润说：“闹猫呢，大冬天的，兴致倒好。”
清圆想不明白，“闹猫不是春天才有的事吗，这么冷的天，谁家不长进的色胚，这时候胡来？”
沈润很气愤的样子，盯着外头道：“它是发现了大圆子。真是不要脸得紧，大圆子才三个月，就来打它的主意，怎么不去找那些长成的母猫！”
清圆震惊于他的无聊和护短，心说这样的人，将来要是生了姑娘，对付起女婿来大概不会手软。可是再细品咂，忽然忍不住大笑起来，揉着肚子，倒在了床上。
沈润觉得莫名，忙关上窗户回身，“你笑什么？”
清圆说：“你刚才那几句话，很让人有似曾相识之感。”
他怔住了，发现这番话用在自己身上，居然如同量身定制般贴切。
是啊，那时候谢家顶小的女儿被他落了眼，人家才十五岁，他还不是想尽办法纠缠。如今养的猫经历了清圆一模一样的遭遇，他就在这里义愤填膺，恨不得将入侵者杀之而后快，被她拿来一调侃，他顿时觉得哑口无言了。
她还在笑，傻乎乎的没完没了，他恼羞成怒，把她拽进怀里一顿揉搓，“这事怎么能怪我，是娘子太招人喜欢。”
清圆气喘吁吁辩驳：“那咱们大圆子也是个可爱的姑娘，君子慕少艾，你做什么对人家喊打喊杀？”
可是有些事自己做得，别人就做不得，沈指挥使一向这么霸道。他开始横挑鼻子竖挑眼，“哪只家境殷实的猫，三更半夜爬到人家院墙上来叫？咱们家门第高，野猫配不上，横竖把大圆子看好了，别被那小子拐跑。”
清圆无可奈何说知道了，被褥下迎接他横行无忌的手。
十五岁的少女，其实已经出落得风姿妖娆，他拿手指丈量，从肩头往下，闭着眼喃喃：“尤物杀人不用刀，追魂夺命全在腰。”
她便打他，“哪里学来的淫词浪语！”
他笑起来，“那叫我说什么？甘豆汤、鹿梨浆、冰雪荔枝膏？”
她唔了声，“你说骑马能骑出茧子来，让我瞧瞧。”
他知道他的小妻子又想研究他，便拉着她的手去触。其实腿根上只有一小片，不算茧子，至多是磨得皮肤略微粗糙些罢了。可是那纤纤的，绣花用的手指在方寸间织出了经纬，横着来四道，竖着来四道，再打上五指盘金绣……他就有些忍不住了。
清圆还在心疼，“你挣得今日的地位，真是不容易。”
他嗯了声，“娘子要好好犒劳我……我在家也待不了几天了，年前还得往上京去。”
她听了心里不自在，抚着锦缎下光滑的脊背惆怅，“我舍不得你走。”