这样就很好了，只要大家都不生二心，将来下一代的孩子还能像亲兄弟一样相处。这门庭里的人紧紧拧在一起，很快沈家便能枝繁叶茂，重新振兴起来。
她们这里正说得投机，忽然听见外面传来一阵吆喝，清圆和芳纯忙出门看，原来那两个人正举着竹竿追打一只野猫。那猫清圆记得，就是沈润扒在窗后监视的那只。他恨它打大圆子的主意，仇人相见分外眼红，连白天遇上了都要驱赶。于是联合了沈澈，拿出飞檐走壁的本事来前后包抄，可惜人的动作没有猫那么灵敏，那猫儿走投无路从沈澈胯下钻过去逃了，兄弟两个扑空，脑袋对撞在一起，那蠢相，真是惨不忍睹。
清圆和芳纯纷纷扶住了额头，心里惊讶，官场上人五人六的家伙，私底下竟笨得这样。男人有时候真的不能太拿他当大人看，这类人偶尔脑子不好，即便长到八十岁，也有无聊呆傻的一面。
“二位……”清圆扬声喊，“别玩儿了，该回去了。”
两人这才怅然作罢，沈润一步三回头地问她：“娘子，你有没有看见那只猫？”
清圆说看见了。
“就是那只猫，一直阴魂不散，半夜里爬在墙头上叫。”
清圆叹了口气，“那你逮住它，打算怎么处置它？”
沈润道：“让人快马送到开封去，我看它还怎么回来。”
所以这人坐在殿前司里威风八面，回到家就是个傻子吧！清圆干笑着：“咱们年后就要搬到上京去了，你大费周章把它送到开封，岂不多此一举？”
沈润忽然醒过味来，讶然说对啊，“我竟忘了……”这回连沈澈都有点看不起他了。
所以祠堂这一场洒扫，基本都是清圆芳纯妯娌操持，两个男人是来点卯充人数的，举着鸡毛掸子只管追猫，力气全没花在正经事上。
可是有什么法子，还是得宠着。清圆到家拿出新做的衣裳，让他上身试穿，倘或哪里不对，好及时改。
沈润站在镜前扭身看，果真是娘子亲手做的啊，这细密的针脚和繁复的绣花，一针一线都是深情，没有一处不熨帖。
清圆在一旁替他整理，仔细抻好了袍角，再束上蹀躞带，摆正了上面悬挂的算袋，笑道：“我那天还同芳纯说呢，她倒给二叔做过荷包，我却什么都没赠过你。往后你身上的小物件都由我准备，再也不用外头的东西了。”
他说好，“外头采买的绣工太差，又不结实，哪里及娘子做的窝心。”一头说着，一头回身抱她，“你不知道，那些同僚有多羡慕我，说我夫人既年轻又贤惠，长得还那么好看。”
清圆赧然，“又来贫嘴！恐怕拿出身说事的也不少，我在他们眼里，到底高攀了你。”
他听了略一沉默，复高深笑了笑，“你放心，这事我有成算，早晚会替你正名的。再说门第出身，我官居二品，犯不上靠联姻替自己找靠山。要是真有那心思，皇亲国戚家有的是贵女，娶个媳妇还不容易！”
清圆听来觉得有理，不过这个问题也曾让她百思不得其解，“是啊，为什么你不去求娶那些贵女呢？”
沈润想了想，“因为李家的姑娘不好看，没有一个比你美。”
清圆斜着眼打量他，“不是没人愿意嫁给你么？”
实话总是叫人下不来台，他讪笑道：“咱们这些人都是为圣人出生入死的，说得好听是新贵，说得不好听是鹰犬爪牙，今日不知明日事，多少鸟尽弓藏的例子在前头摆着，好出身的女孩儿不敢嫁给我。我呢，也有我的骨气，明知别人没意思，何必拿热脸贴冷屁股。她们不嫁，自然有比她们好千倍万倍的嫁给我，我堂堂男子汉，还能被尿憋死么……”说完便挨了清圆的打。
她红着脸，“尿什么尿……你这人……”
他忙赔笑，“我失言了，对不住、对不住。”
清圆叹息，“却也不能怪人家，人家安乐惯了，哪个愿意陪你风里来浪里去……”惨然看了看他，“也只有我了。”遗憾的目光，换来沈润一顿缠绵的亲吻。
不过这样的门户，确实到年三十也不得消停。下半晌派出去巡视孤独园的管事进来回话，说夫人预备的米粮煤炭，及衣裳棉被都已经分发到了伙房和老幼手中，“那些人都冲幽州方向磕头，叩谢老爷和夫人的恩德。小的顺带也打听了，往年到了这个时令，街头倒卧没有二十也有十八，今年可好，竟是一个也没有。就如夫人说的，老幼有归，吃得饱穿得暖，还有郎中坐堂替他们瞧病，百姓一径称道圣人仁政，昨儿还上承天门外磕头谢恩了呢。”
清圆端端坐在厅上颔首，“这就好，只要百姓对圣人感恩戴德，那咱们所做的一切便都是值得的。你回头给账房传个话，让他预备起来，年后的用度造个册子给我。开了春衣裳要换，春天疫病又多，那些寻常的药材要预备起来，该采买的命人采买，别到要用的时候短缺了误事。”
管事的应了个是，“夫人放心，小的这就传话去。”
他待要走，清圆让等等，笑眯眯说：“今年大家忙了整年，府里上下一心，我和老爷很是感激。年下除月例银子外，戍守的班直每人赏五两，掌事的赏二两，底下丫头小厮并粗使每人赏一两，全当咱们给的利市，让大家好好过个年吧。”
管事的一听眉花眼笑，“多谢老爷夫人恩赏，老爷夫人新禧，来年得个大胖少爷。”